Los Pumitas. Quién es Efraín Elías, el gigante de 19 años que no tiene techo en Dogos XV – La Voz del Interior
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En cinco fechas que se llevan jugadas del Súper Rugby Américas 2024 (en la quinta, Dogos XV cumplió con su jornada libre), Efraín Elías siempre fue determinante en la franquicia cordobesa. El tercera línea formado en Jockey CC y mundialista con Los Pumitas en 2023 formó parte del 15 ideal de la primera, tercera y cuarta fecha. Además, en la segunda y en la tercera fue elegido MVP (jugador más valioso) del partido.
A los 19 años (cumplirá 20 el 30 de abril), “Efra” cumple su segunda temporada en el elenco que tiene como head coach a Nicolás Galatro y sus más de dos metros (2,01) se imponen dentro y fuera de la cancha. “A sus 15 o 16 años, y con un año menos que el resto, ya lo teníamos en Doguitos (el seleccionado juvenil de Córdoba) y él se destacaba del resto, incluso con los chicos más grandes. Hoy lo veo y para mí sigue siendo ese chico que vi aquella vez, aunque ya tiene un Mundial encima y seguramente pueda participar de uno más”, relató a La Voz Diego Ghiglione, entrenador de Dogos XV y quien estuvo al frente del seleccionado M18 campeón argentino juvenil en 2022 con Elías como capitán.
El riocuartense continuó con su descripción sobre el tercera línea cordobés: “Muchas veces, en los entrenamientos, me doy vuelta y le digo a Stéfano o a ‘Nico’, a quien tenga al lado: ‘Qué bien juega!’”.
Y en cada entrenamiento o en cada partido, Efraín juega. No se guarda nada. Ni su compromiso ni su talento. “A partir de su talento para jugar, de su talento físico, que no es un tema menor, él ejerce un liderazgo muy importante. Su empatía con el grupo y cómo conoce el juego”, definió Ghiglione y aseguró que Elías “es un talento y un proyecto que hoy no tiene techo y que se lo pondrá él cuando le ponga fin a su carrera y haya logrado todo lo que se haya propuesto”.
“Desde 2021 estoy acompañándolo en este camino y tenerlo en Dogos XV me significa tener ganas de venir a estar porque le pone mucha alegría al grupo, y eso para mí es muy importante en todo lo que hagamos”, concluyó el entrenador del staff de la franquicia cordobesa.
Efraín Elías por Efraín Elías
Efraín Elías fue distinguido con el premio Estímulo que otorga La Voz año tras año en 2022. Su proyección era notable, pero en un año el crecimiento fue exponencial; y hoy cuando se le consulta por una de sus virtudes como jugador, no duda en responder: “La perseverancia, cuando arranqué, no tenía muchas cualidades, ni físicas ni tácticas, y eso se va mejorando en el entrenamiento”.
Y continuó: “Con el correr de las semanas, el paso de los años y entrenando, se va mejorando, se pulen detalles. Estoy seguro de que todavía me faltan un millón de cosas por mejorar”.
Así es Efraín Elías y sus palabras también lo definen. También sus acciones. Por eso cuando tiene oportunidad de dejarles un mensaje a los más chicos, a los pequeños que empiezan a dar sus primeros pasos en el rugby infantojuvenil, lo hace con la misma claridad con la que se mueve en la cancha. “Que disfruten, que disfruten de donde están ahora, que no estén en el más adelante, sino que vayan viviendo el día a día, lo que les toca ahora. Después, cuando sos más grande, a veces decís: ‘Qué ganas de tener 8 o 9 años y estar todo el día en el club jugando con los chicos. Eso se vive una sola vez y después no vuelve”, definió el jugador oriundo de Deán Funes.
Elías tiene los pies en la tierra y pasos firmes. Aprovecha cada ocasión para sumar experiencia y sigue trabajando duro para seguir cumpliendo metas. Y como él mismo dijo: “De todo se aprende; de lo bueno, de lo malo, de lo no tan bueno, de todo. Es disfrutarlo, llevarlo con pasión, tomar cada desafío como uno nuevo, porque nada es igual a lo anterior. Siempre con actitud y con pasión”.
Miércoles 9 marzo 2022 – Foto José Gabriel Hernández / la Voz
La pasión que lo llevó a que, más de 10 años después de que comenzó su amor por el rugby, Efraín Elías sea hoy uno de los proyectos más firmes del rugby argentino. Él lo vive con tranquilidad, a la par de la familia y los amigos, yendo al club, aprendiendo de sus compañeros de equipo.
–Efraín, ¿quién es Efraín Elías?
–¡Qué pregunta! Es un amigo, un hijo, un hermano…
