El ‘Sabrina vs Curry’ ya se ha vivido en España ¡varias veces!: «Si no hubiera tenido que lanzar contra Jaycee Carroll…« – Relevo

Como cada año por estas fechas, se celebra el fin de semana All Star de la NBA. Pero esta vez, es más especial que nunca. No porque vuelva el mítico Este vs Oeste, tras varios experimentos fallidos que no engancharon a los fans, o porque LeBron James se vaya a convertir en el jugador con más participaciones en su historia, 21. Sino porque por primera vez desde que se fundara el formato de un fin de semana repleto de show, habrá un enfrentamiento entre una mujer y un hombre. El ya viral ‘Sabrina vs Curry‘.

El que está considerado con razón el mejor triplista de la historia del baloncesto tendrá un cara a cara con la que también es la mejor tiradora desde la línea de tres puntos de la WNBA, la liga femenina. Pero tiene un por qué, un detonante. Y es que en el All Star femenino del año pasado, Sabrina Ionescu estableció un nuevo récord en el concurso de triples: 37 puntos de 40 posibles, superando el de su rival esta noche. A Curry se le pusieron los dientes largos, y tras un cruce de mensajes, la liga hizo el resto para que en la madrugada de este próximo domingo haya un ‘ajuste de cuentas’.

Contado así, suena impresionante. Único y nunca antes visto. Pero no es así, en España ha tenido lugar varias veces ya. El relato empieza con nombre y apellido: Nieves Anula. La tinerfeña es una leyenda del baloncesto español, disputó 87 partidos con la selección española. Pero la exbaloncestista abrió un camino aún más importante, el del reconocimiento femenino en un deporte casi pensado para los hombres. Medía 16 centímetros menos (174) que el jugador más bajo al que se enfrentó en el concurso de triples de 1999, Guy Goodes. Es algo que a ella, por aquel entonces, no le importó en absoluto. “Creo que técnicamente las chicas no tienen nada que envidiar a los hombres”, eran las palabras recogidas por El País antes del concurso.

“Armo el tiro un poco más lenta, pero no lanzo en suspensión, y eso es una ventaja”. Entonces tenía 26 años, y, de la mano del Real Canoe había promediado 23 puntos durante la temporada, lo que demuestra toda esa inteligencia detrás de su juego.

La mala suerte de enfrentarse contra ‘el coco’ Carroll

Por aquella ventana que ella abrió empezaron a entrar más mujeres como Sandra Gallego, Amaya Valdemoro, Marta Fernández, Rosi Sánchez, Yurena Díaz… También, por ejemplo, Silvia Domínguez. La actual base de Perfumerías Avenida atendió a Relevo para contar cómo fue aquella Supercopa del 24 de septiembre de 2016. “Fue una experiencia muy guay. Iba con un poco de nerviosismo por competir y sin expectativas demasiado altas. De hecho, ni me considero triplista”, explica. “Recuerdo hacer la segunda mejor marca en los entrenamientos, me dio confianza”, aunque cuenta que quedó algo más abrumada “al salir con todo el público”.

En aquel concurso se vio las caras con todo un especialista como Jaycee Carroll al que no ganó por muy poco. “Cuando vi que me tocaba contra él, siendo el favorito, solo pensé en salir y disfrutar”, afirma, aún sabiendo que la victoria se le escapó por apenas cuatro puntos (18-22). Fue un cara cara memorable: “Yo estaba tirando más rápido que él, y como encadené unos diez tiros seguidos metidos me puse por delante, pero en los dos últimos carros Jaycee estuvo muy acertado y me ganó”.

Paula Palomares, histórica del 3×3 español, también vivió la experiencia, aunque de una manera algo distinta. “No viví el concurso como me gustaría, tenía muchos nervios. Me gustaría que nos dieran siempre una segunda oportunidad porque es algo muy novedoso”, cuenta para Relevo. Un año atrás Paula había estado de baja por maternidad. Volvió sin estar en el mejor nivel físico, pero eso le hizo centrarse más en los triples. Tanto es así que se convirtió en la mejor del momento y eso le llevó al concurso, después a la Selección y le animó a querer jugar unos años más.

