La clave definitiva para mejorar nuestra salud mental no está ni en el deporte ni en meditar, sino en algo mucho más sencillo
Mejorar nuestra salud mental es algo que seguramente esté en la lista de propósitos de Año Nuevo de muchos. No es de extrañar: en una sociedad tan acelerada, cada vez son más quienes sufren de estrés y ansiedad y la conciencia acerca de la importancia de mantenernos sanos mentalmente es cada vez mayor.
Con este objetivo en mente, no dejamos de leer decenas de consejos acerca de lo que debemos hacer: leer, meditar, levantarnos más temprano, hacer yoga deporte y, por supuesto, ir a terapia. Sin embargo, a pesar de que todo esto resulta muy útil, los expertos afirman que tendemos a olvidar un aspecto muy importante: nuestra alimentación. Porque sí, lo que comemos no solo tiene que ver con cómo nos sentimos físicamente, sino también mentalmente.
Cuando comemos de una forma adecuada, combinando determinados alimentos e ingredientes, podemos obtener grandes beneficios en cuanto a la reducción de estrés, ansiedad, depresión y otros problemas. Los estudios afirman que quienes siguen una dieta mediterránea rica en frutas, verduras, legumbres, aceite de oliva y pescado tienen un menor riesgo de sufrir de depresión.
De esta forma, llenar nuestros platos de estos alimentos podría ayudar a mejorar nuestra salud mental de la misma forma en la que lo hace el apoyo de nuestro círculo social. Podríamos decir que nuestra alimentación nos ayuda psicológicamente como el deporte o cualquier otra actividad física de cualquier intensidad.
Los estudios aún no han conseguido concluir por qué los alimentos tienen dicho impacto en nuestra mente, pero parece ser que está relacionado con la microbioma intestinal. Los microbios de nuestro sistema digestivo ayudan a descomponer los distintos elementos de la comida que ingerimos y, en ese proceso, interactúan con otras partes del cuerpo. De la misma forma que una alimentación equilibrada nutre el cuerpo físicamente, nutre a dichos microbios.
Esto se traduce en una gran cantidad de beneficios que, según los investigadores, también incluyen a nuestra salud mental. Un estudio publicado en ScienceDirect en 2023, afirmó que existe una relación entre las bacterias que se encuentran en los alimentos como el yogur, y una reducción en los niveles de estrés y ansiedad ¿Por qué? Parece ser que se debe a su capacidad de regular las distintas partes del sistema inmune.
El intestino se comunica directamente con el cerebro a través del nervio vago. De hecho, el 95% de la serotonina, la llamada hormona de la felicidad, se genera en el intestino.
No está totalmente claro cuáles son los mejores alimentos para estar más sanos mentalmente, pero lo que sí sabemos es que la clave está en llevar una alimentación equilibrada basada en frutas, verduras, frutos secos y cereales integrales, limitando los ultraprocesados.
¿Qué debemos comer para mejorar nuestra salud mental?
En cualquier caso, en nuestra alimentación no deben faltar determinados alimentos y nutrientes que nos ayudarán a estar más sanos, tanto por dentro como por fuera.
Es fundamental tomar alimentos ricos en ácidos grasos omega-3 varias veces a la semana, como marisco, frutos secos y algunos tipos de pescado como el salmón. Las verduras también son muy importantes, especialmente las crucíferas, como el brócoli, la coliflor, la rúcula o el repollo. Ayudan a reducir la inflamación, que está muy relacionada con la ansiedad. En un estudio de 2022, se demostró que quienes las tomaban diariamente presentaban menores niveles de estrés.
