Caitlin Clark agranda su leyenda y mete a Iowa en la final de la NCAA con polémica – MUNDO DEPORTIVO
Caitlin Clark e Iowa sufrieron mucho, pero terminaron sometiendo a la Universidad de UConn por 71-69 para llevarse su semifinal de la Final Four y jguarse el título de la NCAA contra South Carolina este domingo.
Clark, la mejor jugadora universitaria del baloncesto femenino y que está llamada a marcar un antes y un después en los EE.UU., jugará de este modo su segunda final consecutiva de la NCAA, con la oportunidad de llevarse su primer título después de que el año pasado Iowa perdiera la final frente a LSU.
Como era de esperar, su encuentro ante UConn no fue nada fácil para ella, ya que las Huskies sabían que tenían que pararla para tener alguna opción y mandaron a la croata Nika Mühl a hacerle una defensa individual que funcionó a la perfección, deseseprando a la estrella del baloncesto femenino.
La referente de Iowa solo metió 6 puntos en la primera mitad con un pobre 3 de 11 en tiros de campo y un extraño en ella 0/6 en triples. Tampoco sus compañeras pudieron aprovechar los espacios que la defensa de UConn dejaba al cerrarse sobre Clark: las Hawkeyes solo lograron 5 asistencias en los dos primeros cuartos y perdieron 12 balones.
Pero ninguna de ellas fue la protagonista de la jugada que lo marcó todo… y que en cierta medida esgarró lo que había sido un partidazo. Con 70-69 en el marcador y posesión para UConn a falta de 10.8 segundos, los árbitros pitaron una discutible falta en ataque a Aaliyah Edwards en un bloqueo.
Clark, la máxima anotadora en la historia del baloncesto universitario (superó en marzo el récord que tenía Pete Maravich desde 1970), tendrá la oportunidad de cerrar su extraordinaria carrera en la NCAA con un título que todavía no ha conquistado antes de dar el salto a la WNBA, donde en el draft del próximo 15 de abril las Indiana Fever la escogerán con toda probabilidad con el número uno.
La imagen que mejor resume el baloncesto femenino universitario
La jugadora cerró el penúltimo partido de su etapa universitaria con 21 puntos (7/18 en tiros de campo, 3/11 en triples), 9 rebotes y 7 asistencias.
Hannah Stuelke (23 puntos) y Kate Martin (11 puntos y 8 rebotes) fueron fundamentales en la remontada de las Hawkeyes, que fueron perdiendo de 12 puntos en el segundo cuarto.
Paige Bueckers, otra gran promesa del baloncesto femenino, metió 17 puntos para UConn, que contó con otros 17 tantos y 8 rebotes de Edwards y 14 puntos de KK Arnold.
South Carolina cumple los pronósticos
En la otra semifinal, South Carolina doblegó a NC State por 78-59 gracias a un tercer cuarto que terminó con 29-6 después de que el partido llegara al descanso prácticamente en tablas (32-31).
Esa furiosa y apabullante reacción en la reanudación le sirvió a South Carolina para extender su temporada de ensueño en la que todavía no conoce la derrota (37 triunfos en 37 partidos).
La brasileña Kamilla Cardoso, que tuvo problemas en el tobillo, encabezó a las Gamecocks con 22 puntos y 11 rebotes. Ashlyn Watkins también firmó un partidazo con 8 puntos y 20 rebotes.
Aziaha James, con 20 puntos, fue la mejor de NC State, que dio una imagen muy sólida en la primera parte pero que no pudo aguantar el ritmo de South Carolina tras el descanso.
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