El aviso generacional de Victor Wembanyama a la NBA: “Ya no será su turno” – Relevo

El impacto con el que ha llegado Victor Wembanyama a la NBA es incalculable. El francés, del que se esperaba muchísimo en su primer año, ha conseguido incluso superar las expectativas, promediando en su temporada de debut por encima de 20 puntos, 10 rebotes, 3,5 asistencias y la cifra clave, 3,4 tapones. Lidera la liga, como jugador de primer año, en tapones por partido y totales, y está siendo una referencia defensiva. Es noveno en rebotes en su propio aro, cuarto en porcentaje y vigésimo en robos de balón. Hay un argumento para definir a Wembanyama como uno de los mejores defensores de la liga en la actualidad, o como mínimo de los de mayor impacto.

Aunque el jugador de los Spurs es consciente que al menos este año no ganará el premio al mejor defensor, el DPOY. Su compatriota Rudy Gobert parte como favorito al galardón y Wemby lo sabe. “Rudy tiene muchas posibilidades de ganarlo este año, y se lo merecería” decía en francés tras el partido de San Antonio. Pero añadía, entre risas, un pequeño aviso: “Mejor que lo gane ahora porque después ya no será su turno”, amenazando de una posible dinastía en el premio. Y era claro sobre la posibilidad de alguna vez levantar el Hakeem Olajuwon Trophy: “Es un galardón que quiero ganar, por supuesto”. En caso de conseguirlo, sería el tercer francés en lograrlo, tras Joakim Noah (2014) y Rudy Gobert, que este año debería ganar su cuarta corona.

Por ahora, el joven tiene, comparado con Gobert, más tapones, robos o desvíos por partido. El jugador de los Timberwolves le supera en rebotes defensivos y además en el porcentaje de tiro efectivo permitido al rival, donde es el segundo jugador con mejores cifras de la NBA tras Draymond Green, una lista donde Wemby es décimo cuarto. Además, Gobert tiene a Minnesota como mejor defensa de toda la competición, con un ratio defensivo de 108.3 aunque es Wemby quien tiene mayor impacto en su equipo. Los Spurs, sin Wemby, permiten 7.9 puntos más al rival por 100 posesiones, cuando con Gobert la cifra es solo 1.9. El contexto importa, y Minnesota tiene un equipo con muchos grandísimos defensores.

Wembanyama está segundo en la mayoría de casas de apuestas para llevarse el galardón, por delante de nombres como Anthony Davis, Bam Adebayo o Jarrett Allen, todos veteranos forjados en la NBA. La estadística avanzada pone a Wemby a la altura de los mejores, siendo top-3 en Defensive Box Plus/Minus o top-10 en win-shares defensivas y D-EPM. Todo eso sin tener en cuenta el impacto que tiene a la hora de evitar que los rivales tengan tiros fáciles cerca del aro, solo por el miedo a recibir un tapón o fallar. Sus números no hacen justicia al efecto que está teniendo en la defensa de los Spurs, que desde que empezaron a usar al francés como pívot puro, son #17 de la NBA, por delante de Clippers, Mavericks o Lakers. Y eso que empezaron la temporada cuartos por abajo.

Se convertirá, en caso de acabar el año así, en el vigésimo primer novato en firmar 20 puntos y 10 rebotes. Solo cuatro de ellos no se llevaron el premio al mejor rookie, del que parte como favorito. Y de todos ellos, solo David Robinson (3,9), Shaquille O’Neal y Alonzo Mourning (3,5 cada uno) promediaron más tapones que Wemby. La diferencia es que todos ellos lo hicieron jugando más de 33 minutos, cuando el francés no llega a los 29. Es líder en tapones por 36 minutos o por 100 posesiones y el tercero en porcentaje de tapones en la historia de los novatos, solo por detrás de Manute Bol y Mitchell Robinson.