España busca ante Rumanía el bronce del REC y calibrar su progresión – MARCA.com
El XV del León jugará en París su último encuentro oficial -test matches aparte- de la temporada 2024, en busca del tercer puesto del Rugby Europe Championship e, inevitablemente, ante otro de los eternos rivales: como el año pasado, Rumanía. Quizá sea exagerado decir que el ambiente que rodea al XV del León sea de optimismo, pero sí lo es de seguridad y de confianza en las propias fuerzas.
Numéricamente se está en el punto en el que se estaba en 2023: el partido por el bronce del REC, ante idéntico rival. En aquella ocasión los Robles vencieron 31-25 a un equipo que estaba iniciando una transición un tanto forzada, más por las ausencias que por las presencias. Ahora se sigue en esa transicion pero ya más avanzada y estructurada. Se ha visto en los choques previos: un triunfo angustioso en Países Bajos, una convincente victoria ante Alemania, una derrota con buenos destellos en Georgia y otra en Portugal en un partido que se llevó bien hasta que el presente hándicap del equipo de Pablo Bouza -la dificultad para mantener un buen ritmo todo el partido– pasó factura.
Rumanía jugó el Mundial 2023 -no entremos en las circunstancias, por demasiado dolorosas para el equipo español-. Su actuación no fue muy lucida, pero no deja de tratarse de un equipo mundialista y, por tanto, una gran piedra de toque para el equipo español. Rumanía, además, es el termómetro de la progresión del rugby español: es uno de los rivales ‘asequibles’ del REC y España ha ido pasando de perder ante ellos con regularidad a ir llegando a su nivel, pero no todavía a superarlos con regularidad. Hay 10 mundialistas entre los 23 convocados.
Pablo Bouza ha introducido varios cambios en relación al equipo que jugó el Portugal hace dos semanas. En la primera línea siguen Thierry Futeu y el ex capitán M20 Álvaro García, pero a ellos se une Jon Zabala. La segunda línea sigue siendo joven, con Ignacio Piñeiro e Imanol Urraza y en la tercera repiten el capitán Mario Pichardie, Matt Foulds y Ekain Imaz.
La ‘bisagra’ estará esta vez en manos de Tani Bay y Bautista Güemes. En los tres cuartos Alvar Gimeno formará en los centros con Alberto Carmona. Martín Alonso y Martiniano Cian estarán en las alas y John Wessel-Bell buscará otra gran actuación como zaguero.
En el banquillo esperarán Santiago Ovejero, Ximun Bessonart, Lucas Santamaría, Alejandro Pérez y Álex Saleta en la delantera y para los tres cuartos Pablo Rascón y Gonzalo Otamendi, que debutarían en el REC en caso de salir al campo. Del equipo del año pasado sólo repiten Thierry Futeu, Mario Pichardie y Alberto Carmona.
Pablo Bouza ha declarado antes del partido que España quiere “dar un paso adelante” en este partido y cree que el equipo está en progresión “quizá en un nivel de 7 sobre 10”. Mario Pichardie, el capitán, cree que “si conseguimos trabajar más que ellos a nivel defensivo y podemos mover la bola de extremo a extremo podremos hacerles bastante daño, va a ser un partido duro en el contacto pero muy bonito para el espectador”.
Después Portugal y Georgia, dos equipos que dieron buena imagen en el Mundial, disputarán la final del REC 2024. Pablo Bouza dijo en el principio de la competición que este año será muy importante para la formación del bloque que debe jugar por llegar al Mundial de Australia y este choque ante Rumanía es, como decimos, un importante baremo para calibrar el trabajo realizado.
