Richard Plugge, sobre cómo elevar el valor y el atractivo del ciclismo con la Superliga: “Optar por carreras en circuito … – Ciclismoaldia.es
La idea de Superliga ciclista ‘ONE Cycling‘ es un proyecto en ciernes que puede revolucionar el ciclismo en los próximos años. Richard Plugge, responsable del proyecto -y también de Visma – Lease a Bike- repasa algunas de las ideas para hacer este deporte más popular y atractivo para un público cada vez más numeroso.
“Tenemos que considerar dónde estará el ciclismo dentro de 10 años y cómo podemos mejorar el deporte y su modelo de negocio. Con ONE Cycling, pretendemos involucrar a todo el mundo, incluyendo el Tour, otros equipos y la UCI – a todo el mundo”, dijo Plugge en el programa de radio BV Sports. “El ciclismo tiene un potencial mucho mayor que el alcance financiero actual. Esto se aplica no sólo a mí, sino también a los organizadores y a otros equipos. No se trata de crear una Superliga, sino de trabajar juntos. El Presidente de la UCI, David Lappartient, apoya esta visión; él también quiere dejar el ciclismo en un mejor estado cuando se retire”.
Recientemente, Lappartient, director del Tour de Francia, reafirmó que no ve la chispa en este nuevo proyecto, del que se dice que cuenta con un gran respaldo financiero de Arabia Saudí. La idea es crear una liga de carreras similar al World Tour -con muchas de sus pruebas actuales- y desarrollar el calendario de forma que éstas tengan más corredores estrella, más audiencia y más vistas.
Esencialmente, hacer del ciclismo un deporte más atractivo de lo que es en la actualidad. Sin embargo, políticamente, las cosas han estado tranquilas. “Hemos mantenido extensas conversaciones, pero los avances se han estancado, lo cual es frustrante. En cuanto a los inversores, hay interés de varias partes, no sólo de Arabia Saudí”, cuenta. Las preocupaciones medioambientales en torno a este deporte también están en la mente del proyecto, pero Plugge está muy interesado en aumentar la cantidad de finales del circuito. Una idea que, según él, ha funcionado en otros grandes eventos.
“Logísticamente, cada vez es más difícil. ¿Por qué no considerar las carreras en circuito? Llegará un momento en que ni siquiera el Tour pueda cubrir 200 kilómetros del punto A al B, y optar por carreras en circuito puede llegar a ser necesario. Actualmente, navegamos por los pueblos a 60 kilómetros por hora, cuando el límite de velocidad es de 30 kilómetros por hora”, cuenta. Pone el ejemplo de algunos eventos que han aplicado con éxito este formato.
“El Tour de Flandes lo ha aplicado con éxito, y el Mundial es otro ejemplo. Este enfoque también genera ingresos, ya que permite un mayor valor de entretenimiento para el público y oportunidades para vender paquetes de hospitalidad”, explica. “De este modo, podemos mantener el interés para las generaciones futuras, sobre todo teniendo en cuenta la dura competencia de otros deportes para el grupo demográfico más joven. Esta estrategia nos permite extraer más valor del ciclismo del que existe actualmente”.
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