España conquista el tercer lugar del Europeo en un partido que empezó y acabó sufriendo – Marca

España acabó en tercer lugar del Rugby Europe Championship 2024, ganando 40-33 a Rumanía (ensayos 6-5) en un partido que empezó y terminó siendo angustioso, pero en cuyo intervalo entre ambos extremos se pudo ver mucho de lo que Pablo Bouza quiere que sea su equipo. Pudo verse a un XV del León muy veloz, con buenos automatismos y de eficacia defensiva. Se logró, también, controlar la Crisis del Minuto 60 que en choques anteriores había privado a España de mejores resultados. Pero también se vieron desconexiones, dudas y fases en los que los placajes no fueron tan contundentes ni frecuentes como lo debieron haber sido ante un equipo como el rumano, con mayoría de mundialistas y jugadores a la vez veloces y con muchos kilos.

Pero esas mismas condiciones también ponen en valor el triunfo español. Antes del partido Pablo Bouza calificaba lo conseguido hasta ahora en el REC con quizá seis o siete puntos sobre 10. Si vamos a los fríos números puede decirse que España ha mejorado en relación al año pasado, pues en 2023 se acabó en cuarto lugar tras perder ante Rumania el partido decisivo. Si valoramos en relación al primer partido del REC 2024, ante Países Bajos (que, por cierto, ganó 45-0 a Alemania en el partido previo de esta fase final, por el quinto lugar) España también ha mejorado sensiblemente en sus propuestas ofensivas, defensivas y en su capacidad de manejar los tiempos del partido. Quedan cosas por hacer, queda claro. Quizá muchas, pero el balance debe ser positivo.

Porque la mundialista Rumanía, hace no tanto el equipo que disputaba a Georgia el dominio de la División II Europea, es uno de los mejores baremos para valorar la progresión española. Se ha pasado de perder con amplitud y regularidad ante ellos a lograr la equiparación. Con el bloque que debió habernos llevado al Mundial 2023 -y que en realidad lo logró- se consiguió superarlos plenamente. Se retrocedió con el equipo en reconstrucción de 2023 y con éste en progresión, se ha vislumbrado hasta dónde se puede llegar.

España empezó sufriendo: la velocidad en la transmisión que se quiere conseguir dio lugar a dos intercepciones rumanas que pusieron el marcador en un 0-12. Pero España siguió jugando con orden, oponiendo delantera a delantera -leyendo bien el partido, porque los tres cuartos rumanos se acabaron mostrando más peligrosos- y llevando ventaja en el duelo. Al descanso se llegó con 21-12 y en el segundo tiempo la ventaja se amplió hasta un 35-12. El capitán, Mario Pichardie, brilló a gran nivel.

Esta vez se consiguió superar el minuto 60 y una inferioridad sin demasiado daño y la vuelta al equipo de Santi Ovejero se saldó con un ensayo, que puso el punto 40, clavado a aquel que consiguió en Rusia y mantuvo al equipo en la lucha por el Mundial. No dejemos pasar que Rumanía intento tirar de las brusquedades habituales, sin que España esta vez se dejara arrastrar.

Luego, llegaron los problemas: el cansancio español del minuto 60 llegó esta vez en el 70. Rumanía aprovechó sus últimos cambios para meter más kilos en el campo y el XV del León aguantó como pudo. Se encajaron dos ensayos pero la diferencia era ya demasiado amplia, aunque con 40-33 estuvo aún el balón vivo con España en inferioridad. Queda, repetimos, aún mucho por hacer y quizá una de las cosas más importantes sea prevenir esos baches físicos, pero no se puede negar que el XV del León progresa. El año año 2024 en el REC ha sido mejor que el 2023.

Rumanía: Hartig, Buruiana, Balan; Mahu, Iancu; Immelman, Sobota, Mitu; Rupanu, Vaovasa; Manumua, Tomame, Pop, Simionescu; y Melinte. También jugaron Irimescu, Savin, Cretu, Muresan, Ser, Conache, Tangimana y Neagu.

España: Futeu, García, Zabala; Piñeiro, Urraza; Foulds, Pichardie, Imaz; Bay, Güemes; Alonso, Gimeno, Carmona, Cian; y Bell. También jugaron Ovejero, Bessonart, Santamaría, Pérez, Saleta, Aurrekoetxea, Otamendi y Rascón.

MARCADOR: Min.5, ensayo de Simionescu (5-0). Min.16, ensayo de Simionescu transformado por Melinte (12-0). Min.27, ensayo de Cian transformado por Güemes (12-7). Min.30, ensayo de Bell transformado por Güemes (12-14). Min.40, ensayo de Pichardie transformado por Güemes (12-21). Min.45, ensayo de Pichardie transformado por Güemes (12-28). Min.51, ensayo de Gimeno transformado por Güemes (12-35). Min.56, ensayo de Tomame transformado por Melinte (19-35). Min.72, ensayo de Ovejero (19-40). Min.77, ensayo de Tomame transformado por Conache (26-40). Min. 79, ensayo de Mitu transformado por Conache (33-40).

Árbitro: Adam Jones (Gales). Amarilla a Imaz (min. 54) y Ovejero (min. 76).

Incidencias: Final de consolación del Campeonato de Europa disputada en estadio Jean Bouin de París. Alrededor de tres mil espectadores.