Simeone, emocionado: “Es una de mis noches más felices; soy un agradecido, necesitamos esto” – Relevo

Sin llegar a derramar lágrimas, a Simeone se le llenaron los ojos de agua al término del épico Atlético-Inter que condujo a los colchoneros hacia los cuartos de final de la Champions. El técnico rojiblanco, “exhausto” después de 120 minutos y una tanda de infarto, se mostró igual de emocionado ante los micrófonos de Movistar Plus+.

“Soy un agradecido a todo lo que me está pasando en el Atlético. Después de tantos años seguimos queriendo mejorar, nuestra afición nos acompaña, los futbolistas terminan respondiendo… Hay un corazón que va detrás de la ilusión y hoy (por el miércoles) sentimos esa energía”, enfatizó el Cholo, que elogió el ambiente infernal que se generó en el Metropolitano. Él les había lanzado un órdago… y la afición respondió.

“Estoy contento, principalmente, por dos cosas: por mis jugadores y por la gente. Después del mal partido que hicimos en Cádiz no le podíamos pedir nada al estadio. Debíamos darle nosotros a la afición, no al revés. Y estuvieron mejor que nunca: muy fuertes, cerca del equipo. Con ellos jugamos con 12″. La acústica del coliseo rojiblanco pareció dar piernas extras (y algo más) a sus pupilos. “Entró Memphis y apareció; apareció Correa; apareció Barrios con su juventud; apareció Riquelme, que falló el gol y tuvo las bolas de ir a patear el penalti… Necesitamos esto“.

Los movimientos de Simeone desde el banquillo surtieron efecto inmediato. “Sabíamos que existía la posibilidad de llegar al tiempo extra y que necesitaríamos aire fresco. Todos respondieron y hasta chutaron penales determinantes”, explicó. En el desenlace de la tanda, eso sí, el argentino prefirió ponerse de espaldas: “No me va muy bien mirándolos… y decidí no hacerlo. Se me vino a la mente la eliminatoria contra el Bayer Leverkusen, también en octavos. Oblak se merecía algo así. Está en un gran momento. Con él en este estado, es muy difícil que nos hagan gol”.

El pase a cuartos alivia una temporada irregular y hace soñar a los colchoneros: “El Atleti es un equipo increíble. Estar entre los ocho mejores de Europa una vez más habla muy bien del club. Parece fácil, pero no lo es, créanme. Las imágenes del final me emocionan, hemos generado ilusión. ¿Preferencias para el sorteo? Ninguna. Este año hemos vivido noches tristes, pero hoy teníamos un plan y el equipo lo cumplió a la perfección“.

El choque contra los italianos, manifestó para acabar, se ganó desde el recibimiento. “Fue impresionante ver la llegada del equipo en el autobús, el ruido en el inicio. Hemos sentido enormemente el apoyo. Los centrales y los carrileros estuvieron extraordinarios, Koke se dejó la vida, Griezmann no pidió el cambio hasta que no pudo correr más… Necesitamos eso. Porque lo tenemos”.

Oblak, elegido MVP, también atendió a la televisión a pie de césped: “El ambiente ha sido fantástico, como siempre. Nosotros a veces fallamos; la afición y el estadio, nunca jamás. Entiendo que estuviesen enfadados y decepcionados, pero vivimos por noches así. Ojalá les podamos dar más alegrías. Nos hemos dejado el alma”. El esloveno resultó clave en los penaltis. “Siempre digo que en las tandas hay un poco de suerte: tienes que elegir el lado correcto y parar el balón”. Él lo hizo con los lanzamientos de Alexis y Klaassen… y decidió el pase del Atleti, que ya espera rival en cuartos y encarrila, además, el jugoso billete para el Mundial de Clubes.