La noche del 30 de diciembre de 2012 jamás se olvidará en Philadelphia. Los Eagles, el equipo de la ciudad, perdieron 42-7 contra los New York Giants. Paliza contra su mayor rival. Fue la gota que colmó el vaso. Y las consecuencias no tardaron en llegar. El entrenador de la franquicia llevaba 14 años en el cargo. Batió el récord de victorias totales. Llegó a cinco finales de conferencia y una Super Bowl. Aquel día fue despedido. Su nombre es Andy Reid y el domingo estará en el banquillo rival para impedir que ganen el anillo.
Reid es un entrenador carismático. Luce un frondoso bigote que lleva paseando por la profesión más de cuatro décadas. Está obsesionado con las hamburguesas de queso. Se apuesta con sus jugadores y entrenadores asistentes invitaciones a cheeseburgers constantemente. Empieza todas sus ruedas de prensa con un “time’s yours”. Y, además de lo mencionado, sabe ganar partidos como pocos pueden hacerlo.
Cuando Reid llegó a Philadelphia, Brady todavía no estaba en la NFL. Fue en 1999 y su primera temporada se tradujo en un desastre. Perdió 11 partidos, pero le sirvió para dar con la tecla. A partir de ese año, encadenó cinco apariciones consecutivas en los playoffs. Y el colofón fue llegar a la Super Bowl de 2005. Perdieron contra los Patriots de Brady por tres puntos. Pero los Eagles se consolidaron como uno de los equipos más fuertes de la liga.
Consiguió el récord de partidos dirigiendo a los Philadelphia Eagles. También el de victorias totales. Pero, como todos los ciclos, el suyo también terminó. Se quedó sin trabajo el 30 de diciembre de 2012. Y ocho días después fue presentado con su nuevo equipo: los Kansas City Chiefs.
En la última década solo ha tenido temporadas ganadoras. Siempre acumula más triunfos que derrotas. El modelo competitivo de la NFL empuja a que los resultados cambien. Pero a la tenacidad de Reid se sumó Patrick Mahomes, el quarterback más talentoso del campeonato. “¡Te voy a regalar la mayor cheeseburger que hayas visto en tu vida!”, le dijo Reid después de ganar la Super Bowl en febrero de 2020.
“I’m gonna go get the biggest cheeseburger you’ve ever seen!”
Never forget Andy Reid’s postgame presser from last year’s Super Bowl. 😂
📺: #SBLV — Sunday 6:30pm ET on CBS
📱: NFL app // Yahoo Sports app pic.twitter.com/1jgG2PlLV6— NFL (@NFL) February 2, 2021
En el fútbol americano existe un concepto llamado coaching tree. Si un entrenador tiene a su cargo a un asistente que luego pasa a dirigir un banquillo, este forma parte de sucoaching tree. Es como un árbol genealógico. Reid ha dejado huella en Philadelphia y Kansas por sus triunfos, pero también en otras ciudades donde reinan entrenadores que alguna vez estuvieron a su cargo.
John Harbaugh estuvo con él nueve años en Philadelphia. Luego fue contratado en Baltimore y ganó la Super Bowl. Sean McDermott trabajó con él desde 2001 hasta 2010. Ahora es el hombre clave en los Buffalo Bills, uno de los equipos más ganadores de la liga en los últimos años. Doug Pederson fue su quarterback en 1999. También estuvo con él como asistente en Eagles y Chiefs. Ganó el anillo con Philly, algo que Reid jamás consiguió.
La NFL reunió al maestro con sus pupilos y recordaron anécdotas: “Te apuesto una cheeseburger” fue la más repetida. Reid afronta su cuarta Super Bowl. Disputó una con los Eagles. Esta será la tercera con los Chiefs. Son los dos únicos equipos que ha entrenado. Este domingo será especial para aficionados, entrenadores y jugadores. Pero, por su pasado, nadie vivirá el partido como él.
