Jayson Tatum quiere cerrar el debate sobre la próxima cara visible de la NBA – Relevo
Uno de los debates más recurrentes de la NBA reciente es sobre la próxima cara de la NBA. Tarde o temprano, LeBron James, Steph Curry y Kevin Durant acabarán colgando las botas y con ellos se cerrará una época histórica en la liga. Desde 2010, uno de los tres ha sido cada temporada el mejor jugador del planeta hasta la irrupción de Giannis Antetokounmpo primero y Nikola Jokic más recientemente, pero siguen siendo la mayor atracción de la NBA. Con 39 años LeBron y 35 Curry y Durant, la eterna duda de quién será el heredero es lícita, y entre todos los candidatos aparece el nombre de Jayson Tatum. No es el mejor, ni el más popular, pero sí que tiene todo para serlo en un futuro a corto plazo, a falta de un único detalle.
“Siento que es algo que está ahí para mí, que lo puedo conseguir” dijo el jugador de los Celtics en una entrevista con Jared Weiss en The Athletic. “Siento que, si ganamos un anillo, sería mucho más claro. Pero entiendo que estoy en esa lista seguro”. Y tiene sentido. Jayson Tatum cubre todos los requisitos necesarios para ser candidato: es un jugador de nivel MVP, juega en un gran mercado, ha tenido éxito colectivo y tiene personalidad de estrella. Le gustan las cámaras, y una prueba clara es la exposición que su hijo Deuce ha tenido desde que Tatum llegó a la NBA. Solo una cosa le separa de ser la próxima cara de la NBA: el Larry O’Brien.
Desde su llegada a la NBA, en 2017/18, Jayson Tatum es el jugador que más partidos de playoff acumula con 94. El éxito constante de los Celtics, que han llegado a finales de conferencia en tres ocasiones (2018, 2020 y 2023) y pisaron las finales en 2022 ante Golden State (2-4) le ha servido para convertirse en uno de los jugadores más populares del planeta, pero al mismo tiempo, no saber cerrar la temporada con una victoria ha tenido un perjuicio en su larga carrera. Aunque tenga todavía 25 años, cumpliendo los 26 en marzo.
Tatum ha estado en los titulares de prensa en las últimas semanas por un comentario hecho en ESPN sobre su candidatura al MVP. “No creo que sea capaz de ganar el premio este año porque hace dos años fracasó en las finales de la NBA, y el año pasado decepcionaron en playoff” decía Brian Windhorst. “Y si bien no debería tener afectación, la discusión alrededor de su nombre siempre lleva esa narrativa”. En la mayoría de listas para llevarse el premio a mejor jugador de la temporada, JT está quinto o sexto, detrás de la terna de favoritos internacionales con Jokic, Luka Doncic, Shai Gilgeous-Alexander o incluso Giannis Antetokounmpo, pese a que Boston es el mejor récord de la NBA con amplia diferencia. En los últimos dos años, Tatum ya fue sexto en la votación en 2022 y cuarto la pasada temporada.
Este año sus números han bajado. La llegada de Kristaps Porzingis y Jrue Holiday a Boston han repartido las posesiones y está anotando solo 27,1 puntos (por 30,1 el año pasado), aunque está en máximo de carrera en asistencias y porcentaje de tiro y tiro efectivo. Del año pasado a este, Tatum ha sabido mejorar en lo que le hizo fracasar en aquellas finales ante Steph Curry: elegir mejor sus tiros y saber gestionar defensas dobles. “Realmente hay solo un MVP que deba preocupar a Tatum este año, y es el MVP de las finales”. Porque estos Celtics han demostrado por años ser capaces de dominar en temporada regular, pero la diferencia llegará en mayo y junio. Y todo pasa por saber si Tatum tiene el nivel suficiente para ser la cara de la NBA la próxima década o no.
