La gran traición del ‘jefe’ del City que ha provocado un terremoto: fichó a Haaland y rechazó a la NFL… ¡para acabar … – Relevo
Omar Berrada se convertirá en el próximo CEO del Manchester United, tras renunciar voluntariamente a su actual puesto de Director de Operaciones del Manchester City. Una noticia que ha supuesto un terremoto en Inglaterra y que ha caído como una gran traición. No solo por la enorme rivalidad entre los clubes mancunianos, sino también por el enorme impacto que el protagonista tenía en el actual campeón de la Premier League. Berrada, nacido en París con padres marroquíes, era el hombre que llevaba el día a día del club. Ferran Soriano es el ‘jefe’ del City Group; él tenía las riendas del City, una pieza trascendental en el engranaje de uno de los proyectos más exitosos de los últimos años en el fútbol mundial y clave, entre otros muchos, del fichaje de Erling Haaland.
¿Pero cuál era la labor exacta de Omar Berrada para contar con semejante prestigio? El amplio conocimiento económico y de contratos del nuevo CEO del United ha resultado trascendental en los movimientos más sonados. En el de Haaland, concretamente, fue el encargado de dialogar con la directiva del Dortmund y con el entorno del futbolista, quizás la parte más compleja por el enorme estatus del noruego a nivel mundial: su padre, Rafaela Pimenta o Mino Raiola antes de su fallecimiento. Medios de comunicación ingleses le definen como un hombre de gran talante y tacto para lidiar con los grandes agentes del fútbol.
Sin embargo, su perfil se ha mantenido a la sombra y no era especialmente reconocido por el público general. Sí por los altos cargos del fútbol. De hecho, INEOS buscó su contratación una vez adquirida parte de la propiedad del Manchester United. No era su primera propuesta suculenta. El mundo del deporte se lo rifaba, no sólo del fútbol. Además de varias ofertas de la Premier para ser director ejecutivo, había rechazado ofrecimientos de la NFL, de la NHL, incluso algún acercamiento de la NBA.
🚨 EXCLUSIVE: Man Utd to name Man City’s Omar Berrada as new CEO. Led by INEOS with Glazer backing. Will take exec leadership of football + business, seat on board + report to owners. Highly regarded & many will see as major coup @TheAthleticFC #MUFC #MCFC https://t.co/qEAfDwFZIi
— David Ornstein (@David_Ornstein) January 20, 2024
En ese momento, decidió decir ‘no’. Ahora, con el City es la cima mundial, ha apostado por unirse al nuevo proyecto del United y tratar de auparlo a lo más alto. Una decisión, la de marcharse, que en su club sabían que estaba valorando pero, según pudo saber Relevo, que haya elegido irse a Old Trafford ha sido una sorpresa.
Una buena forma de explicar su legado es leer con detenimiento este fragmento de una entrevista con The Athletic: “Es innegable que ha habido una narrativa con que el City ha gastado en su camino hacia el éxito. Pero nuestra opinión es que es mucho más sofisticado que eso. Siempre hemos dicho que queremos gestionar un club económicamente sostenible. Lo que era una llamada de excesos en realidad se trataba de inversión”.
Berrada, en la misma entrevista, expuso abiertamente el interés del club por jugadores y los rumores infundados con otros. Algo que incluso le agradó: “Fue interesante ver todas las especulaciones sobre el deseo de Messi de venir al Manchester City. Es un testimonio de lo lejos que ha llegado este club”. Aun así, reconoció no haber llamado nunca por el astro argentino, al respetar la historia que este tenía con el Barcelona. Una entidad en la que precisamente él comenzó a desarrollar su carrera profesional.
Su despegue en el Barcelona
Estudió en Estados Unidos y abandonó una ingeniería en Massachusetts para estudiar en la EU Business School. Meses después, puso rumbo a Barcelona persiguiendo su sueño de estar cerca del club de sus amores. En ese momento, jamás imaginaría que acabaría trabajando en la entidad. En la Ciudad Condal conoció a su esposa, se asentó y trabajó para Honda y Tiscali.
Su gran labor en Tiscali le permitió comenzar a trabajar en el Barcelona, donde creció hasta convertirse en responsable de ventas, marketing y comercialización del club. Una figura trascendental, pese a, de nuevo, no ser especialmente reconocido por el público general. Los mandatarios deportivos, sin embargo, eran plenamente conscientes de su valía. Él cumplía un sueño en Can Barça y tenía su vida familiar en la ciudad. Pero el City llamó a su puerta, prometiéndole el suculento proyecto de ser una especie de fundador de un club con aspiraciones deportivas de élite.
Un reto. Un auténtico reto. Omar Berrada aceptó y fue escalando dentro del organigrama hasta ser un hombre fundamental en los movimientos que han convertido al Manchester City en el mejor equipo de Inglaterra y uno de los mejores de Europa. Inicialmente, se incorporó como Jefe de Desarrollo de Negocios Internacional y acabó resolviendo fichajes de élite. De hecho, su cargo final fue de Director de Operaciones, no solo del equipo, sino de todo el City Football Group.
Todo, desde la defensa del modelo, sostenibilidad e inversión equilibrada. En Sport, lo explicó: “Si miras la inversión de los clubes en los últimos años, no tenemos a ningún jugador entre los diez más caros de la historia del fútbol. Obviamente se ha invertido bastante, pero se ha hecho de forma equilibrada en cada posición, y buscando la adaptación a un estilo de juego concreto. Al mismo tiempo, queremos ser sostenibles. Por eso hemos creado un club que se mantiene a sí mismo, y que genera los recursos para financiar esta inversión”.
Goal! Chelsea 2-0 Manchester United. Oh yeah! Viva la Spanish Connection!
— Omar Berrada (@OmarBerrada) February 5, 2012
Tratará de llevar al Manchester United a esa nueva dimensión. Lo hará como CEO, director general y responsable de toda operación. INEOS ha puesto en sus manos el desarrollo de un club en horas bajas que quiere volver a competir con los más grandes de Europa. Tanto que ha apostado con firmeza por el que ya será no solo un gran trabajador, sino también un hincha del City con algún tuit que no ha tardado en viralizarse. Por ejemplo, uno de 2012, en el que celebra una derrota de los ‘red devils’: “¡Gol! Chelsea 2 – Manchester United 0. Oh yeah! Viva la Spanish Connection!”. O el tuit en el que compartió un artículo de The Athletic titulado: “Manchester United: ¿cómo se metieron en este lío?”. Ahora, en el lío, el que manda es él.
La marcha de Berrada duele en el City. Pero desde Abu Dhabi, donde el equipo está pasando unos días aprovechando que no juega jornada en la Premier, mandan un mensaje claro: “El único imprescindible en el City es Guardiola, todo lo demás es prescindible. Al final es el que nos ha hecho grande”.
