El mes de abril de 2009 Jrue Holiday anunció que renunciaba a tres años de carrera en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) para poder ser elegible en el Draft de la NBA. Previo a tomar esta decisión y su corta trayectoria universitaria, el base conocido como “JHolla” se comenzó a dar a conocer tras ser elegido Jugador del Año High School y una actuación destacada en el prestigioso McDonald’s All-American Game (partido que juegan los mejores baloncestistas de High School del año).
Hoy en día a sus 33 años es unos de los bases más destacados de la liga tras haber ofrecido sus servicios a cuatro franquicias de la NBA: Philadephia 76ers, New Orleans Pelicans, Milwaukee Bucks y actualmente, Boston Celtics. Durante todo este periodo, ha logrado numerosas distinciones individuales, un anillo de la NBA y, sobre todo, asentarse como un jugador deseado por todos los equipos de la competición. Ahora mismo, en los Celtics está a la sombra de estrellas de la NBA como Jayson Tatum, Kristaps Porziņģis o Jaylen Brown, formando uno de los quintetos candidatos al título. En lo que refiere a sus estadísticas, al no tener el “papel de estrella”, no son las más destacadas del campeonato, pero, si muestran la regularidad que tiene. Durante este 2023/24 suma por partido 13.1 puntos, 6.0 rebotes, 4.6 asistencias, un 46.3% en tiros de campo y 33.4 minutos, además de todo el trabajo defensivo que realiza.
Aportación en la sombra, pero deseada
Durante toda su carrera ha estado a la sombra de grandes jugadores, en los Philadelphia 76ers estaba por detrás de baloncestistas como Andre Iguodala o Lou Williams, en los siete años que estuvo en los New Orleans Pelicans los protagonistas principales eran Anthony Davis y Eric Gordon, en su etapa en los Milwaukee Bucks destacaban sobremanera Giannis Antetokounmpo y Chris Middleton y por último, en los Boston Celtics los focos acaparan los nombres que hemos resaltado anteriormente, pero, en especial la figura de Jayson Tatum.
Si hay un año a destacar en su carrera fue el 2021, cuando sus actuaciones fueron clave para que los Milwaukee Bucks se hicieran con el anillo de la NBA. Fue tal su regularidad con la franquicia del estado de Wisconsin, que tuvo los mejores porcentajes de su trayectoria en la competición americana, con 50.3% en tiros de campo. Todo ello, tuvo su recompensa para “The Jruth” además de haberse alzado con el título, ya que fue incluido en el mejor quinteto defensivo de la liga, el jugador más deportivo del año y le convocaron con la selección de Estados Unidos para disputar los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde el combinado americano se alzó con la medalla de oro.
Tal era la complicidad con su entrenador durante su etapa en Milwaukee, Mike Budenholzer, que llegó a salir solo 8 segundos de un partido para que el jugador americano pudiera cobrar un bonus de 300.000 dólares. De hecho, en las últimas declaraciones que hizo el actual técnico de los Bucks sobre el base americano una vez haber sido traspasado a Boston, se hizo en elogios sobre él: “Sabeís, lo hemos estado haciendo durante dos o tres años. Él, es fantástico. Sus manos son fenomenales y su competitividad está en un nivel alto. Tiene un don para obtener desviaciones y robos en momentos significativos y, eso es lo que hacen los ganadores”.
Todo ello, le ha hecho convertirse en uno de los jugadores más cotizados de la NBA y durante el último periodo de traspasos tuvo numerosas opciones para moverse. Tras haber sido incluido en la operación de Damian Lillard a los Milwaukee Bucks que le hacía poner rumbo a los Portland Trail Blazers, comenzaron a salirle “novias” para cambiar de equipo. Las ofertas de los Boston Celtics y Los Ángeles Clippers, quienes estaban dispuestos a renunciar a James Harden, fueron las más destacadas. Finalmente, optó por recalar en el estado de Massachusetts.
Poca presencia en el All-Star
Debido a sus grandes dotes en el juego defensivo, a pesar de sus grandes temporadas y haberse sido siempre fundamental en sus equipos, apenas ha participado en el All-Star tan sólo en dos ocasiones, en 2013 y 2023. Cabe destacar que tiene algo sentido que Jrue Holiday haya disputado tan pocas ediciones, ya que estos partidos siempre destacan por el vértigo en ataque, las filigranas y, sobre todo, la inexistente presencia de las defensas, es decir, se trata de un encuentro hecho por y para el espectáculo. Pero, su poca presencia es extraña, al considerarse un evento en el que participan los mejores jugadores de la competición.
Familia baloncestística
Son cuatro los hermanos Holiday, tres hombres, Justin, Jrue y Aaron y una mujer, Lauren y todos ellos, se han dedicado al mundo del baloncesto, destacando que los chicos han desarrollado su carrera en la NBA. En lo que respecta a Lauren, lo hizo a nivel universitario en UCLA. El hecho de que sean tres ha facilitad que jueguen juntos y en varias ocasiones: Justin y Jrue coincidieron durante una temporada en el mismo equipo, en los Philadelphia 76ers y Justin junto a Aaron en los Indiana Pacers de 2019 a 2021.
Por parte de las trayectorias de Justin y Aaron, ambos han tenido un papel más secundario en todos los equipos que han estado. En lo que se refiere a Justin Holiday, su carrera ha estado marcada por los traspasos, 12 exactamente. Llegó a la NBA en 2013, tras no ser elegido en el Draft de 2011 y tener que emigrar a Bélgica, al Okapi Aalstar y jugar en la NBA D-League. Aunque su papel no haya sido muy destacado en la liga allí donde ha jugado, en 2015 consiguió un anillo con los Golden State Warriors.
El tercer hermano, Aaron Holiday, es el más joven de los tres con 27 años y al igual que Justin está dejando huella en la NBA por ser una hoja de cambio para las franquicias. Actualmente juega en los Houston Rockets y tampoco tiene muchos minutos ni unas estadísticas muy destacadas. A diferencia de sus hermanos, no ha logrado alzarse con ningún anillo y eso que estuvo en la temporada 2021/22 en una de las plantillas candidatas al título, los Phoenix Suns.
