“Venga, que hoy es de las tuyas”: Benja Prades cumple y alarga su exótico palmarés – AS
“¡Venga! ¡Que hoy es de las tuyas! Ganas y para casa, que Xac (su perro) y Arieta (su pareja, Ariana) te echan de menos”, recibió este miércoles, Benja Prades, antes de disputar la tercera y última etapa del Tour de Bostanlik, en Uzbekistán. “¡Eso haré!”, respondió el ciclista español, que sumó su tercera victoria de la temporada para ampliar su exótico palmarés. A sus 40 años y en las filas del VC Fukuoka japonés, este año, ya había ganado en la tercera etapa del Tour de Mersin (Turquía), en abril, y en la segunda jornada del Tour de Kumano, en Japón, hace poco más de un mes. En Bostanlik, cruzó la meta por delante del rumano Cristian Raileanu (Li Ning Star) y el neerlandés Steven Willemsen (Países Bajos), a los que se impuso en unos metros finales de mucha fuerza, ante un grupo reducido. Es su estilo.
“Conversaciones precarrera, para que luego digan que nunca hago caso”, escribió Prades en su Instagram para compartir la charla antes reproducida. Tras el éxito, volverá a su pueblo, Alcanar (Tarragona), para descansar después de unas semanas muy ajetreadas. Hace un mes, el ciclista también participó en la Titan Desert de Marruecos, en la que terminó en novena posición. En Japón desde 2014, forma parte del espíritu aventurero de un corredor que, en 2021, se proclamó campeón de los Nacionales amateur, así como de las generales de la Volta a la provincia de Valencia y de la Vuelta a Extremadura. En su palmarés como profesional, destacan los triunfos en el Tour de Japón (cuarta etapa, en 2015) y en el Tour de Taiwán (general, en 2017).
De familia ciclista (es hermano de Edu Prades, ahora en el Caja Rural), Benja se replanteó su carrera el año pasado. En noviembre, tras ganar en la Mine Akiyoshi-Dai, primera prueba del calendario 2024, dejó Japón con un futuro incierto. Finalmente, sin embargo, se quedó en el país nipón, pero cambiando el JCL Team Ukyo por su actual equipo, el VC Fukuoka. A lo largo de la pasada temporada, participó en el Saudi Tour, el Tour de Omán o el Tour de Taiwán, en el que volvió a rozar la victoria (fue tercero en una etapa y también en la general). También estuvo en el Tour de Japón (cuarto en la general) y participó en los Nacionales en San Lorenzo del Escorial (Madrid). Tras su último éxito, ahora en Uzbekistán (siendo noveno en la general), recuperará fuerzas para seguir celebrando por el mundo.
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