Simeone se pone hoy a 100 y así fue su primera charla: «Nos dijo que íbamos a ganar la Liga y la Champions» – Relevo

“Estoy orgulloso porque el club haya estado 100 partidos con bastante continuidad en esta competición. Es importante para nuestra gente, nuestro club y nuestro crecimiento a nivel mundial”, destacó Simeone este lunes en conferencia de previa. Hace más de 10 años, el 17 de septiembre de 2013, el técnico argentino se sentaba delante de los medios de comunicación para ofrecer su primera rueda de prensa como entrenador del Atlético de Madrid en Champions sin salirse del discurso del partido a partido: “Somos de la idea de pensar en el partido a partido, juguemos amistosos, Liga Europa, Liga de Campeones… Tenemos la ilusión de defender la camiseta del Atlético de Madrid y ninguna música va a sobrepasar esa ilusión. Mañana, a seguir en la misma línea y a centrarnos en el partido en cuanto a lo que queremos conseguir. Después, el trabajo nos llevará al destino que merezcamos“.

Frente al Zenit de San Petersburgo en el ya extinto Vicente Calderón, el 18 de septiembre el Cholo empezaba a construir una travesía que frente al Feyenoord (21:00) se convertirá en centenaria. Y es que ante el conjunto neerlandés Simeone alcanzará este martes 100 partidos como técnico rojiblanco en Liga de Campeones. En la historia de la Champions, incluida la Copa de Europa, solo hay dos entrenadores con más partidos que Simeone en un mismo equipo: Sir Alex Ferguson (202) y Arsène Wenger (191).

“Desde el primer momento que llegó, el cambio fue importante por su manera de transmitir. Lo que traía para contarnos, para transmitirnos y de la manera que lo hacía… Los Godín, Gabi, Raúl García, Juanfran. La gente rápidamente cogió ese mensaje. Fue una comunión de lo que el Cholo quería y lo rápido que pudimos meternos esa idea en nuestra cabeza. Desde su llegada, cada vez que nos enfrentábamos a un equipo, ya fuese el Madrid, el Barça o el Chelsea, realmente pensábamos que íbamos a ganar “, recuerda Adrián López a Relevo.

El delantero asturiano, que tuvo que despedirse del fútbol a causa de las lesiones, formó parte de aquella plantilla con la que Simeone se estrenó en Liga de Campeones el curso 2013-14. Cuánto ha llovido desde entonces.

48 victorias, 26 derrotas y 25 empates, con dos finales disputadas desde su debut ante el Zenit. Seguro que a nadie se le pasó por la cabeza que aquel argentino engominado con sólo una experiencia en un banquillo europeo con el Catania cambiaría para siempre la mentalidad de un Atleti que, con él a los mandos, empezaría a dar que hablar en Europa.

Todo empezó con una charla en pretemporada

Tras una última aventura a manos de Quique Sánchez Flores en la temporada 2009-10, después de tres años de ausencia, los acordes de la Champions volvían a sonar de nuevo en el Vicente Calderón.

“El primer día de pretemporada, de ese año que íbamos a jugar la Champions, me acuerdo perfectamente de una charla que tuvimos en el vestuario. Nos dijo que este equipo se iba a preparar para salir campeón tanto de Liga, como de Champions y de todo. Nos quedamos un poco sorprendidos”, recuerda Adrián López. “Simeone y su cuerpo técnico tenían ese mensaje en su cabeza e hicieron que nosotros nos lo metiéramos en la nuestra. Aquella temporada fuimos campeones de Liga y por dos minutos y medio no ganamos la Champions”, añade.

Con dos finales disputadas en sus tres primeras participaciones en Champions -la última y única hasta la fecha había sido con el también argentino Lorenzo Pereira en 1974- la llegada de Simeone significó un antes y un después en lo que al papel del club en Liga de Campeones se refiere. Así lo refrendan los números.

Diez fases de grupos completas (sin contar la de este curso), ocho octavos de final, seis cuartos, tres semifinales y las dos mencionadas finales (ambas perdidas contra el Real Madrid) son el balance de un Cholo que, desde su debut, ha logrado que el Atleti sea -curso tras curso- un fijo entre los grandes clubes del Viejo Continente.

