James Maddison nunca cumplirá su sueño de Inglaterra: todo es cuestión de tiempo… – Natura Hoy

Al cumplir 29 años, uno de los mejores creadores de juego de la Premier League de los últimos tiempos aún no ha marcado en una competición internacional importante.

James Maddison viajó con la selección de Inglaterra al Mundial de Qatar 2022, pero no pudo abandonar el banquillo. Este verano, quedó fuera del equipo de 26 hombres de Gareth Southgate para la Eurocopa 2024.

Dar un paso atrás y mirar los números, no es una decisión fácil de tomar. Ningún jugador inglés ha dado más de 41 asistencias desde el debut de Maddison en la Premier League en agosto de 2018. En ese mismo tiempo, sólo Harry Kane (137), Raheem Sterling (104), Jamie Vardy (98), Marcus Rashford (97) y Callum Wilson (90) han tenido más contribuciones directas a los goles (goles y asistencias combinados) que los 88 de Maddison. ).

Asistió 9 goles y creó 67 oportunidades la temporada pasada. Puede que esos números no sean muy impresionantes, pero ha jugado sólo 2.152 minutos, muchos menos que sus compañeros en lo más alto de la clasificación. En comparación, Cole Palmer tiene 11 asistencias y 72 oportunidades para Manchester City y Chelsea en 2.624 minutos.

Roto no es suficiente. Entrené bien toda la semana y trabajé duro, pero si soy honesto conmigo mismo, mi forma en los Spurs cuando regresé de una lesión en la segunda mitad de la temporada probablemente no estaba en el nivel que establecí para que Gareth tomara una decisión. Todavía estaba pensando… pic.twitter.com/LwhIhCPDxS

-James Maddison (@Madders10) 6 de junio de 2024

Maddison fue un vínculo integral para el renovado Tottenham Hotspur de Ange Postecoglou, pero no fue suficiente. Southgate dijo esta semana que estaba “cambiando muchos platos” con sus problemas de selección de equipo y Maddison quedó anonadado.

Este escenario fue inesperado en los primeros meses de la temporada. Después de su transferencia de £40 millones ($51 millones) procedente del Leicester City, Maddison tomó valientemente la camiseta número 10 en Tottenham, que Kane dejó vacante cuando se unió al Bayern Munich. Después de anotar tres goles y brindar cinco asistencias en sus primeros nueve partidos de liga, incluidos dos para Son Heung-min en el derbi del norte de Londres en septiembre contra el Arsenal, nadie cuestionó el estatus de Maddison. Disfrutaba de la responsabilidad de dirigir los ataques de los Spurs mientras su nuevo equipo ascendía a la cima de la Premier League.

El punto de inflexión en la temporada de Maddison llegó cuando se lesionó en la derrota por 4-1 ante el Chelsea en noviembre. Maddison se perdió dos meses y medio y luchó por encontrar rápidamente el mismo ritmo cuando regresó. Marcó sólo un gol en los últimos 17 partidos de la temporada, aunque registró cuatro asistencias.

Hubo muchas ocasiones, incluido el empate 1-1 contra el West Ham United y la derrota 3-2 ante el Arsenal, en las que los Spurs necesitaron inspiración, pero Postecoglou todavía estaba decidido a reemplazar a su jugador más creativo. Maddison terminó con cuatro goles, su cifra más baja en una temporada de la Premier League. Quizás si Tottenham hubiera seguido ganando, sus coloridas exhibiciones no habrían sido tan claras, pero sus resultados fueron inconsistentes y arrojaron una dura luz sobre su forma.

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El problema para Maddison es que sus rivales internacionales por el puesto de mediocampista ofensivo han tenido excelentes campañas. Palmer ganó el Campeonato de Europa Sub-21 con Inglaterra hace 12 meses y su progreso ha seguido acelerándose. Ha participado en más goles directos (33) que cualquier otro jugador en la Premier League y ha llevado a un Chelsea inconsistente al sexto lugar.

Foden ganó varios elogios individuales, incluido el de Jugador de la Temporada de la Premier League por su participación en el triunfo del título del Manchester City. Eberechi Eze ha cobrado vida tras el nombramiento de Oliver Glasner como entrenador del Crystal Palace, ayudándoles a ganar seis de sus últimos siete partidos, con cinco goles y dos asistencias durante ese período.