Al igual que a Silvia Domínguez, le tocó sufrir la calidad del estadounidense madridista: “Además de que el cansancio me jugó una mala pasada, me tocó con Carroll. Creo que si no hubiese tenido que lanzar contra él hubiese pasado, porque era la que mejor porcentaje de tiro tenía“. Igualmente, con el cambio de categoría y enfrentándose a un triplista de época como el escolta del Real Madrid, “las expectativas eran pocas” para la por entonces jugadora de Movistar Estudiantes.

De una camilla de hospital al concurso de la ACB

La séptima y última baloncestista que ha tenido la oportunidad de enfrentarse a hombres en un concurso de triples es Patricia Cabrera. La que, con el permiso de la pionera Nieves Anula, probablemente tenga la intrahistoria más potente dentro del hito que ya es este concurso de triples mixto. Patricia, retirada desde hace ya dos temporadas y que actualmente es entrenadora, atiende a Relevo para contar una de sus anécdotas más especiales en el baloncesto.

Patriple, como la llamaban en su época en la Selección Española Sub-18, “tenía el sueño desde pequeña” de llegar a donde llegó en 2017. No solo compitió en el concurso de triples de la Supercopa ACB (también contra el inevitable Jaycee Carroll), sino que fue la segunda mujer en alcanzar la ronda de semifinales. ¿La primera? Su ídola Rosi Sánchez. La canaria tenía como principal referencia en el deporte a su paisana, y consiguió repetir la hazaña que ella misma ostentaba desde 2003. Lo recuerda perfectamente: “Cuando me llamaron ni me lo creía, fue increíble”. Así como tampoco borra de su memoria su conversación con el triplista estadounidense: “Estaba en el túnel antes de salir y Jaycee Carrol me dijo que estuviera tranquila, que lo hacía muy bien. No se me olvidará jamás”.

Eso sí, Cabrera estuvo a nada de no poder completar aquella historia. Pasó la noche anterior al concurso en la cama de un hospital, debido al cólico que le provocó una piedra en uno de sus riñones. “No puede ser que por esto no pueda competir mañana”, pensaba tumbada en aquella cama, viendo cómo el momento por el que tanto había esperado podía no terminar llegando. La suerte la abrazó: “A la mañana siguiente me encontraba mejor, entrené y me sentía al 100%. Así que competí sin problemas. No me lo podía perder”, confiesa.

Quizás ahora sea el momento

Todas ellas comparten un punto en común (más allá de que la mitad compitieron contra Jaycee Carroll), y es que ninguna pudo verse en la final con posibilidades reales de ser considerada la mejor triplista. Ahora el cuento es distinto, también por el formato. El de la madrugada de este domingo 18 de febrero es un cara a cara particular, elegido a dedo. Detonado por un mensaje de Ionescu a modo de reto para un Stephen Curry que hasta ahora no ha tenido rival, pero que ahora sí parece tenerlo. Lo admite incluso su compañero de equipo Kaly Thompson: “Tengo a la mejor del Área de la Bahía: Sabrina todo el día”, comentó con gracia el escolta de Golden State Warriors.

Tras el discurso de Thompson también están las pioneras españolas. “Las mujeres deportistas ya hemos demostrado mil veces que no tienen que compararnos con los hombres, ni en el baloncesto ni en nada, pero tengo la esperanza de que gane, solo por demostrar que somos capaces”, asegura Patricia Cabrera. La apoya Paula Palomares: “Supone mucho y es una pena que solo vaya una mujer. Ella tiene tanta confianza porque es una de las mejores y tiene muchas posibilidades de ganar“.

“Nunca ninguna mujer ha ganado, pero tengo muchas expectativas porque ella sí lo puede hacer“, concluye Palomares haciendo ver que, en el duelo individual de la noche del sábado al domingo no está todo el pescado vendido. Incluso si te llamas Stephen y te apellidas Curry.