El aspecto mental, clave

La eliminación en cuartos de final a manos del Ajax en la temporada 1996-97, era lo máximo a lo que había aspirado el club rojiblanco en los últimos 15 años. Cayendo en octavos frente al Oporto (2008-09) y en fase de grupos (2009-10), el desembarco de Simeone lo cambió todo.

“El aspecto mental fue clave. Pero no sólo por ese mensaje que nos transmitió desde el principio, sino también por su manera de preparar los partidos. Con esos aspectos tácticos de ser todos un bloque duro defensivamente más esa mentalidad que nos inculcó, hizo que nos convirtiéramos en un grupo muy fuerte“, señala Adrián.

Eliminando dos temporadas al Barça en cuartos de final, al Chelsea de José Mourinho o al Bayern de Robert Lewandowski entre otros rivales de peso, bastaron solo unos meses para que el Atleti empezara a morder en Europa. 

“Cuando llegaban partidos de estas características siempre metía un poco más de ímpetu en las charlas. Había veces que hablaba de la familia. Sabía muy bien cómo hacerlo para que saliéramos al campo al 200%“, cuenta Adrián.

“La mentalidad que te hace tener el Cholo es espectacular. Vas a cualquier campo y aunque tengas dificultades, no vas a parar de luchar, de buscar la victoria, de intentarlo. Él siempre nos pedía que dejaremos el 100% en el campo. Lo que pudiera ocurrir es ya parte del fútbol. ‘Puedes fallar un gol, un penalti, un centro, pero lo que no perdono es la entrega’ nos decía. ‘El jugador que no luche y no vaya al 100% no lo va a tener fácil conmigo‘. Nosotros salíamos al campo sabiendo que el Cholo lo perdona todo. Un pase, un centro mal hecho, un gol fácil… pero lo que no te perdona es que no des el 100%“, confiesa a Relevo Guilherme Siquiera.

Ahora agente de jugadores en Brasil, el lateral estuvo bajo las órdenes de Simeone en la temporada 2014-15 y hasta su cesión al Valencia en enero de 2016.

Entrenadores que dirigieron al Atleti en la Copa de Europa

Si sumáramos los encuentros de todos los técnicos que han entrenado al Atlético de Madrid en Liga de Campeones, ni entre todos se acercan a las cifras de Simeone.

“Ahí se ve la diferencia, ¿no? Un club como el Atleti y con tantísimos años de historia y que se vea esa diferencia abismal... Ahí radica el mérito del Cholo, sin ninguna duda”, dice Adrián. Ampliando recientemente su contrato con el Atleti hasta 2027, levantar la ‘Orejana’ sigue siendo uno de las grandes anhelos de Simeone. “Todo lo que sea una obsesión es malo, lo bonito es la ilusión“, confesó recientemente en una entrevista en El Larguero.

Pese a que dos finales se le escaparon de la forma más cruel que se recuerdan, un gol de Sergio Ramos en el 93′ y otra desde los 11 metros, nadie duda que desde su llegada el Atleti ya mira de tú a tú a los grandes de Europa.

“Es el principal artífice del crecimiento del Atleti y lo seguirá siendo. Te hace creer en su idea y mira a dónde ha llevado al club. Si hacemos una retrospectiva de dónde estaba el Atleti cuando llegó el Cholo y a dónde está ahora... Mientras él esté el Atleti seguirá peleando por conseguir cosas grandes”, apunta Siqueira.

“El trabajo nos llevará al destino que merezcamos”, dijo Simeone aquel 17 de septiembre delante de los micrófonos. A él de momento le ha llevado a cumplir 100 partidos con el Atleti en Liga de Campeones.

Graduada
en
Periodismo
por
la
Universidad
Complutense
de
Madrid,
Isabel
Pacheco
dio
sus
primeros
pasos
profesionales
en
el
Departamento
de
Publicaciones
del
Real
Madrid
CF.
A
partir
de
ahí,
comenzó

una
nueva
aventura
en
la
sección
de
deportes
de
LaRazón
(2018
a
2020).
Tras
un
largo
periodo
en
prensa
escrita,
para
después
probar
suerte
en
otro
medio
de
comunicación:
la
radio.
Durante
10
meses
perteneció
al
equipo
de
‘El
Larguero’
de
la
Cadena
Ser
para
desembocar
en
Relevo,
donde
hace
entrevistas
y
escribe
reportajes
sobre
fútbol.


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