De LeBron a Doncic, todos están encantados con el ‘show’ de Caitlin Clark y compañía – MUNDO DEPORTIVO
El boom del baloncesto universitario femenino en Estados Unidos no es un fenómeno reservado a los aficionados, sino que cuenta también con el seguimiento de las grandes estrellas de la NBA. LeBron James, por ejemplo, es uno de los que está siguiendo con mucha atención el desarrollo de la fase final de la NCAA, que este fin de semana encara la Final Four con Caitlin Clark ejerciendo de principal estandarte.
“Los jugadores, dependiendo de quiénes son, conducen la atención de la gente”, apuntaba la estrella de Los Angeles Lakers tras su victoria sobre los Washington Wizards este miércoles. “Para mí no hay una gran diferencia entre el baloncesto de hombres y mujeres a nivel universitario. La popularidad viene de los iconos que hay en el panorama femenino. Ves a Angel Reese, a JuJu Watkins, a Caitlin Clark y a Paige Bueckers…”, opinaba el tótem del baloncesto mundial.
El astro de L.A. y la NBA añadía también el factor de longevidad de las mujeres en la universidad como un elemento interesante. “Pueden construir un legado icónico en un programa, y eso nos enamora a todos. Puedes ver todo lo que han construido en su momento álgido”, reconocía. Una de las diferencias notables entre el baloncesto universitario masculino y femenino es que los chicos pueden declararse elegibles al Draft a los 19 años, mientras las chicas no pueden hacer lo mismo hasta los 22.
LeBron no ha sido el único que ha prestado atención a las chicas estos últimos días y semanas de March Madness. “La vi un rato antes de calentar el otro día. Metió 41, casi un triple-doble, estaba encendida. Fue increíble“, reconocía Luka Doncic, uno de los jugadores más celebrados del panorama masculino actual. Al ser comparado con Clark, el esloveno sonrió y no dudó a la hora de lanzarle un piropo a la altura de su juego: “Es la versión femenina de Steph Curry, tira mucho mejor que yo, eso seguro”.
En el vestuario de los Boston Celtics, a sabiendas de que su encuentro coincidía con el choque récord de audiencias en Estados Unidos entre Iowa State y LSU, enchufaron la televisión nada más terminar su trabajo el pasado lunes. Ahí estaba Clark haciendo de las suyas, llevando en volandas a las Hawkeyes a la Final Four. “¿Cuánto triples lleva?”, preguntaba un jugador. “Nueve”, le contestaban. “Buf, esa chica sabe jugar”.
“Caitlin Clark está siendo la sensación del baloncesto, no solo entre las mujeres, sino los hombres”, reconocía Sam Hauser, sexto hombre de los Celtics, mejor equipo de la NBA este 2024. “Es simplemente muy buena, y sin duda merece la pena verla jugar”, añadía. 12,3 millones de telespectadores vieron el desenlace del Elite Eight, un nuevo récord para un partido de baloncesto femenino universitario, a la postre un hito alrededor del mundo.
Leyendas como Paul Pierce, “este partido es increíble”, o Carmelo Anthony, que recurrió a emoticonos, también se pronunciaron sobre el gran espectáculo del baloncesto femenino, una gran noticia para el deporte en general. “Los partidos del March Madness de las mujeres…” compartió Dwayne Wade seguido de un par de emojis de fuego. Nadie quiere perderse el show.
+MD
Calendario, cuadro y horarios
Final Four de la NCAA
Final Four NCAAW, madrugada del sábado 6 de abril:
- (3) NC State vs. (1) South Carolina (01:00h)
- (3) UConn vs. (1) Iowa State (03:00h)
Final: Domingo 9 de abril, 21:00h
Final Four NCAAM, madrugada del domingo 7 de abril:
- (11) NC State vs. (1) Purdue (00:09h)
- (4) Alabama vs. (1) UConn (02:49h)
Final: madrugada del martes 9 de abril, 03:20h
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