Los Celtics ponen a prueba a los Mavericks en las Finales de la NBA: ‘Esa es la clave’ – Natura Hoy

BOSTON – Cinco minutos después del Juego 2 el domingo por la noche, Jaylen Brown atropelló a Luka Doncic mientras los Dallas Mavericks empujaban la pelota. Brown, quien asumió las principales tareas defensivas de los Boston Celtics esta temporada, tuvo que correr hacia el otro lado de la cancha para hacerlo.

En una vuelta, Doncic quedó fuera de combate. Cuando su equipo comenzó a ganar posesión, se dirigió a la esquina izquierda y le entregó la responsabilidad del manejo del balón a Derrick Jones Jr. En una de sus primeras apariciones en las Finales de la NBA, Doncic estaba tomando un pequeño descanso. Esa fue probablemente la razón por la que los Mavericks querían que Jones comenzara el juego. En una serie que será físicamente agotadora para Doncic en ambos extremos de la cancha, cualquier tiempo libre podría dar dividendos más adelante. Apenas podía moverse por el campo.

¿El problema? Con el balón en manos ajenas, los defensores del Celtic se convirtieron en tiburones. Derrick White, con presión en toda la cancha, le quitó el balón a Jones a 80 pies de la canasta de Dallas. Kyrie Irving dio un paso al frente para colocar una pantalla para Jones, pero eso solo preparó a Jr. Holiday, el otro escolta totalmente defensivo de Boston, para cambiar al delantero atlético. Falló en localizar a Jones, lo que obligó a correr para cruzar la línea media con ocho segundos permitidos. Los Celtics plantearon más problemas a Dallas a partir de ahí. Irving tomó un regate de Derek Lively II e intentó tomar la esquina contra Jayson Tatum, pero encontró a Kristaps Porzis esperando para ayudar. La presencia del pívot convenció a Irving, que pegó el balón en la esquina cercana a Maxi Kleber. Porziņģis estaba lo suficientemente cerca de Kleber como para preocuparle también.

Como resultado, el aire explicó uno de los problemas de Dallas en la serie. Doncic necesita un respiro de vez en cuando, pero su equipo no puede sobrevivir sin el balón en las manos. Los Celtics, con más opciones en ambos extremos de la cancha, continúan haciendo de las Finales de la NBA una prueba de acondicionamiento para él y para Irving.

“Esa es la clave”, dijo Brown cuando se le preguntó sobre la necesidad de que los Dallas Stars trabajen en ambos lados de la cancha. “Simplemente trata de vestirte con esos muchachos, sé lo más físico que puedas, haz un esfuerzo de equipo completo. Solo tócalos. Eso es todo”.

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– Celtas de Boston (@celtics) 10 de junio de 2024

Brown sentó las bases para el acercamiento de los Celtics a las Finales en enero cuando habló después de una victoria sobre los Mavericks y enfatizó la dificultad de jugar a un alto nivel en ambos extremos de la cancha. Brown dijo que un jugador tiene que estar en cierto nivel de forma para aplicar presión tanto ofensiva como defensiva. Aunque no lo dijo directamente, Brown parecía pensar que él y los jugadores de los Celtics estaban más que preparados para manejar la doble carga. Sugirió que usara su enfrentamiento con Doncic ese día para tener paciencia en los playoffs. Brown creía que representar a los guardaespaldas de Doncic ante los tribunales le beneficiaría en el futuro.

Por el lado positivo, Doncic es el oponente de los Celtics en la final. Hicieron todo lo posible para que trabajara en los dos primeros juegos de la serie. Lo arrestaron por completo. Le han lanzado algunos defensores diferentes, aunque Brown ha pasado más tiempo con el candidato al Jugador Más Valioso. Lo atacaron implacablemente con regates. Si este planteamiento ha perjudicado a Doncic, es natural. Después de anotar 23 puntos en la primera mitad del Juego 2, anotó sólo nueve puntos, ocho asistencias y cinco pérdidas de balón después del medio tiempo.

