Vinicius vuelve a Mestalla animado por el coraje de Colin Kaepernick – EL PAÍS
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Poco menos de un mes antes de regresar este sábado a Mestalla (21.00, Movistar), Vinicius recibió una visita que ha tenido un importante peso en cómo afronta los ataques racistas como el que la última vez que jugó en Valencia le llevó a detener el partido para señalar a varias personas que le insultaban desde la grada. El 6 de febrero se pasó dos horas hablando en su casa de Madrid con Colin Kaepernick, el exjugador de fútbol americano cuya carrera en la NFL terminó cuando encabezó una protesta por âla brutalidad policial y la opresión que sufre la gente negraâ arrodillándose durante la interpretación del himno estadounidense antes de los partidos. Al terminar, compartió en X (antes Twitter) el impacto que le habÃa producido el encuentro: âEste dÃa y esta conversación con Colin tendrán un impacto enorme en mi vida para hacer este mundo mejor y más igualitarioâ.
Today was a very, very special day for meâ¦
Listening and learning the story of a MAN that has been fighting so much against racism was unforgettable for me.
Thank you so much, Colin. Your story is truly inspiring and I recommend everyone to watch your Netflix documentary.⦠pic.twitter.com/5Nan2vlorf— Vini Jr. (@vinijr) February 6, 2024
La gente que trabaja y vive con él también percibió que aquellas dos horas habÃan supuesto una transformación. Cuentan que la charla con Kaepernick, desarrollada con la ayuda de un traductor, le aportó un punto extra de coraje. Creen que tiene la fortaleza suficiente para abandonar un partido si se reproducen los ataques racistas en algún otro encuentro.
Gran parte de la reunión, facilitada por la marca deportiva que les patrocina a ambos, la ocupó el relato de Kaepernick de su historia personal. El exjugador, hijo de una pareja interracial, fue adoptado por un matrimonio blanco, con quienes nunca llegó a encontrar su sitio. Kaepernick ha llegado a denunciar racismo de sus padres adoptivos. En su adolescencia atravesó una tortuosa búsqueda de sus raÃces negras en un entorno blanco que le rechazaba y con el que no se sentÃa identificado. También le dibujó a Vinicius un panorama del racismo en EE UU y cómo se plantea la lucha por la igualdad. Después de la charla, que Netflix no registró para su documental, el brasileño comentó con su equipo que lo que soporta él le parecÃa poco comparado con lo que pasan las personas negras en otros entornos.
La conversación con Kaepernick formaba parte de una especie de plan de estudios de Vinicius sobre racismo. Tiene claro que quiere ser una voz importante en la lucha contra la discriminación, pero tanto él como su gente son conscientes de que no ha tenido tiempo para conocer otras experiencias de sufrimiento y lucha y distintas perspectivas. Por eso, en los últimos meses ha dedicado mucho tiempo a hablar con activistas, muchos de ellos brasileños, y a ver pelÃculas y documentales sobre el problema. Como la recreación de la historia del jugador de la NBA Giannis Antetokounmpo; el viaje al profundo Sur segregado de Green Book; la pelÃcula Brian Banks, un chico negro que soñaba con jugar en la NFL pero que terminó en la cárcel condenado por un delito que no habÃa cometido; o 42, quizá la cinta que más le ha impactado.
Cuenta la historia de Jackie Brown, el primer jugador profesional de béisbol negro. Con el partido en Mestalla ya asomando, fuentes del entorno de Vinicius señalaban una secuencia de la pelÃcula que considera especialmente significativa. El autobús de los Dodgers, el equipo de Brown, llega al hotel donde se habÃan quedado siempre y les dicen que no les permiten alojarse por tener un jugador negro, entonces el único de la liga. En la tensión del momento, uno de los compañeros de Brown, frustrado, se encara con él: âSoy jugador de béisbol. Estoy aquà para jugarâ, le dice. âY yo. Estoy aquà para ganarâ. Vinicius se vio reflejado en ese instante.
Su equipo tiene muy presente que necesitan encontrar maneras de que el brasileño se abstraiga cada vez más de lo ambiental. Dicen que es importante que empiece a cambiar, porque tanto ellos como él coinciden en que las aficiones rivales consiguen de vez en cuando descentrarle y sacarle de los partidos. Ãl mismo lo verbalizó en la Supercopa en Arabia: âQuiero ser una persona mejor. Quiero dar todo para el equipo. Pero acabo enfadando a los demás. Tengo que mejorarâ, dijo. âNo soy un santo. A veces hablo demasiado, a veces hago regates que no deberÃa hacer, pero estoy aquà para mejorarâ.
Carlo Ancelotti también ha insistido a menudo en que cuando el brasileño se centra en el juego resulta imparable. Este viernes, en la comparecencia previa al partido de esta noche, se centró en rebajar la tensión: âLa idea es ir a jugar un gran partido de fútbol contra un rival fuerte. Y creo que el Valencia piensa lo mismo, jugar un gran partido de fútbolâ, dijo. Aunque sin borrar lo sucedido el 21 de mayo en el mismo estadio: âNo olvidar lo que ha pasado el año pasado. Cuando hay actos racistas tenemos que condenarlos. El mismo Valencia lo hizo muy bien el año pasado, porque ha identificado a los que han cometido un delito, porque el racismo es un delito, y es lo que tenemos que hacer todos, toda la familia del fútbolâ.
También recordó el incendio del 22 de febrero en Valencia, cuyas vÃctimas se recordarán antes del comienzo: âVamos a jugar en una ciudad que en las últimas semanas ha sufrido una tragedia. Es difÃcil olvidar esto, pero nos sentimos muy solidarios con las familias afectadas. Por eso creo que es aún más importante jugar el mejor partido posibleâ.
El italiano, que aseguró que no ha hecho nada especial estos dÃas con Vinicius, le ve listo para hacer precisamente eso: âSe ha preparado para jugar el mejor partido posibleâ, dijo. âSu mejor cualidad es que disfruta el fútbol, le gusta mucho jugar al fútbolâ.
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