Iker Garmendia recuerda a la NBA la esencia del Joventut: “Es un gran talento” – MUNDO DEPORTIVO
En el último día del Basketball Without Borders el domingo, el evento paralelo al All Star que selecciona a los mejores prospectos de High School del mundo y los reúne en el fin de semana de las estrellas, un equipo de chavales que representa a los Indiana Pacers y otro a los Detroit Pistons, derrochan esfuerzo y gritos en la final del torneo en Noblesville, a 30 kilómetros del centro de Indianápolis.
En la pista de al lado, solitario, se entrena Iker Garmendia, el único jugador español presente en el acontecimiento. Su equipo, los Houston Rockets, ya está eliminado. Casi no cesa de tirar hasta que llega la ceremonia de entrega de premios una vez terminada la final.
“Destaca mucho por mentalidad y su capacidad de trabajo, está muy focalizado tanto en los entrenos como en los partidos”, advierte el director de la cantera del Joventut, David Jimeno.
El alero de 17 años, proyecto a largo plazo de la Penya pues renovó hasta 2028 con el club verdinegro, intensifica el aroma a Joventut en la NBA. Anda estos días la mejor liga del mundo nostálgica con la Penya y Badalona entre el reciente adiós de Ricky Rubio y el recuerdo del espectáculo que dio Rudy Fernández en el concurso de mates de 2009 en estos días de All Star.
Pero Garmendia es un recordatorio de lo que puede estar por venir, de que lo bueno que sale de la ciudad catalana nunca se acaba al igual que Jordi Fernández, resonante aún ese “soy de Badalona” del entrenador asistente de los Sacramento Kings cuando ganó en verano el bronce en el Mundial como seleccionador de Canadá.
Iker, al lado de Jakucionis
Garmendia sonríe y habla con uno y con otro. Con el que más, el prospecto azulgrana que ha participado en el Basketball Without Borders, Kasparas Jakucionis, con el que mantiene una amena charla en la ceremonia de entrega de premios.
Acabado el acto, el ex del Barça Joey Dorsey -uno de los entrenadores del evento y técnico de la Academia de la NBA-, se acerca a felicitarle.
El alero de 2 metros del Joventut, con tanto desparpajo ya con su inglés como el que muestra en la pista, conoce a Dorsey y recuerda con él cuando le veía en el Palau Blaugrana cuando iba a ver partidos del Barça de pequeño. Garmendia dejó la cantera azulgrana en 2022 para enrolarse en la de la Penya y en la actualidad juega en el CB Prat, filial del club badalonés en Liga EBA.
Iker Garmendia, al lado del ex del Barça Joey Dorsey
Dorsey destaca a MD que Iker la ha dejado una gran impresión:
“Es un gran talento, tiene tamaño, puede tirar realmente bien y va a por el rebote, defiende. Es un jugador realmente bueno, un buen talento”, subraya Joey Dorsey.
“Pienso que tiene talento para definitivamente llegar a lo más alto en la NBA”, advierte Dorsey sobre Garmendia, aplicando la misma frase para Jakucionis. Una proyección que no sorprende teniendo en cuenta lo que explica a MD el director de base del Joventut, una especie de rara avis en el basket español:
“Puede jugar mucho por encima del aro, cosa que es difícil de ver en los jugadores españoles por tipo de jugador, fisionomía y físico. Y, luego, es un chico al que no le quema el balón en las manos en momentos decisivos. Tiene también amenaza exterior y ayuda a sus equipos a ganar como demostró el año pasado siendo campeón de Cataluña y de España junior, siendo el máximo anotador en la final contra el Madrid”, destaca David Jimeno.
“Tiene talento para llegar a lo más alto en la NBA”
“Es un perfil de jugador polivalente, puede hacer muchas cosas en la pista, defender a muchos jugadores en diferentes posiciones en el perímetro. Por encima de todo es un ‘3’ que puede jugar también de ‘2’ y eso da polivalencia en su juego, lo que hace que tenga aún más futuro. No podemos encasillarlo en un perfil”, añade Jimeno.
Iker Garmendia, de Gavà, también es parte de los éxitos de las categorías inferiores de la selección española, parte del equipo sub-18 que se colgó la plata en el Europeo el último verano.
“Está creciendo mucho y reafirmándose, sobre todo a través de la competición, entiende cada vez más cuáles son las claves para trasladar todo su talento a la pista, tiene unas condiciones físicas y técnicas muy buenas”, resalta David Jimeno, que subraya la confianza del club en Iker Garmendia.
“Es un chico que toca de pies en el suelo, tiene una familia que está haciendo un trabajo muy bueno priorizando mucho el aspecto académico. Está dando muchos pasos dentro del club y el verano pasado firmó un contrato de larga duración”, apunta el jefe de cantera del Joventut.
“Hay apuestas que a veces no salen bien, pero este club tiene un gran porcentaje de acierto. Por eso el Joventut es el club que aporta más jugadores a la ACB, el que tiene más jugadores en la primera plantilla (formados en la entidad) y el club que aporta más jugadores a las categorías inferiores de la selección. Iker encaja bien en nuestro perfil”, destaca Jimeno sobre Garmendia, quien dejó en el All Star un buen recordatorio a la NBA de la esencia del Joventut.
