El back de los Otago Highlanders Connor Garden-Bachop ha fallecido a los 25 años tras un «evento médico» no especificado, según ha informado este martes el New Zealand Rugby.
La policía acudió el lunes por la tarde a Christchurch, lugar de residencia del jugador, donde se produjo su muerte. No se ha considerado sospechoso su fallecimiento y su cuerpo ha sido remitido al forense.
«Connor falleció el lunes después de un evento médico y el enfoque colectivo del rugby en este momento es apoyar a su familia», dijo New Zealand Rugby en un comunicado.
Hijo del ex All Black Stephen Bachop, Garden-Bachop jugó con los Highlanders en la competición Super Rugby de esta temporada. Era padre de dos gemelas.
Jona Nareki, compañero de equipo de Garden-Bachop, encabezó los homenajes al extremo en las redes sociales con una publicación en Instagram. «Descansa en paz mi hermano. Te quiero, mi niño», escribió.
Garden-Bachop jugó rugby representando a los All Blacks y procedía de una familia estrechamente relacionada con este deporte.
Su madre, Susan Garden-Bachop, jugó con los Black Ferns de Nueva Zelanda, mientras que su tío Graeme Bachop también jugó con los All Blacks.
Garden-Bachop debutó con los Highlanders en 2021 y disputó 30 partidos en el Super Rugby.
El club ya había dado a conocer que era uno de los jugadores que no regresarían la disciplina la próxima temporada. En un reciente post en Instagram, Garden-Bachop elogió al equipo y señaló que habían sido «cinco años inolvidables».
Kei te tangi te ao Whutupōro kua hinga tētahi o ngā tama o te papa takaro.
The house of rugby laments the passing of one of its sons who graced the playing fields.
It is with great sadness that we acknowledge the passing of Connor Garden-Bachop yesterday. He will be remembered… pic.twitter.com/6j9j5Deha3
— Super Rugby Pacific (@SuperRugby) June 17, 2024
«Gracias a todos en el sur por hacerme sentir como en casa, y gracias a los chicos con los que he tenido el honor de compartir el campo, ha sido un placer, os echaré de menos a todos. Hasta la próxima», añadió.
El hermano mayor de Garden-Bachop, Jackson, de 29 años, juega al rugby en Francia, en el Brive, club de segunda división.
El equipo expresó sus condolencias en X, antes Twitter.
«Con gran tristeza nos hemos enterado de la muerte de Connor Garden-Bachop… todos nuestros pensamientos están con su hermano Jackson, su familia y sus amigos», rezaba el mensaje.
