Radiografía del Brighton: DT, posición en la Premier y por qué buscan a Barco – Olé

Los éxitos de la Selección Argentina en la Copa del Mundo de Qatar, la Copa América y la Finalissima han llevado a la Albiceleste a otro nivel. Sin embargo, para explicar el crecimiento exponencial de nuestro fútbol, resulta pertinente resaltar el gran desempeño de nuestros futbolistas en las ligas más prestigiosas del mundo. Y en una época en la que las jóvenes promesas saltan directamente a los gigantes del Viejo Continente, la Premier League estaría cerca de recibir a Valentín Barco.

Los argentinos coparon Inglaterra. El City tiene a Julián Álvarez. El Liverpool a Alexis Mac Allister. El Chelsea a Enzo Fernández. El Tottenham a Cuti Romero, Gio Lo Celso y Alejo Véliz. El United a Lisandro Martínez y Alejandro Garnacho. El Aston Villa a Dibu Martínez. El Nottingham Forest a Gonzalo Montiel y Nico Domínguez. El Bournemouth a Marcos Senesi. Y el Brighton, que cuenta con Facundo Buonanotte, pretende adquirir a Valentín Barco.

El Brighton & Hove Albion fue fundado en 1901 y dio sus primeros pasos en la Southern Football League. A pesar de sus primeros años en la Championship, el club recién alcanzó su época más destacada entre 1979 y 1983, cuando logró ascender a la Football League First Division y llegó a la final de la FA Cup en 1983, enfrentándose al Manchester United.

En 2009, el club fue adquirido por Tony Bloom, un jugador de póker profesional originario de Brighton. En ese momento, el equipo se encontraba en la League One, la 3ª categoría de Inglaterra. Bajo su gestión, las Gaviotas experimentaron una escalada impresionante: ascendieron al Championship (2ª) en 2011, construyeron el Falmer Stadium (31.876 espectadores) y obtuvieron su lugar en la Premier a partir de la temporada 2016/17.

Al mando de Chris Hughton (2014-2019), las Gaviotas siempre pelearon por la permanencia. No fue hasta la llegada de Graham Potter (2019-2022) que el Brighton pudo aspirar a pelear por un lugar en las competencias internacionales. Y fue bajo la dirección del italiano Roberto De Zerbi (2022-hoy) que lo consiguieron: con un 6° puesto, se metieron en la Europa League. Actualmente, están 7° en Inglaterra, esperando a su rival en los 8vos. de final del 2° certamen del Viejo Contiene.

De Zerbi, que juega 4-2-3-1, pretende que sus laterales sean profundos, que tengan una técnica sobresaliente y que aporten permanentemente en el juego, tanto en la elaboración como en la finalización de las jugadas. Características que se ajustan a la perfección a un Barco deslumbrante en la última Copa Libertadores.

El marcador de punta izquierdo titular es Pervis Estupiñán, de gran presente tanto en las Gaviotas como en Ecuador. Sin embargo, el interés latente de equipos como Barcelona, Manchester City, Manchester United y Liverpool amenazan su continuidad. Además, no posee lateral zurdo suplente y se vio obligado a experimentar con Igor Julio (central), James Milner (volante) Jack Hinshelwood (volante) o Pascal Grob (volante) en dicha posición.

En casi 123 años, ocho argentinos se han puesto la camiseta del Brighton. El más destacado de ellos es Alexis Mac Allister: marcó 20 goles en 112 partidos con las Gaviotas y fue vendido al Liverpool por 42.500.000 de euros (30 millones de ganancias). Además, es el único futbolista en su historia en haber sido campeón del mundo mientras militaba en Village Way. Actualmente, está Facundo Buonanotte, quien lleva convertidos dos goles en 30 presentaciones.

El Brighton ha presentado una oferta para llevarse a Valentín Barco de Boca, ofreciendo una cifra cercana a los 10.000.000 de dólares, que es el monto de la cláusula de salida del jugador. Sin embargo, hay versiones contradictorias sobre los detalles de la oferta. Mientras que desde el entorno del Colo se habla de 9.000.000 de dólares por el 90% del pase, en Boca aseguran que ese monto es por la totalidad y que sería rechazada.

Ante esta situación, en Boca ya habían ideado un plan para retener a Barco. La propuesta de Juan Román Riquelme es ofrecerle un contrato largo, posiblemente de cinco años, que proteja al jugador y lo posicione como uno de los mejores pagos del plantel. La intención es tratar a Barco como una estrella dentro del fútbol argentino y hacer un esfuerzo económico para retenerlo.

Se especula que JRR podría llevar a cabo este plan la próxima semana, junto con un aumento en la cláusula de salida, que pasaría de 10.000.000 de dólares a 14.000.000 de dólares, aproximadamente. Sin embargo, el Brighton podría adelantarse y ejecutar la cláusula antes de que Boca tenga la oportunidad de implementar este plan.

Barco, quien había sido buscado anteriormente por el Brighton y el Manchester City, decidió quedarse en Boca para completar la Copa Libertadores. Su contrato con Boca vence en diciembre de 2024, y la cláusula de 10.000.000 de dólares parece baja para el mercado internacional. El Brighton, aprovechando la ventaja sobre otros clubes europeos, espera llevarse a Barco después del Preolímpico de Venezuela.