Si Maddison no quiere iniciar juegos, entonces la lógica de Southgate podría ser que Eze y Palmer sean mejores opciones desde el banquillo. Eze es un regateador más dinámico que puede causar estragos en las piernas cansadas en partidos eliminatorios reñidos, mientras que la forma de Palmer en los últimos meses no puede descartarse.

El peor momento de Maddison ha llegado, pero el joven de 27 años todavía tiene todo el derecho a sentirse miserable.

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Hay otros jugadores, entre ellos Iván Toni, que han tenido campañas difíciles pero lograron colarse. Toney anotó cuatro veces en sus primeros cinco partidos desde que regresó en enero de una suspensión de ocho meses por violar las reglas de apuestas de la Asociación de Fútbol, ​​pero sus actuaciones han estado bajo presión desde entonces. Su último gol con el Brentford fue en febrero, aunque convirtió un penalti y estuvo brillante en el empate 2-2 de Inglaterra contra Bélgica un mes después.

Otras opciones de ataque, incluido Anthony Gordon, tenían problemas de lesiones, pero aún así fueron seleccionadas.

Gordon permanece en el equipo de Inglaterra a pesar de una reciente lesión (Richard Pelham/Getty Images)

Desde que Maddison hizo su debut con Inglaterra en la victoria por 7-0 sobre Montenegro en noviembre de 2019, solo ha disputado seis partidos internacionales más. Se trata de una cifra sorprendentemente baja para un hombre que ha mantenido altos estándares a lo largo de su carrera en el club.

Quizás el mayor problema de Maddison es que pertenece a una generación en la que Inglaterra tiene mucho talento ofensivo para elegir. Era el tipo de jugador que tanto faltaba en las selecciones de Inglaterra para la Copa del Mundo 2014 y la Eurocopa 2016, pero sus habilidades también podrían resultar útiles en este torneo. Su capacidad para dividir la defensa con pases sería valiosa en partidos reñidos contra oponentes que prefieren sentarse detrás del balón.

Maddison puede consolarse con el hecho de que no es el único jugador de alto perfil que abandonó. Harry Maguire, que ha sido lateral de Inglaterra durante los últimos seis años, no estará fuera de peligro por una lesión menor en la pantorrilla. Fueron las actuaciones de Jack Grealish en Aston Villa las que hicieron que los fanáticos ingleses clamaran por que Southgate lo iniciara en la Eurocopa, pero quedó fuera del equipo por completo. El jugador de 28 años ha atravesado una temporada difícil en el Manchester City debido a lesiones y problemas personales, pero su salida sigue siendo una gran decisión.

“Creemos que los otros jugadores han tenido buenas temporadas”, dijo Southgate sobre Maddison y Grealish al anunciar su equipo el jueves por la noche. “Han sido decisiones difíciles que hemos tomado una y otra vez como personal para brindar la justificación correcta.

“Mantenemos nuestras decisiones, pero reconocemos que podríamos haber tomado un camino diferente. Ambos muchachos son grandes héroes, fantásticos compañeros de equipo y excelentes personas con quienes trabajar”.

Es comprensible que Maddison se sienta frustrado. Quizás la mayor sorpresa es que se siente como si la próxima generación lo hubiera alcanzado incluso antes de que le hubieran dado la oportunidad de establecerse adecuadamente en el escenario internacional.

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Portero: Dean Henderson (Crystal Palace), Jordan Pickford (Everton), Aaron Ramsdale (Arsenal).

Defensores: Lewis Dunk (Brighton), Joe Gomez (Liverpool), Mark Guehi (Crystal Palace), Ezri Konza (Aston Villa), Luke Shaw (Manchester United), John Stones (Manchester City), Kieran Tripper (Newcastle), Kyle Walker ( Manchester). ciudad).

Centrocampistas: Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Conor Gallagher (Chelsea), Kobi Mainu (Manchester United), Adam Wharton (Crystal Palace), Declan Rice (Arsenal).

Atacantes: Jude Bellingham (Real), Jarrod Bowen (West Ham), Eberechi Eze (Crystal Palace), Phil Foden (Manchester City), Anthony Gordon (Newcastle), Harry Kane (Bayern), Cole Palmer (“Chelsea”), Bukayo Saka ( Arsenal), Ivan Toni (Brentford), Ollie Watkins (Aston Villa).

(Foto superior: Mark Atkins/Getty Images)