La llegada de Messi a la MLS ciertamente ha revolucionado al mundo y especialmente a los asiduos a los blogs de apuestas deportivas. Y aunque algunos críticos consideren a esta como una liga notablemente inferior a la europea o sudamericana, la verdad es que no deja de tener sus méritos en un país donde la pasión deportiva se decanta por otros deportes. La Major League Soccer (MLS) es la liga profesional de fútbol más reciente y más grande de los Estados Unidos y Canadá. Su historia comienza en 1988, cuando la Federación de Fútbol de los Estados Unidos accedió a crear una liga de primera división como requisito indispensable para que la FIFA le concediera la sede para el Mundial de 1994. La MLS se formó oficialmente en 1995 y comenzó a jugar en 1996 con 10 equipos.
Pasado y presente
La MLS tuvo dificultades en sus primeras temporadas, perdiendo dinero y teniendo que disolver dos equipos después de la temporada 2001. Sin embargo, la liga se recuperó con el aumento de la asistencia y el desarrollo de estadios específicos para el fútbol. Con un promedio de más de 20.000 espectadores por partido, la MLS tiene la tercera mayor asistencia promedio de cualquier liga deportiva en los EE.UU., después de la NFL y la MLB, y es la séptima liga profesional de fútbol más concurrida del mundo.
La MLS ha atraído a varias estrellas, como David Beckham (hoy copropietario del Inter Miami), Thierry Henry, Wayne Rooney y Zlatan Ibrahimović, que han jugado en la liga aprovechando el creciente mercado del fútbol estadounidense. La liga también ha desarrollado talentos locales, como Landon Donovan, Clint Dempsey y Christian Pulisic, que han destacado tanto en la MLS como en sus selecciones nacionales.
La MLS actualmente tiene 29 equipos, con planes de expansión a 30 equipos. La liga planea agregar un equipo en San Diego en 2025. La MLS es actualmente la liga profesional de fútbol de primera división más grande del mundo. Los equipos de la MLS se dividen en dos conferencias: Este y Oeste. Los ganadores de cada conferencia van a la final de la Copa MLS, el trofeo más prestigioso de la liga. Los equipos más exitosos de la MLS son LA Galaxy y el D.C. United, con cinco y cuatro títulos respectivamente.
El futuro
El futuro de la MLS parece prometedor, ya que el interés por el fútbol sigue creciendo en los Estados Unidos y Canadá, impulsado por el éxito de sus selecciones nacionales, especialmente las femeninas, que han ganado varios mundiales y medallas olímpicas. La MLS también espera beneficiarse de la organización conjunta del Mundial de 2026 por parte de los Estados Unidos, Canadá y México, que podría generar una nueva ola de aficionados al fútbol. Por último, no podemos olvidarnos de Lionel. El efecto Messi innegablemente ha puesto los focos en la MLS y, tan pronto como se confirme la fecha de su debut en la liga, los pronósticos gratuitos para apuestas deportivas definitivamente tendrán mucho que analizar.
