Sol, arena y football; mentor de lujo en Baja California Sur – Periódico Excélsior
Con la NFL preparándose para el kickoff de la temporada 2024, una figura legendaria del deporte decidió aprovechar parte de su tiempo para inspirar y aconsejar a la próxima generación de jugadores. Patrick Willis, el icónico linebacker de los 49ers de San Francisco y miembro de la clase 2024 del Salón de la Fama del Futbol Americano Profesional, convivió con cerca de 100 niños y jóvenes originarios de la península de Baja California Sur.
La clínica, bautizada como Un Día con los 49ers, es parte de una iniciativa del equipo de la NFL y el Fideicomiso de Turismo de Los Cabos (Fiturca) para promover la práctica deportiva y ofrecer oportunidades a la comunidad local a través de esfuerzos turísticos. Durante casi dos horas, Willis, acompañada por Diana Flores, capitana de la Selección Mexicana de Flag Football, enseñaron ejercicios de habilidad a los jóvenes participantes y también compartieron su pasión y conocimientos sobre el juego, creando una atmósfera memorable.
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Para mí es muy importante tratar de lograr un impacto en los niños. Yo crecí en una pequeña comunidad de Tennessee y, aunque desde ese rincón de mi país, los sueños de la NFL se pueden ver muy lejanos, finalmente lo pude alcanzar. No hay nada que no se pueda cumplir con dedicación, esfuerzo y trabajo. Convivir con los niños me hizo retroceder varios años atrás y recordar a las personas que fueron importantes en mi formación como jugador y persona”, señaló Willis, quien por tercera ocasión visita Los Cabos.
Patrick Willis, siete veces seleccionado al Pro Bowl, dejó una marca indeleble en la historia de los 49ers y de la NFL. Desde su debut, se destacó no sólo por su habilidad y rendimiento en el campo, sino también por su liderazgo y dedicación al equipo. Fue el primer jugador de los 49ers desde el safety Ronnie Lott en ser elegido al Pro Bowl en cada una de sus primeras cuatro temporadas, y el primero en la historia de la franquicia en ser seleccionado como All-Pro en cada una de sus primeras seis campañas. Durante sus ocho años en San Francisco, Willis fue titular en los 112 partidos que jugó, registrando impresionantes estadísticas: 1,225 tacleadas, 20.5 sacks, ocho intercepciones (dos devueltas para touchdown), 16 balones sueltos forzados, cinco balones sueltos recuperados y 53 pases defendidos. En juegos de playoffs, su desempeño fue igualmente sobresaliente, con 84 tacleadas, 2.0 capturas, una intercepción y un balón suelto recuperado en ocho apariciones. Fue nombrado Novato del Año en 2007.
Mi primer año en la NFL fue grandioso. Tuve una muy buena temporada, pero sobre todo aprendí el nivel de exigencia que debería poner en mí para mantenerme durante mucho tiempo en la NFL.
El próximo 3 de agosto, Patrick Willis será consagrado en el Salón de la Fama del Futbol Americano Profesional en Canton, Ohio, un reconocimiento a su extraordinaria carrera y su impacto en el deporte. Esta consagración es un tributo a su dedicación y el legado que ha dejado tanto en el campo como fuera de él.
Willis se unió a los esfuerzos emprendidos entre los 49ers y Los Cabos que buscan un impacto significativo en la comunidad local y también en los objetivos estratégicos de la ciudad por impulsar la afluencia de turistas. Con un promedio de 26 vuelos directos a la semana desde San Francisco, Los Cabos se ha convertido en un destino favorito para los residentes del Área de la Bahía, ubicada a tres horas de vuelo. De enero a marzo de este año, Los Cabos recibió a 41,350 turistas provenientes de San Francisco.
Establecer alianzas estratégicas con entidades que comparten nuestra visión de promover la salud y el bienestar, es esencial para consolidar nuestra posición como un destino líder”, afirmó Rodrigo Esponda, director general de Fiturca.
La clínica en Cabo San Lucas no sólo proporcionó una oportunidad única para los jóvenes de aprender de una leyenda del futbol americano, sino que también subrayó la importancia de devolver a la comunidad y usar el deporte como una fuerza para el bien.
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*mcam
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