Doncic, que sufre varias lesiones, incluida una contusión en el pecho que lo puso en el informe de lesiones antes del segundo partido, se verá obligado a jugar muchos minutos. Tuvo 7,9 minutos de posesión en los dos primeros partidos, casi dos minutos más que Tatum, que ocupa el segundo lugar en esa categoría. Dallas tuvo que anotar casi todas sus anotaciones en la media cancha, donde normalmente es más difícil anotar, contra la segunda defensa de la liga.

“Son muy físicos”, dijo Doncic después del segundo partido. “Les dejamos ser físicos. Así que son bastante buenos en defensa”.

Mientras los Celtics reparten el balón entre varios equipos diferentes, los Mavericks piden a Doncic e Irving que sean titulares en casi todo. No siempre tienen un tercer creador de juego y su falta de amenazas consistentes se notó al principio de la serie.

“Tenemos que meter el balón”, dijo el entrenador de los Mavericks, Jason Kidd. “Y ahora tenemos que encontrar a alguien que se una a Luca y Kai en esa categoría de puntuación”.

Nadie, incluido Irving, pudo superar consistentemente la presión de Doncic. Los Celtics han anotado 12 puntos en sus 15 minutos en el banco en los primeros dos juegos, y eso es mientras los Mavericks están en una racha sin sentido sin Doncic al final del Juego 1. La tasa de uso de Doncic en la cancha (36,9 por ciento) está lejos. más que nadie en la serie por al menos 15 minutos. Dallas necesita que él proporcione lo máximo para él y sus compañeros de equipo.

Boston tampoco le dejó esconderse en defensa. Durante los dos primeros partidos de las Finales, los Celtics promediaron 54,5 unidades por partido, muy por encima de su promedio de la temporada regular de 39,1 por partido, según NBA Tracking. Solo Tatum tuvo 29 unidades en el Juego 2, mientras que Brown agregó 23 de las suyas. Los Celtics fueron brutales a la hora de vencer al base, a menudo Doncic, y preparar a los Mavericks.

“La forma en que está configurada su defensa”, dijo Tatum, “y cuánto cargan y abarrotan el aro, simplemente nos coloca en una posición para atacar y encontrar lecturas fáciles y simplemente mantener el balón… Así que podemos mejorar”. tiros en cada posición.”

Los Mavericks parecieron intentar emplear la misma estrategia contra los Celtics. Durante el Juego 2, pasaron algún tiempo cazando a Tatum cuando los Celtics estaban a la defensiva. Aunque suele ser un fuerte defensor, la estrategia tuvo más ventajas para él. Por mucho que lo haya hecho al comienzo de esta serie, es difícil conducir el balón y cualquier responsabilidad adicional puede requerir que tenga la energía para hacerlo. Brown, con Doncic como tackle habitual, podría tener un papel aún más exigente que Tatum en esta serie. Brown todavía tenía suficiente jugo en el último minuto para tomar a PJ Washington por detrás en un contraataque de los Mavericks.

Una carrera larga en los playoffs puede ser agotadora, pero los Celtics se han dado un respiro significativo al terminar cada serie en las primeras tres rondas. Tuvieron nueve días entre el final de las Finales de la Conferencia Este y el inicio de las Finales de la NBA. A excepción de Porziņģis, que todavía se está recuperando de una lesión en la pantorrilla, deberían sentirse frescos en esta época del año. Boston debería saber la importancia de eso después de que desaparezca en las Finales de la NBA de 2022.

A estas alturas de la postemporada, los juegos y series a menudo se convierten en una batalla de resistencia. Los Celtics no necesariamente necesitan impedir que Doncic sea grandioso. Necesitan mantenerlo lo suficientemente grande como para llevar la plantilla a cuatro victorias en los próximos cinco juegos. Definitivamente le vendría bien algo de tiempo libre aquí y allá, pero Boston está haciendo todo lo que está en su poder para no dejarlo.

Tras el tiro aéreo de Kleber, Lively anotó una bandeja, pero los Celtics interceptaron su pase. Brown se fue por el otro lado, donde sólo Doncic regresaba a la defensa. Después de no poder evitar que Brown intentara una volcada, Doncic pidió el balón. Luego de unos segundos como señuelo, le llegó el turno de abrir el crimen.

(Foto superior: Maddie Meyer/Getty Images)