No solo los mayores pueden beneficiarse del levantamiento de pesas. También los niños pueden mejorar su salud en general siempre y cuando realicen el ejercicio de fuerzabajo supervisión y siguiendo determinados consejos. Los beneficios son múltiples: Además de disminuir el impacto de los daños físicos, la práctica de estas actividades de mayor intensidad reporta otros beneficios, como el incremento del rendimiento físico en los menores que realizan deporte.
«El entrenamiento de fuerza controlado y adaptado a los más pequeños permite aumentar la potencia de los músculos, la densidad mineral ósea y la función cardiovascular, y mejorar la composición corporal en niños, niñas y adolescentes con sobrepeso u obesidad, así como el perfil lípido en sangre. Asimismo, genera bienestar psicosocial y beneficia al rendimiento académico», asegura la cogerente y directora técnica de COLEF Andalucía, la doctora Ainara Bernal García.
Otra de las ventajas del desarrollo de la fuerza muscular durante la edad infantil, prosigue esta especialista, «es el incremento de la capacidad de realizar movimientos motores básicos, como correr, saltar, lanzar y atrapar con mayor eficacia. Del mismo modo, mejora la coordinación, el equilibrio y la estabilidad articular, ya que se fortalecen los músculos y los tejidos conectivos alrededor de las articulaciones.
Además, en palabras de la doctora Bernal, «los músculos estabilizadores adquieren la suficiente fuerza como para ayudar a mantener una postura adecuada y alineación corporal durante el movimiento». Así lo corrobora, de hecho, un estudio de la Universidad de Murcia, que analiza distintos trabajos de investigación publicados en The American Journal of Sports Medicine sobre el riesgo de sufrir lesiones en la práctica deportiva.
En ese informe se demuestra una menor incidencia de lesiones en deportistas jóvenes que realizan programas específicos de fuerza, en comparación con aquellos que no llevan a cabo actividades más intensas. Esto significa, apuntan desde Copa Covap y el Colegio Oficial de Licenciados en Educación Física y en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte de Andalucía (COLEF Andalucía), que el entrenamiento de fuerza en edades tempranas, siempre bajo supervisión, ayuda a prevenir las lesiones en un 56% de niños y niñas.
La madurez física y emocional, claves
El entrenamiento de fuerza, recuerdan desde esta institución, cuenta con la aprobación de la Organización Mundial de la Salud (OMS). De hecho, recomienda que los y las menores de 5 a 17 años incorporen actividades aeróbicas intensas, así como aquellas que fortalecen los músculos y los huesos, al menos tres días a la semana. Sin embargo, reconocen desde Copa Covap, «es importante tener en cuenta la madurez física y emocional de cada niño o niña antes de comenzar un programa que incluya este tipo de actividades físicas».
Estas son las recomendaciones que comparten desde esta institución y desde el COLEF para facilitar un entrenamiento de fuerza seguro y supervisado, donde se priorice la ejecución de la técnica correcta y una buena planificación, respetando los intervalos de descanso y los principios del entrenamiento infantojuvenil:
Antes de agregar resistencia o peso adicional, los niños y las niñas deben aprender y dominar la técnica adecuada para cada ejercicio.
Se recomienda comenzar con ejercicios que utilicen el peso corporal y autocargas, como flexiones, sentadillas, abdominales, etc., sin agregar carga externa.
A medida que los menores adquieren habilidad, se puede agregar resistencia adicional de manera gradual.
Se debe prestar atención a la carga y asegurarse de que sea apropiada para la capacidad y el nivel de desarrollo de cada uno.
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Todos los grupos musculares
Incluir una variedad de actividades que trabajen diferentes grupos musculares y movimientos funcionales. Esto ayuda a prevenir el aburrimiento, promover un desarrollo muscular equilibrado y reducir el riesgo de lesiones por sobreuso.
Estas prácticas, concluyen desde estas organizaciones, deben ser divertidas y emocionantes para los niños y niñas. Por ello, recomiendan también incorporar juegos, desafíos y competiciones amistosas para mantener el interés y la motivación.
