O campeonato caminha a passos largos para o final do segundo terço e, consequentemente, avizinha-se o início do último e derradeiro terceiro ato. Aproximam-se as decisões e, para evitar lamentos futuros, é hora de pontuar. Com diferentes batalhas pela frente, portistas e estrelistas entram em nova jornada (a 22ª) e enfrentam um embate decisivo na definição do que resta da temporada: ou (re)entram nos eixos, ou os objetivos…
Evitar outras proporções
Os visitados, após vivenciarem o melhor período da temporada (desde a eliminatória contra o Estoril para a Taça de Portugal até ao amargo empate caseiro diante do Rio Ave), atravessam novas turbulências. O tal empate e a nefasta derrota em Arouca colocaram a turma de Sérgio Conceição a uns objetivos sete pontos da liderança — eventuais dez, caso o Sporting vença o jogo em atraso.
No horizonte, a eliminatória diante do Arsenal para a Liga dos Campeões e os embates fora de portas diante Gil Vicente e Santa Clara (na prova rainha) podem tornar fevereiro de funesta recordação para o Dragão. Para que isso não aconteça, há que começar por vencer o Estrela — em caso de derrota, o título começa a ser miragem —, um duelo complicado, segundo Sérgio Conceição: «Vamos ter dificuldades, não há jogos fáceis. Cabe-nos fazer o máximo para conquistar os três pontos.»
Fora do leque de opções, o timoneiro azul e branco não pode contar com Marcano (lesionado), Wendell e Fábio Cardoso (suspensos); Alan Varela, que saiu lesionado diante do Arouca, está em dúvida. Do outro lado, Sérgio Vieira também tem condicionantes: Miguel Lopes, Mansur, Gustavo Henrique, António Filipe e Keliano estão todos lesionados, sendo que só no último existe uma réstia de esperança para ir a jogo.
Quando o parecer é melhor que o ser
O cenário tricolor é igualmente alarmante. Com a manutenção como objetivo impreterível, a contundente vitória na última jornada (3-0, diante do Portimonense) alegrou as contas — o atual 12.º lugar também ajuda. Contudo, não há lugar para antecipados (e desmedidos) festejos: apesar dos lugares de descida terem ficado a cinco pontos, o trapaceiro lugar de play-off está a um singelo (quiçá traiçoeiro) ponto.
Na antevisão, Sérgio Vieira falou sobre o momento adversário, garantiu que o foco estava na turma de Lisboa e deixou bem claro o intuito estrelista: «Dar continuidade aos nossos processos e lutar sempre pelos objetivos em causa, que é a vitória ou algo que se possa assemelhar a isso.»
O Estádio do Dragão, antes de se vestir de gala para a milionária Liga dos Campeões, na quarta-feira, recebe o Estrela da Amadora, numa noite de tira-teimas: ou os dragões matam os fantasmas, ou morrem de susto.
