La triquiñuela de un mundialista francés: sancionado con tres partidos como entrenador… ¡Y se inscribe como jugador! – Relevo
Quizás recuerdas al personaje de la foto principal: es Pascal Chimbonda, exfutbolista internacional, que a sus 44 años firmó como entrenador del Skelmersdale United, de la novena división inglesa. El francés jugó 148 partidos en la Premier League en equipos como Wigan, Blackburn, Tottenham o Sunderland. Hasta aquí todo más o menos normal: un exitoso jugador profesional que comienza su carrera en los banquillos en una categoría baja, o muy baja, con el objetivo de ir subiendo escalones.
“Me he inspirado en Guardiola, Mourinho, Simeone, Zidane y en esos grandes técnicos, mi filosofía es jugar un fútbol atractivo“, dijo el día de su presentación con el equipo de Lancashire. El listón en el cielo, optimismo por las nubes.
A partir de aquí comienza lo particular. El Skelmersdale United es el colista de la novena división después de que perdieran 15 de sus primeros 16 partidos, momento en el que ficharon a Chimbonda. En las últimas temporadas han alternado entre la octava y novena división. La plantilla, repleta de trabajadores a tiempo parcial que combinan el fútbol con otros empleos, va reaccionando: desde su llegada han ganado cuatro encuentros de los 12 disputados, el equipo sigue en el farolillo rojo.
“Me he inspirado en Guardiola, Mourinho, Simeone, Zidane… Mi filosofía es jugar un fútbol atractivo”
Entrenador del Skelmersdale United
Hace unos días, sin embargo, a Chimbonda le expulsaron por “conducta inapropiada” y fue sancionado con cinco partidos sin entrar a un estadio. El Skelmersdale United apeló, al considerarla demasiado exagerada, y la Federación aceptó reducirla: tres partidos de sanción en la línea de banda para Chimbonda. Aunque el comunicado del club dio más detalles. No sólo se redujo la sanción, sino que se tomaron decisiones. Y lo anunciaron en un último párrafo legendario que ya es viral. El francés se ha registrado como futbolista de la plantilla y, a sus 44 años, estará disponible contra el Bury cuando finalice su sanción dentro de tres semanas.
Pascal Chimbonda vivió un inicio de carrera en el que no entró en una cantera de nivel hasta los 18 años, momento en el que se fue del Caribe y su familia se desplazó a Francia. “En el 1998, cuando Francia ganó el Mundial, yo vivía en el Caribe“, explicó en su momento, ya que nació en la isla de Guadalupe.
Tras varios años en Le Havre y Bastia llegó su salto a la Premier League: lo fichó el Wigan Athletic en su temporada de debut en la élite del fútbol inglés. Y se salió. Chimbonda se salió. Jugó 44 partidos, quedaron 10º, llegaron a la final de la Copa de la Liga y fue elegido como el mejor lateral derecho de una competición donde ya brillaban otros como Gary Neville (Manchester United) o Paulo Ferreira (Chelsea).
Y al final de la temporada, en el verano de 2006, le llamó Francia.
El sueño mundialista
La selección francesa convocó a Pascal Chimbonda por primera vez. Debutó en un amistoso contra Dinamarca en 2006… y fue convocado para el Mundial: “No todo el mundo está elegido entre los 23 mejores de su país y en el 2006 yo era uno de ellos. Estar en esa convocatoria era increíble”, dijo el defensa.
Pero no jugó ni un minuto. Ni un minuto en un torneo en el que Francia llegó a la final: “Me marcó mucho el partido de los cuartos de final contra Brasil: Zidane, ¡WOW! Yo estaba en el banquillo y cuando vi lo que hizo con el primer balón que tocó dije: ‘Amigo, este partido lo ganamos fácil’. Nadie lo va a poder parar hoy. Brasil tenía a Ronaldo, Kaka, Ronaldinho, Adriano… Todos los mejores jugadores, pero nosotros los ganamos. Cuando vi a Zidane tocar su primer balón…”.
Chimbonda no volvió a jugar con Francia, fue traspasado al Tottenham para seguir con su carrera en la Premier League y años más tarde, en 2012, representó a Guadalupe.
