El sábado 29 de junio de 2024 (18:35), la Selección Femenina de rugby XV disputará su partido más importante de los últimos años, un partido contra Gales que garantiza una plaza en el próximo Mundial femenino de 2025 y un puesto en el WXV2, la segunda división de la competición mundial. De momento, la más elevada que se puede alcanzar porque en la primera división, el WXV1, aún no hay ascensos ni descensos. El escenario, el mítico Arms Park de Cardiff.
El partido corresponde a la promoción de ascenso a la categoría entre las campeonas de Europa, España, y las últimas clasificadas del VI Naciones, en el que participaba España hasta que fue apeada administrativamente. Las referencias de choques previos antre ambas escuadras no son muy útiles puesto que hace cinco años que tuvo lugar el último -triunfo de España por 22-5-. Sólo quedan en el equipo seis españolas que disputaron aquel choque: Laura Delgado, Anna Puig, Mónica Castelo, Lourdes Alameda, María Calvo y Lucía Díaz, todas delanteras. De Gales quedan ocho.
España lleva varias temporadas acometiendo una renovación generacional que quizá haya tardado más de lo esperado en dar resultados pero que, últimamente, parece estarse ya traduciéndose en un bloque competitivo. Así, por ejemplo, se pudo apreciar en el training camp ante Canadá que fue el colofón de la preparación para este choque. Canadá es el segundo país clasificado en el ranking femenino de World Rugby y aunque no desplazaron a España a su primer equipo, las Leonas sí se enfrentaron a un cuadro muy fuerte. En el segundo encuentro Canadá sólo pudo vencer por 26-27. Aún en caso de derrota España tendría otra ocasión de luchar por el Mundial, pero nadie quiere esperar…
El seleccionador Juan González tiene claro que, contra Gales, la delantera tendrá mucho protagonismo. Y a esta línea pertenecen las seis ‘supervivientes’ del partido de hace cinco años.
Alineación de la Selección Española para el partido ante Gales
El seleccionador, Juan González y las capitanas, Laura Delgado y Alba Vinuesa, repasan cuales son las claves para el partido ante Gales.
Alba Vinuesa y Laura Delgado
P: ¿Cómo llega España al partido ante Gales?
R: Juan: Estamos muy contentos, primero por que consideramos que hemos tenido una buena preparación, nos han servido los partidos contra Canadá, el equipo venían de una fase final de temporada larga y estilos partidos nos han servido para juntar el equipo y para meternos en el nivel que consideramos que debemos tener. Veo al equipo preparado para el partido.
Laura: Nos sentimos preparadas, pensamos que estamos en el mejor momento desde que empezamos esta aventura hace 3 años, vemos como se ha construido el equipo y estamos preparadas para Gales y para enfrentarnos a cualquier equipo.
Vamos a salir a ganar y dar una alegría al rugby español”
P: ¿Que nos espera contra Gales?
R: Juan: Gales es un equipo que viene del primer nivel mundial, el último 6 naciones no ha sido bueno y no han conseguido su juego. Es un equipo muy fuerte, se basa mucho en la delantera y tienen una 10 que juega muy bien con los pies, es un equipo que no viene en su mejor momento pero que querrá hacerse fuerte en casa y recuperar la buena dinámica de los últimos años.
Laura: Es un equipo a respetar, vienen del máximo nivel mundial, no es un equipo a temer ya que estamos focalizadas en nosotras. Tengo la suerte de compartir campo con muchas de ellas y son muy buenas, pero nosotras estamos muy focalizadas en nuestro juego, vienen de jugar la final de la Premier, ya sea en Gloucester o Bristol así que tienen muchas individualidades.
P: Se han dado pasos importantes hacia la profesionalización del rugby en España. ¿Hasta que punto es importante entrar en este mundial para el rugby femenino español?
Alba: Para el rugby español, está en el top de prioridades, significaría un paso gigante para recursos en el futuro y para poder mejorar y profesionalizar más la liga española.
Cartel y alineación del partido
P: Gales se ha concentrado esta semana, España lleva dos semanas concentrada. ¿Cómo puede afectar eso al partido?
R: Juan: La preparación la hemos divido en dos partes, con los 2 partidos frente a Canadá, haciendo un trabajo que podíamos aprovechar contra Gales ya que Gales y Canadá tienen puntos fuertes muy parecidos y por eso era el rival perfecto.
Y en un segundo bloque en el que nos hemos centrado en situaciones concretas del juego que pensamos que podemos sacarle más beneficio. Primero más sobre nosotros y después en el juego de Gales. Ver como podemos minimizar sus ataques y sacar el mejor provecho de nuestra defensa y de sus errores.
P: Laura, Alba, ¿cómo se afronta un partido como este, con una exigencia máxima que puede colocar a la selección entre las mejores del mundo? ¿Sentís mucha presión por ganar este partido? ¿o sabiendo que, en caso de derrota, todavía existe una posibilidad de conseguir plaza para el mundial?
Alba: Es un tema que hemos hablado esta mañana, desde luego que mañana vamos a salir a ganar, no pensamos en otra cosa que no sea el partido de mañana. Pero en caso de que las cosas no vayan como nosotras queremos, no es el fin del mundo, sea ya o sea en unos meses, estamos seguras de que vamos a conseguir la clasificación y darle una alegría al rugby español.
P: La pareja titular de la segunda linea,Mónica Castelo y Lourdes Alameda, levan un tiempo fuera de la dinamica de la selección. ¿Se han adaptado bien a las novedades?
Laura: Monica y Lourdes, dos legendarias de la selección. Se han adaptado al grupo, no han parado de sumar desde que Juan las llamó.
Han estado fuera por lesiones y desde el momento que sabían que entraban en la convocatoria, no han parado de sumar, me parece el mix perfecto, juventud y veteranía.
Estas jóvenes vienen con mucho desparpajo y nosotras con la experiencia, transmitimos en el juego la calma y la templanza que a veces hay que dar a las más pequeñas.
Alba: Son 2 jugadoras que fueron muy importantes en el último clasificatorio y que se quedaron con la espina clavada, llegan con muchas ganas del partido contra Gales y van a salir a dejarlo todo en el campo.
Mónica Castelo y Lourdes Alameda
¿Dónde ver el partido?
Se ha confirmado que el partido que enfrentará a Gales con España se podrá seguir a través de la página RugbypassTV
