Once jornadas después, el Betis de Manuel Pellegrini vuelve a los puestos europeos. Desde el estreno liguero, cuando venció al Villarreal sobre la bocina (1-2), no se colocaba el equipo verdiblanco en la zona noble de la tabla. Altibajos en el rendimiento, sobre todo por ese reajuste que debió realizar el entrenador tras el traspaso de Luiz Felipe, generaron ciertas dudas y llevaron al Betis a la mitad de la clasificación. Pero la batuta experimentada de Pellegrini una vez más ha hecho resurgir al cuadro bético desde la competitividad y con un decálogo de trabajo que lo aúpa de nuevo entre los mejores de LaLiga.
De la mano de Isco, sin duda uno de los futbolistas del campeonato hasta el momento, pero también con esos ajustes que ha ido realizado el chileno, el Betis ha recuperado esa identidad que pareció perder por momentos. La solvente victoria ante el Mallorca, al que ya superaba en el marcador cuando Ortiz Arias expulsó injustamente a Mascarell, sólo refrendó ese buen momento que atraviesan los heliopolitanos, que encaran ahora los duelos ante el Aris Limassol y el Sevilla antes de llegar a una nueva pausa liguera.
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Los números
Diez encuentros seguidos sin conocer la derrota resaltan ese carácter competitivo de este Betis de Pellegrini, que ha vuelto a encontrar esa dinámica de juego y resultados que lo convierten en un conjunto muy fiable. Además, los verdiblancos suman cuatro triunfos seguidos en tres competiciones distintas -dos en Laliga, uno en la Europa League y otro en la Copa del Rey-, lo que les sirven para escalar hacia su objetivo liguero, asentarse en el torneo europeo y avanzar una ronda más con goleada incluida en el del K.O.
El mensaje de valorar el empate
Es un técnico Pellegrini que valora tanto las dinámicas como los calendarios inmediatos, pese a que insista siempre en que las notas se colocan a final de temporada. En los momentos de dudas de este inicio liguero, el chileno ha ido valorando esas igualadas de visita que el equipo consiguió con apuros ante rivales teóricamente inferiores -Granada, Alavés o Getafe-. “Cuando no se puede ganar es importante no perder”, es el mantra de Pellegrini, que de ese modo quería evitar una caída mayor del equipo que pudiera minar la moral del vestuario.
El fortín del Villamarín
En los momentos más complicados, Pellegrini ha blindado a su equipo como local. Ese factor del Benito Villamarín, con más de 50.000 espectadores en casi todos los encuentros está siendo fundamental en esta mejoría experimentada por los verdiblancos. Cuatro triunfos y dos empates suma el Betis en LaLiga en su estadio, donde únicamente ha encajado dos goles en esos seis encuentros, el mejor promedio de todos los equipos del campeonato. A esos guarismos se suma también la remontada europea ante el Sparta Praga, que permitiró enderezar el rumbo en la Europa League, y a la que se quiere dar continuidad este jueves ante el Aris.
Las rotaciones…
A 29 jugadores ha empleado hasta el momento Pellegrini, todos los que disponen de ficha del primer equipo más otros como Chadi Riad, Altimira, Assane Diao o Fran Vieites, lo que señala ese reparto de minutos que aparece en la libreta del chileno para afrontar tres competiciones. Únicamente Sokratis, el último fichaje que se incorporó hace apenas diez días, queda por debutar, después de que Nabil Fekir reapareciera ante el Mallorca 255 días después de caer lesionado en Elche. Una dosificación de esfuerzos que se considera esencial por parte de Pellegrini y su cuerpo técnico, que actúan siempre con cautela con aquellos jugadores que presentan molestias o se encuentran recuperándose de dolencias.
Y la continuidad
19 jornadas después, Pellegrini repitió alineación en LaLiga. Ante el Mallorca, el técnico colocó de inicio a los mismos once futbolistas que una semana antes derrotaron a Osasuna, una circunstancia para la que ayudó también ese trámite copero del miércoles ante el Hernán Cortés. No quiso tocar el chileno nada de lo que funcionó correctamente en la victoria ante el conjunto rojillo y de nuevo los acontecimientos le otorgaron la razón. Con Isco como estandarte y Willian José y Ayoze como goleadores, el Betis sumó un nuevo triunfo liguero partiendo con el mismo equipo que la semana anterior.
Doble pivote para mejorar atrás
El traspaso de Luiz Felipe y la posterior lesión de Marc Bartra dejaron casi sin efectivos a la zaga verdiblanca, que sí está resistiendo esa falta de efectivos gracias, entre otras cosas, al trabajo del doble pivote. Ha blindado Pellegrini el equipo con Guido Rodríguez y Marc Roca por delante de la defensa, aunque para ello haya tenido que renunciar a la clarividencia de William Carvalho para salir con la pelota. Ese buen rendimiento de los dos centrocampistas está ayudando a Pezzella, sobresaliente hasta el momento en la temporada, y al novato Chadi Riad, que también se está ganando la confianza del entrenador con actuaciones solventes.
Un elegido en la portería
Con dos porteros de nivel, como siempre le gusta resaltar al entrenador, Pellegrini se ha decantado por la experiencia de Claudio Bravo para iniciar la escalada en LaLiga. Tras recuperarse de esa dolencia muscular que sufrió en la pretemporada, el meta ha sido titular en los últimos siete encuentros ligueros. Las habituales rotaciones de otras temporadas, con secuencias de partidos para cada portero, se han limitado ahora para la Europa League o la Copa del Rey, donde sí ha actuado Rui Silva, al que ahora de nuevo le toca aguardar como suplente.
El recurso de la cantera
No regala minutos Pellegrini, que sólo acude a la cantera por necesidad, como hizo en el pasado con Kike Hermoso o con Ricardo Visus esta temporada, pero que también mantiene esa apuesta por los jóvenes si entiende que el rendimiento es superior a los del primer equipo. El ejemplo de esto último es Assane Diao, toda una irrupción en los planes del entrenador, que lo mantiene entre los titulares pese a que, como era de esperar, sus números han bajado con respecto a los de su tremenda irrupción. El joven está ahora mismo por delante de fichajes como Abde o Luiz Henrique, lo que también lo utiliza el entrenador como mensaje hacia esos jugadores de los que espera una mayor aportación al colectivo.
Aprovechar el momento
Otra de las lecciones de Pellegrini para por exprimir el momento de sus futbolistas, sobre todo en cuanto al gol se refiere. Si ahora es Willian José quien está inspirado con el gol, es el brasileño el que aparece en las alineaciones, como en otros tiempos sucedió al revés en esa pugna con Borja Iglesias o también Ayoze cuando el técnico lo considera inspirado. Una situación parecida ocurre con los laterales y los extremos, posiciones sin dueños claros y en las que Pellegrini opta por el jugador con la flecha verde hacia arriba en ese instante.
Y el factor Isco
Una sonrisa asoma en el semblante del entrenador cuando se le nombra a Isco. Gran valedor de su fichaje el pasado verano, el malagueño se ha erigido en el faro del Betis, con una aportación extraordinaria sobre el terreno de juego. Goles, asistencias y mucho fútbol el que está saliendo de nuevo de las botas del atacante, que ha cogido con gusto esos galones que le ofreció el entrenador. Titular indiscutible desde la primera jornada, Pellegrini también lo ha dosificado en este tramo del campeonato -descansos en Chipre y en la Copa- para que Isco encabezara el estirón del Betis en LaLiga.
