‘Objetivo Super Bowl’: los playoffs de la NFL están más igualados que nunca – Relevo
Siete equipos de cada conferencia buscan como cada año en el mes de enero un puesto en la Super Bowl. Los cuatro campeones de sus divisiones en cada conferencia pasan directamente a playoffs y los otros tres entran por el récord de victorias en temporada regular. Dentro de los campeones de cada división la posición depende de su récord también. El primero de cada conferencia pasa directamente a las semifinales de los playoffs, mientras que los demás equipos disputan una primera ronda llamada wild card.
En el fútbol americano las conferencias no se dividen por Este y Oeste como sucede en la NBA, sino que están la Conferencia Americana (AFC) y la Conferencia Nacional (NFC). Esta temporada, Baltimore Ravens por parte de la AFC y San Francisco 49ers, de la NFC, han pasado a semifinales directamente al haber sido los primeros de sus respectivas conferencias.
Mucho por decidir en la Conferencia Americana
El primer partido de los playoffs será entre Cleveland Browns y Houston Texans. En campo de Houston, ya que ha ganado su división al vencer en la última jornada a los Indianápolis Colts. C.J Stroud, el quarterback rookie de Houston ha conseguido llevar a la franquicia de Texas a ganar la división y volver a los playoffs, algo que no sucedía desde 2019. Enfrente, Joe Flacco y sus Browns que han dado la sorpresa y no solo se han metido en playoffs, sino que son uno de los favoritos a llegar a la final de conferencia. Ya se vieron las caras en la temporada regular y los Browns se llevaron el partido por 36-22.
Podría ser una final de conferencia, pero el destino ha hecho que se vean las caras en la primera ronda. Tras una temporada bastante negra, Mahomes y los Chiefs recibirán en Arrow Head a los Miami Dolphins de TuaTagovailoa y Tyreek Hill, que perdieron la división en el último partido ante Buffalo. Ambos equipos se midieron en la temporada regular, pero en Alemania. Se lo llevaron los Chiefs con una grandísima defensa (21-14). Se verá si han conseguido mejorar ofensivamente y si son capaces de parar el ataque de Miami con Tua, Hill y Devon Achane como ya hicieron en noviembre. Además, los Dolphins tendrán que sufrir el frío de Kansas, mínimas de -18ºC y máximas de -12ºC para el partido del sábado.
Para finalizar la primera ronda de los playoffs en la Conferencia Americana, los Pittsburgh Steelers se enfrentará a los Bills, en Buffalo. Josh Allen y compañía ganaron a Miami en su campo en la última jornada, conquistando así su división y colocándose segundos de conferencia. Los Bills no pierden desde finales de noviembre en campo de los Eagles. Mínimas de -7ºC en Buffalo para el partido del domingo. Josh Allen buscará llevar de nuevo a los Bills a unas semifinales de conferencia, mientras que los Steelers intentarán dar la sorpresa y pasar de ronda. El que gane jugará ante Kansas o Miami.
La Conferencia Nacional más igualada que nunca
El primer partidode los playoffs en la Conferencia Nacional es el Dallas Cowboys contra Green Bay Packers, en Dallas. La maldición de la wild card. Los Cowboys han ganado la NFC en ocho ocasiones, pero no lo hacen desde 1995. En 2016 perdieron frente a los Packers en la primera ronda. En 2018 contra los Rams en semifinales, y en2021 de nuevo en la primera ronda cayeron ante los 49ers. Prescott busca romper la maldición y devolver a los Cowboys a la Super Bowl.
Tras años de sequía los Detroit Lions han conseguido ganar su división y jugarán ante uno de los últimos campeones de la NFL, Los Angeles Rams. De los últimos ocho partidos, los Rams solo han perdido uno, frente al mejor equipo de esta temporada, los Baltimore Ravens. Por lo tanto Jared Goff y sus Lions tendrán que dar lo mejor de sí, si quieren pasar a las semifinales. Un partido con mucho morbo, por el traspaso que hicieron de quarterbacks en 2021 ambas franquicias. Mathew Stafford se marchó a los Rams y Jared Goff a Lions.
Por último, en el partido del Monday Night, los Tampa Bay Buccaneers recibirán al actual campeón de la NFC, los Philadelphia Eagles. Con un final de temporada bastante bueno, Tampa ha conseguido ganar su división. Philadelphia por su parte llega en uno de sus peores momentos, de los últimos seis partidos, solo han ganado uno. Sirianni tendrá que sacar lo mejor para poder pasar a la siguiente ronda, donde espera Brock Purdy y los San Francisco 49ers.
Uno de los años más igualados y sin un claro favorito. Primer fin de semana de playoffs en la NFL. Solo seis equipos pasarán de ronda, donde aguardan Ravens y 49ers para jugar las semifinales.
