Los dragones son criaturas míticas que aparecen en muchas culturas y épocas diferentes. Hay algo mágico en estos seres que han cautivado y llenado la imaginación de las civilizaciones durante miles de años. Sin embargo, no está claro cuándo surgieron por primera vez las historias de dragones. Por ejemplo, los antiguos griegos y sumerios describían enormes serpientes voladoras, que podrían ser el antecedente de estos seres míticos tan fascinantes como aterradores.
Estos seres voladores forman parte importante del folclore, la literatura y, más recientemente, del cine, las series de televisión y los videojuegos. He aquí 8 dragones populares que forman parte del folclore, el arte y la cultura.
El dragón chino
Dragón chino.
Esta criatura de la mitología china que también aparece en otras culturas asiáticas. Se le representa como una terrorífica criatura con forma de serpiente y cuatro garras (o cinco en el caso del dragón imperial), y ha sido durante mucho tiempo un símbolo de poder.
El dragón chino se asocia con la prosperidad, la buena suerte y el poder benevolente. A diferencia de los dragones occidentales, que son a menudo representados como criaturas aladas y feroces, el dragón chino es más parecido a una serpiente larga y sin alas. Se cree que cuanto más largo es el dragón, más poder y buena fortuna representa.
Smaug
Smaug.
En el asombroso mundo literario de J.R.R. Tolkien, Smaug es una criatura de la Tercera Edad, considerado el último “gran” dragón que existió en la Tierra Media. Atraído por las enormes riquezas amasadas por los enanos de la Montaña Solitaria durante el reinado del rey Thrór, asoló la ciudad vecina de Dale y capturó la Montaña Solitaria, expulsando al exilio a los enanos supervivientes. Ahora es el guardián de un inmenso tesoro, según la novela El Hobbit.
Leviatán
Leviatán.
En la Biblia, el Leviatán es mencionado en varios libros, como los de Job, Salmos e Isaías. En estos textos, el Leviatán es un monstruo marino gigante, a menudo asociado con el caos y la adversidad. En algunos pasajes, se describe como un ser inabordable y temible.
También se ha interpretado como una representación del mal o del caos en la mitología judeocristiana. Algunos comentaristas lo ven como un símbolo de las fuerzas destructivas que deben ser superadas para lograr la armonía y la justicia.
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Fin Fang Foom
Fin Fang Foom.
Este es probablemente el dragón más famoso del mundo del cómic. Apareció por primera vez en Strange Tales nº 89 (octubre de 1961) y fue creado por Stan Lee y Jack Kirby. El dragón también ha aparecido en productos asociados de Marvel, como series de televisión, juguetes y videojuegos. En el Top 100 de villanos de cómic de todos los tiempos de IGN, Fin Fang Foom ocupó el puesto 99.
A diferencia de los dragones chinos tradicionales, Fin Fang Foom tiene un origen extraterrestre. Según la historia, él es un miembro de los Makluans, una raza alienígena con forma de dragón. Llegó a la Tierra hace miles de años y fue sepultado en hibernación en la China antigua.
Fáfnir
Fáfnir
Este dragón procede de las leyendas nórdicas de la Saga Volsunga, y no siempre fue un dragón. Su forma original nunca se describió con exactitud, pero a menudo se asume que probablemente era un enano. Sin embargo, como dragón, se le describe inicialmente como un wyrm, o una criatura gigante con escamas, sin brazos ni piernas. En versiones posteriores, con las influencias de las tribus germánicas, se le añadieron hombros y piernas.
En resumen, la historia cuenta que el padre de Fáfnir recibió oro maldito de los dioses tras matar accidentalmente a uno de sus hermanos. Fáfnir y sus hermanos piden a su padre parte del oro, pero éste se niega, lo que lleva a Fáfnir a matar a su padre y huir con el oro al desierto. Con el pasar de los años, Fáfnir se convierte en dragón como castigo por su ansia de oro.
Wyvern
Wyvern
El wyvern suele englobar a la mayoría de los dragones europeos que se parecen al dragón tradicional, salvo que sólo tienen dos patas y un par de alas. Tampoco suelen respirar fuego, a diferencia de otros dragones folclóricos, pero suelen tener una cola venenosa con púas. Se le encuentra, sobre todo, en la heráldica inglesa, escocesa e irlandesa.
En la heráldica, el wyvern suele representar la fuerza, la protección y la resistencia, a pesar de que se dice que es muy agresivo y propaga la peste. Suelen tener el típico gusto por el oro que se le atribuye a los dragones europeos.
Quetzalcóatl
Quetzalcóatl.
Es una de las deidades de la mitología azteca, sobre todo, se le considera el creador de la humanidad. Junto con sus hermanos Tláloc, Tezcatlipoca y Huitzilopochtli, es uno de los dioses más importantes. A menudo se le representa como una serpiente emplumada. De hecho, Quetzalcóatl se traduce literalmente como “serpiente emplumada”.
Él fue quien trajo el árbol del cacao de su montaña sagrada y enseñó a las mujeres toltecas a preparar bebida con él. Quetzalcóatl es venerado como un dios asociado con la sabiduría, el conocimiento, la cultura y las artes. También es considerado un líder que trajo conocimientos y enseñanzas beneficiosas a la humanidad.
