La selección española de XV comienza a partir de este sábado 30 de marzo la defensa del Campeonato de Europa femenino. Hasta la reciente instauración del WXV, la nueva competición mundial instituida por World Rugby y en cuya primera edición España ha participado en su tercera categoría, esta era la única competición oficial -al margen del Mundial- al alcance de las Leonas desde su exclusión administrativa del VI Naciones. Que también es una competición privada, cierto, pero ya ‘legalizada’ por tradición.
Desde que a partir de 2010 el torneo se estabilizó, con los países del ‘segundo escalón’ europeo y con España en tierra de nadie, Las Leonas se impusieron como objetivo no solo ganar, sino hacerlo con la máxima contundencia posible como muda protesta. Así, España ha ganado las ediciones de 2016, 18, 19, 20, 22 y 23 (también se ganó en 1995, 2003, 10 y 13) y suma 13 partidos consecutivos ganados con tanteos que van desde el más ‘apretado’ (27-0 ante Rusia en 2022) al, por ejemplo, 95-0 a Suecia que fue en 2023 la última referencia.
La edición de este año cambia su formato y se jugará en formato de liga con cuatro países participantes: Portugal, nueva en competición, Países Bajos y Suecia. España empezará ante las lusas que, a su vez, han perdido 7-31 ante Países Bajos y vencido 27-0 a Suecia, que también cayeron 59-0 ante Países Bajos.
El equipo que dirige Juan González Marruecos y capitanea Claudia Peña lleva un tiempo en una renovación generacional, con vistas a estar a punto para la clasificación de la Copa del Mundo Ingalaterra 2025. Las últimas referencias son optimistas: hace cinco días a las Leonas se les escapó una victoria ante Sudáfrica (13-15), que un año antes les batió varias veces con claridad y el WXV3 se saldó con una corta derota ante Irlanda (13-15) y triunfos ante Fiji (26-19) y Kenia (32-0). Además, la última fase de la preparación se ha realizando ante Canadá, cuarta en el último Mundial.
Portugal, según Juan González, es un equipo en ascenso pero las Leonas confían en sus fuerzas. Será el único encuentro que jugarán en casa, pues después visitarán Amsterdam y Trelleborg para medirse a Países Bajos y Suecia, respectivamente. El encuentro ante Portugal comenzará a las 17:00 en el campo de Pins Vens de Sitges y se podrá seguir en directo a través de RTVE Play.
