¿Qué son las células zombis y cómo afectan la salud de una persona? – El Tiempo
El término “células zombis” no es concepto científico establecido, pero se trata de una forma coloquial de describir células que han sufrido daños o mutaciones, aunque siguen funcionando o replicándose de alguna manera.
Las células a lo largo de la vida de un organismo pueden acumular daños debido a varios factores, como la exposición a toxinas, la radiación o simplemente errores en la replicación del ADN. Estos daños pueden llevar a que las células adquieran características anormales o se vuelvan disfuncionales.
En algunos casos, las células pueden volverse “zombis” en el sentido de que siguen vivas y funcionando, pero con defectos o mutaciones que podrían afectar su función normal.
Además del cáncer, se están investigando las implicaciones de las células senescentes, es decir, aquellas que han dejado de dividirse.
Esto puede ser problemático en el contexto del cáncer, por ejemplo, donde las células pueden acumular mutaciones que les permiten evadir los mecanismos normales de control del crecimiento celular.
Estas células, en cierto sentido, podrían considerarse como células “zombis” debido a que siguen replicándose y evitando la muerte celular programada, lo que puede dar lugar a la formación de tumores.
En cuanto al cáncer, cabe resaltar que, en una entrevista de 2022 con EL TIEMPO, Carolina Wiesner, directora del Instituto Nacional de Cancerología, manifestó que: “La prevención, así como la detección temprana ligada al tratamiento oportuno y multidisciplinario, hace la diferencia. La OMS ha hecho énfasis en que antes que los tratamientos, la prevención puede reducir una tercera parte de los cánceres”.
Además del cáncer, se están investigando las implicaciones de las células senescentes, es decir, aquellas que han dejado de dividirse, pero siguen activas y liberan moléculas inflamatorias, en el envejecimiento y en enfermedades relacionadas con la edad, como enfermedades cardiovasculares, neurodegenerativas y artritis, entre otras. Estas células pueden acumularse en los tejidos y contribuir al desarrollo de enfermedades.
De acuerdo con un artículo de la revista National Geographic, “los motivos que provocan este comportamiento se desconocen, sin embargo, este proceso provoca que las células zombis vayan acumulándose en los tejidos, que estos empiecen a funcionar peor, acelerando el envejecimiento e incrementando las posibilidades de desarrollar cáncer o una enfermedad cardíaca”.
