Anthony Joshua y Arabia Saudí encuentran en Francis Ngannou el reemplazo perfecto a Wilder – Relevo
Arabia Saudí está cambiando el boxeo. La industria ha virado hacia ese país y las macroveladas, durante la temporada deportiva saudí, empiezan a ser constantes. En octubre, Fury ganó con apuros a Ngannou. En diciembre, Joshua y Wilder coincidieron en una de los mayores shows que se recuerdan. Wilder perdió e hizo variar el plan porque en el inicio de 2024 la autoridad saudí quería dos eventos. El 17 de febrero Tyson Fury y Olek Usyk unificarán el peso pesado. La segunda semana de marzo era la última cita de la campaña y lo seguirá siendo.
Si algo ha variado con la entrada del dinero de Arabia Saudí son las comunicaciones. Ningún insider estadounidense controla de primeras la información. De hecho, fue el propio Turki Al-Sheikh, presidente de la autoridad deportiva de Arabia Saudí y dueño del Almería, quien informó de la próxima gran pelea en sus redes sociales. Contrató, eso si, a Ariel Helwani para que oe hiciese el vídeo. Anthony Joshua y Francis Ngannou firmaron el contrato que les hará pelear en Oriente Medio. Esa fue la bomba.
Matchroom, promotora que maneja la carrera de Joshua, y Queensberry Promotions, empresa clave en todos los eventos saudís, confirmaron la noticia minutos después y emplazaron a todo el mundo a la “próxima semana” para conocer la fecha definitiva y los detalles no revelados del duelo. Ahí entraron, a remolque, los insiders. En principio, el duelo tendría lugar el 9 de marzo, pero finalmente todos apuntan al viernes 8 de marzo.
Sea un día u otro, lo que está claro es que Joshua ha encontrado un gran sustituto tras el tropiezo de Wilder. Ngannou entró con el pie derecho al boxeo y frente a Fury demostró que puede ganar y dar batalla a cualquiera. AJ podría tener en el horizonte el Mundial IBF, pero para ello debe pasar el tiempo y darse varios supuestos. El ganador del Fury vs Usyk debe renunciar al titulo o ser desposeído. Para mantenerlo debe cerrar una pelea contra el retador obligatorio: Filip Hrgovic. Lo lógico es que pase lo que pase haya una revancha directa entre campeones. Si eso sucede todo apunta a que el cinturón quedaría libre (independientemente del modo) y Joshua sería el otro coaspirante. La teoría suena bien, pero mientras todo ese sucede el inglés no deja pasar la oportunidad de otro gran día de pago.
El enfrentamiento será a diez asaltos y será boxeo profesional convencional. Poco más se sabe, aunque los insiders empezaron a filtrar posibles nombres que completarían el evento. Zhilei Zhang defendería el Mundial WBO Interino del pesado y Deontay Wilder haría un nuevo combate. Tras caer ante Parker pareció que aceptaba la retirada, pero días después se retractó. Wilder quiere seguir y esta semana Turki ha publicado una foto suya con el Bombardero de Bronce y Joshua. ¿Hay opciones? Está claro que si el gobierno saudí quiere, puede suceder. Aunque este es extremo es todo un rumor. Lo único claro es que la próxima semana nos presentarán otro megacombate: Joshua vs Ngannou.
