El orgulloso viaje de Dave Hamilton desde su retiro en la escuela secundaria hasta el Salón de la Fama del fútbol … – Natura Hoy

Si llama o envía un mensaje de texto a Dave Hamilton en las próximas semanas y él no se comunica con usted de inmediato, espere. Es junio. Es el mes del orgullo. El calendario de Hamilton está repleto de actividad.

Está en Fenway Park el martes por la noche, Medias Rojas contra Filis, para la Noche del Orgullo.

El jueves por la noche se llevará a cabo un gran evento FLAG (Amigos, Lesbianas y Gays) en Dick’s Sports Hall en Boylston Street en el Área de la Bahía de Boston.

El sábado, Hamilton se unirá a los miembros de la liga para marchar en el Desfile del Orgullo Gay de Boston.

Más tarde ese día, será voluntario en la Block Party anual de Chandler en el lado sur.

Pero pasar sólo unos minutos hablando con Hamilton da la impresión de que toda la vida adulta del hombre ha sido una celebración de su homosexualidad. Y todo se lo debe al fútbol, ​​aunque fue hace muchos años, cuando su proceso de desarrollo le obligó a alejarse del deporte que tanto amaba.

Hamilton, que ahora tiene 58 años y socio y director de tecnología de la información en Bain Capital en Boston, creció en Stoughton, a unas 20 millas al sur de la ciudad. Cuando estaba en la escuela secundaria, estaba bastante seguro de que era gay. Pero está seguro de que se enamoró del fútbol el día que nació, así que, como estudiante de la Escuela Secundaria Técnica Vocacional Regional del Sureste cerca de Easton, “reuní suficiente fuerza y ​​energía para probar para el equipo de fútbol. . Conseguí una plaza y jugué un año. Y lo hice, ya sabes, bueno”.

Era el otoño de 1982. En el otoño de 1983, su último año, era un ex jugador de fútbol americano de la escuela secundaria y tomó la dolorosa decisión de dejar el equipo porque, dijo, “ese ambiente”.

La historia de Hamilton es tristemente familiar. Aunque nunca fue reconocido por ser gay, nunca fue acosado, nunca intimidado, nunca fue descubierto, se encontró en un vórtice de homofobia casual. Y como te dirá cualquier persona queer, es la homofobia casual la que realmente puede molestarte.

“Había masculinidad tóxica en el vestuario y muchas malas palabras y cosas así”, dijo Hamilton. “Nunca me sentí como uno más de los muchachos, a pesar de que era amigo de ellos. Supongo que no me sentía cómoda revelándome ante ellos. Entonces, después de la temporada, volví a visitarla y decidí que no quería volver a pasar por esa experiencia. He decidido no volver a tomar mi último año.”

Al recordar esos años, Hamilton dijo: “Yo era un niño bastante varonil. Yo era un mocoso mimado. Y tenía muchos amigos. Pero las palabras que usan los niños (maricón, homo, ese tipo de cosas) se han usado durante toda la temporada. Y hablaban de niños que eran mujeres, o de menor estatura, o que no podían valerse por sí mismos”.

Así que sí, simplemente se levantó y se fue. Se graduó de la escuela secundaria en 1984. Se transfirió al Massasoit Community College en Brockton y obtuvo un título de asociado. Entró en el mundo del trabajo. En 2000 aterrizó en Bain Capital.

¿Como va? Se pone mejor? Esta es la parte de la historia cuando las cosas en efecto Todo mejoró para Hamilton. En 2003, un amigo le presentó la FFT Flag League.

“El día que fui, era una clínica abierta”, dijo Hamilton. “Y yo estaba como, wow, todas estas otras personas que son homosexuales, como yo, y también empatizan con los deportes.

“Por primera vez me sentí realmente completa”, dijo. “Era gay, amaba los deportes, especialmente el fútbol, ​​y era la primera vez que era completamente yo mismo. Todos pueden jugar. Es comunidad a través del deporte. Si tenemos puntos, nadie será descalificado de la liga. Nosotros diseñamos. Nos aseguramos de que todos estén en el mismo equipo. Difundimos el talento. La gente enseña a la gente a jugar. Y es sorprendente ver cómo otros que nunca antes habían practicado deportes logran lo suyo. Tenemos gente que probablemente nunca antes había cogido una pelota”.

Hamilton ha estado en la liga desde entonces. Fue nombrado capitán del equipo en su tercer año. Posteriormente se unió a la junta directiva de la liga. Fue subcomisario durante dos años. A partir de 2012, inició un mandato de cinco años como comisionado.

A nivel nacional, Hamilton estaba en su segunda temporada cuando se unió al equipo de viaje de la liga, los Boston Hancocks, lo que lo llevó a un viaje a San Diego para jugar en el Gay Bowl, el torneo de campeonato de la National Flag Football League.

“Nunca pensé que, como joven gay, tendría la oportunidad de jugar en un torneo deportivo nacional gay”, dijo Hamilton. “Ahora me doy cuenta de que hay personas en todo el país que son homosexuales y practican el deporte que amamos”.

A lo largo de los años, la FLAG Flag Football League de Boston ha agregado algo de extensión comunitaria a su agenda. La liga otorga becas a estudiantes de secundaria que trabajan para hacer que su escuela sea más segura e inclusiva para las personas LGBTQ+.

En 2017, Boston fue la ciudad anfitriona del Gay Bowl. Fue entonces cuando Hamilton brilló para los New England Patriots, quienes se convirtieron en el primer equipo de la NFL en ofrecer apoyo, incluida ayuda financiera, al Gay Bowl.

Hamilton, fotografiado con Josh y Robert Kraft, recibió el apoyo de los Patriots y luego de los Red Sox, Celtics y Bruins como patrocinadores del Gay Bowl XVII en 2017.

Todo comenzó con un encuentro casual con Josh Kraft, presidente de la Fundación de los Patriots de Nueva Inglaterra e hijo del propietario de los Patriots, Robert Kraft.

“Nos reunimos con ambos y hablamos sobre nuestra liga y sobre el Gay Bowl y se convirtieron en el patrocinador principal”, dijo Hamilton.

Lo que comenzó con los Patriots pronto se extendió a los Red Sox, Celtics y Bruins convirtiéndose en patrocinadores del Gay Bowl XVII. Cuando era niño, Hamilton estaba encerrado en un armario. Ahora estaba fuera del armario y trabajando en la sala, conociendo a Robert Kraft y Josh Kraft, así como a Steve Pagliuca, socio general de Bain Capital, quien también es dueño de los Celtics.

Todo llevó a que Hamilton fuera nombrado miembro de la junta directiva de la Liga Nacional de Fútbol Americano. También trabaja como Director Asociado.

En 2018, este ex jugador de fútbol de la escuela secundaria que dejó el equipo porque no se sentía cómodo siendo gay, no sentía que pertenecía y nunca pensó que había un lugar al que su sexualidad y amor por los deportes pudieran llevarlo. doble pista, fue incluido en el Salón de la Fama de la Liga Nacional de Fútbol Gay.

Y ahora, más de 40 años después de ponerse el uniforme de fútbol de la escuela secundaria, Dave Hamilton usará el uniforme oficial Flag Football League Pride en el desfile del sábado.

(Foto: Cortesía de Dave Hamilton)