Llegaron a los playoffs como una de las grandes sensaciones de la temporada regular. Terminaron terceros y con ello jugaban el primer partido en casa ante los Rams. Con los fantasmas de no haber ganado un partido de postemporada en 32 años, Dan Campbell necesitaba hacer un gran partido desde la banda para reafirmar el proyecto de Detroit.
Ganaron en casa y, por casualidades de los demás partidos, volvieron a tener la oportunidad de jugar en su campo frente a los Buccaneers en las semifinales. La última temporada en la que ganaron un partido de playoffs fue la misma que su última aparición en la final de conferencia. Ese año, 1992, perdieron ante Washington por 10-41. Ahora vuelven a la antesala de la Super Bowl y tendrán que enfrentarse a los 49 ers.
Una temporada de ensueño
Año que no olvidarán fácilmente ni los aficionados ni la plantilla de los Lions. Comenzaron ganando en casa del campeón, pero aun así no eran uno de los favoritos para estar arriba en la conferencia nacional. Ocho victorias y dos derrotas en los primeros diez partidos. Terminando con un 12-5 y volviendo a playoffs. Primer partido ante Rams, con la presión de tener que ganar de nuevo un partido de postemporada y además contra su anterior quarterback, Matthew Stafford.
Detroit hizo un partido muy serio, sobre todo en defensa, y consiguió parar a la ofensiva de los Rams que venían siendo una de las mejores de la NFL en los últimos partidos. 24-23 y un pase a semifinales, donde el rival sería Tampa Bay, de nuevo en su campo y con su afición. Los Buccaneers venían de barrer a los Eagles, pero Detroit no cedió. En un partido que estuvo empatado hasta el último cuarto, donde los Lions hicieron dos touchdowns y consiguieron el ansiado pase a la final por 31-23. Goff hizo 287 yardas de pase para dos touchdowns.
San Francisco será el rival de los Lions en la final de conferencia tras derrotar con algo de suspense a los Green Bay Packers. De las cinco derrotas de Detroit esta temporada, tres han sido fuera de casa. La última vez en que se vieron las caras fue en septiembre de 2021. San Francisco se impuso 33-41. En 2015 fue la última vez que los Lions ganaron a los niners y además fue en campo de San Francisco, 32-17 para Detroit.
Duelo en los banquillos entre Shanahan que quiere volver a la Super Bowl y Campbell que quiere hacer historia. Enfrentamiento en el pocket entre Jared Goff y Brock Purdy. Las defensas como una de las claves para el partido, McCaffrey, Kittle, Aiyuk o Samuel, serán un dolor de muelas para la defensa de los Lions, al igual que lo serán Gibbs, Montgomery, LaPorta o Amon-Ra St. Brown para la de 49 ers.
En busca del Super Bowl, dos equipos que sueñan con ser leyenda. San Francisco llegó en 2020, pero no gana desde 1995 y Detroit llegó a su última Super Bowl en 1957, que además la ganó.
