Rafa Nadal cumple este jueves 38 años en un cumpleaños aún más especial si cabe en comparación con el del año pasado. Por aquel entonces Nadal celebró sus 37 años después de anunciar que no competiría en Roland Garros de ese año a causa de la lesión en el psoas iliaco que sufrió en el Open de Australia de 2023 y dejando entrever que 2024 podría ser la última temporada de su carrera.
Este lunes Nadal soplará las 38 velas de la tarta lejos de Roland Garros después de caer en primera ronda ante Alexander Zverev, uno de los rivales más duros que le podía tocar al español en primera ronda al no ser cabeza de serie, pero lo hará con nuevas esperanzas y un ánimo muy distinto al del año pasado.
Un Nadal que en el Mutua Madrid Open ya demostró que es capaz de enfrentarse, y ganar, a varios de los tenistas top de la actualidad y que en Roland Garros, pese a la derrota ante Zverev, que llegó a París en un gran estado de forma, demostró que está cerca de alcanzar su mejor nivel tras el calvario del último año a causa de las lesiones.
Las buenas sensaciones de Nadal en Roland Garros dan esperanza al mundo del tenis y también a los aficionados, ya que el balear dejó la puerta abierta a volver al torneo parisino el próximo año, pidiendo a la organización que no se le hiciera ningún tipo de homenaje.
Por ahora, los próximos planes de Nadal tras cumplir los 38 años pasan por el regreso a París a las pistas de Roland Garros para disputar los Juegos Olímpicos de París 2024, donde Nadal tratará de buscar una nueva medalla tras ganar el oro en individuales en Pekín 2008 y el dobles junto a Marc López en Río 2016.
En los planes de Nadal también entra competir de nuevo en la Laver Cup con el equipo de Europa tras no poder acudir el año pasado y después de participar en la edición de 2022 en aquel dobles épico en la retirada de Roger Federer, y también competir una vez más en la Copa Davis, donde Nadal buscaría su sexta Ensaladera tras conquistar el título con España en 2004, 2008, 2009, 2011 y 2019. Un calendario que, de completarse, sería uno de los regalos perfectos para Nadal por su 38º cumpleaños.
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