Todos los mejores escenarios que nos habíamos imaginado antes de empezar el mundial han ocurrido. Y esperamos que sigan por esa senda. Las dos selecciones españolas de waterpolo se han clasificado para las semifinalesde este campeonato del mundo de Fukuoka 2023. Es la única delegación que consigue situar a sus dos combinados en esta fase. Parece fácil y todo.
Las chicas fueron las primeras en conseguirlo. Superaron con creces a las húngaras por 9-12 en un duelo que siempre da mucho juego. Gracias a una sólida defensa y a una estelar Judith Forca con sus cinco goles, las españolas dominaron el partido de principio a fin demostrando que la derrota en la fase de grupo contra Países Bajos solo fue la toma de contacto en la competición. Han conseguido corregir esas imprecisiones tanto a nivel defensivo como ofensivo y ya ven la final a solo un paso. Y ojo que por primera vez en diez años las estadounidenses no serán el rival a batir porque la selección italiana las ha derrotado en cuartos de final. El sueño de repetir el oro de Barcelona 2013 está muy cerca.
La selección masculina no se quería quedar atrás. Tras una fase de grupos excepcional con pleno de victorias frente a grandes de este deporte como Serbia o Montenegro, los de David Martín afrontaban unos cuartos presumiblemente más sencillos. Sin embargo, los franceses han dado guerra hasta, literalmente, el último minuto. Se han convertido en una selección muy preparada y consagrada con aparentes mejores, sobre todo a nivel táctico, con la mirada en el horizonte en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Los españoles han estado todo el partido por debajo en el marcador y en ocasiones parecía que Unai Aguirre les estaba salvando bajo palos de una mayor goleada. Pero la gran experiencia y el coraje siempre característico de la selección en los últimos minutos fueron las claves para remontar un encuentro que parecía cuesta arriba. 7-6 de resultado final que les permite pasar invictos a las semifinales.
La lucha por conseguir un puesto en la final será este mismo miércoles contra Australia a las 11:30 hora española en el caso de la selección femenina y el jueves a la misma hora contra Hungría la masculina. Pero no solo está en juego una medalla mundialista asegurada, sino mucho más. Si ambos logran ganar, se asegurarían una plaza olímpica y se ahorrarían el trámite del siempre temido e incómodo preolímpico. ¿Preparados para dos partidos de pura tensión?
