Después de intentar ascender en el draft de la NHL, los Blues seleccionan a Adam Jiricek en el puesto 16 – Natura Hoy

LAS VEGAS – El viernes no fue el único día en que Adam Jiricek fue seleccionado por los St. Louis Blues para la NHL. También era su cumpleaños número 18.

“Es increíble”, dijo Irichek, la selección número 16. “Es el día del draft, mi cumpleaños y estoy emocionado de estar en St. Louis”.

Este no fue el primer draft de la NHL en el que participó. En 2022, su hermano David fue seleccionado por los Columbus Blue Jackets en el puesto número 6.

“Estuve en el draft de Montreal (para ello), así que puedo esperar a ver qué pasa hoy”, dijo. “Pero este es mi día y mi diseño”.

Los hermanos Jiříček, de la República Checa, son buenos defensores y tackles derechos.

Young, que se unió a los Blues, medía 6 pies 3 pulgadas, pesaba 178 libras y ocupaba el puesto número 4. Clasificación final de exploración central patinadores internacionales. Jugó 22 partidos con el HC Plzen en 2023-24, incluidos 19 partidos con la selección absoluta y tres partidos con la selección sub-20.

“Cuando escuchamos que (el delantero de los Detroit Red Wings, Michael Brandsegg-Nygard) estaba delante de nosotros en el puesto 15, nos emocionamos”, dijo el gerente general de los Blues, Doug Armstrong. “Teníamos nuestros ojos puestos en el chico que teníamos. Tiene distancia de vuelo y habilidad para patinar. Hace bien el primer pase. Creemos que es un defensa legítimo entre los cuatro primeros, y esos son difíciles de conseguir”.

El momento en que Adam Jiricek escuchó su nombre en 2024 #NHLDraft! #stlblues pic.twitter.com/IoP3CLYlRw

– St. Louis Blues (@StLouisBlues) 29 de junio de 2024

El ranking final de los 100 mejores de Scott Wheeler para Atlético, clasificó a Jiříček en el puesto 22 y escribió: “No tiene la presencia de su hermano, pero Adam juega con confianza y determinación y, a veces, muestra verdadera ambición contra sus compañeros. Tiene buena movilidad general, una postura activa, una mecánica de tiro equilibrada y buen ojo para espaciar y detectar oportunidades para saltar a ambos lados del disco, así como una habilidad legítima con el disco para lograrlo.

“Ciertamente hay herramientas y espacio para hacer crecer su juego y completar su marco”.

La preocupación con Iricek no es su estilo de juego; Este es el número limitado de partidos que ha jugado debido a dos lesiones en la rodilla, una antes del Campeonato Mundial Juvenil y la otra en el partido inaugural de la República Checa. Requirió una cirugía que puso fin a su temporada.

Pero los Blues ya estaban mirando a Jiříček, y como su grupo de prospectos carecía de laterales derechos con potencial entre los cuatro primeros, no se olvidaron de él.

“Trabajamos mucho en vídeo sobre él”, dijo Armstrong. “Cuando lo calificamos antes de la lesión, me impresionó mucho que mantuviera su lugar en nuestra lista sin jugar. Por lo general, cuando no ves a los chicos, están fuera de la vista, fuera de la mente. Pero nuestros (oficiales de inteligencia) estaban emocionados”.

Jiricek podría participar en el campo de desarrollo de los Blues la próxima semana, pero no estará en el hielo mientras continúa rehabilitándose de la cirugía.

“Me siento muy bien en este momento”, dijo. “Es una lesión muy larga, así que no estoy 100% preparado. Tomará algunos meses estar al 100%. Pero va muy bien. El médico está bien y es muy bueno”.

Los Blues entrevistaron a Jiricek a principios de este mes en el NHL Scouting Combine en Buffalo y le hicieron una evaluación médica.

“Hay riesgos en todo, pero hablamos con nuestros médicos, nos reunimos con el jugador e hicimos nuestra tarea”, dijo Armstrong. “Esperamos que esté listo para el campo de entrenamiento, pero seremos inteligentes con eso”.

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-Jeremy Rutherford (@jprutherford) 29 de junio de 2024

Los Blues tenían lista una camiseta con el nombre de Jiricek en la espalda para el viernes, pero podrían terminar con otro prospecto si se materializan algunas conversaciones comerciales en el draft.

Cuando los Philadelphia Flyers estaban en el puesto 12, Armstrong habló con el gerente general de Filadelfia, Daniel Briere. Independientemente de las ofertas y contraofertas que discutieron, no llegaron a la meta y, en cambio, los Flyers llegaron a un acuerdo con los Minnesota Wild.

The Wild cedió una selección de tercera ronda de 2025 para pasar del puesto 13 al 12, donde el equipo seleccionó al jardinero Zeev Buium.

No está claro si los Blues intentaban cambiar por Buium u otro jugador. Tienen dos partidos de segunda ronda (los números 48 y 56) y dos partidos de tercera ronda (los números 81 y 95).

Minnesota solo cedió una selección de tercera ronda para ascender, pero Filadelfia también solo tuvo que retroceder un lugar, donde seleccionaron al centro Jett Lechanko en el puesto 13. No se garantizaba que los Flyers obtuvieran a Lechanko si intercambiaban selecciones. con los Blues en el puesto 16, y Briere indicó más tarde que eso fue un factor en la decisión.

Se vio a Armstrong mirando la mesa de Brier y agitando el precio final de venta, terminando yendo y viniendo.

Después de eso, Armstrong interrumpió la conversación con Briere.

“Sí, son sólo tus conversaciones normales”, dijo. “Estábamos más que contentos con el lugar donde nos sentamos”.

Cuando el draft de la NHL se reanude con las rondas 2 a 7 el sábado, los Blues tendrán ocho selecciones más.

“Siempre podemos llenar la piscina”, dijo Armstrong. “Tuvimos un gran proyecto el año pasado y esperamos estar en el gran camino este año”.

Los Blues adquirieron un jugador listo para la NHL el viernes.

Antes de eso, enviaron una selección de cuarta ronda a los Blue Jackets por el delantero Alexander Thekier.

Texier, de 24 años, fue seleccionado en la segunda ronda en 2017. Es un delantero zurdo de 6-1 y 201 libras que tiene 34 goles y 79 puntos en 201 partidos de la NHL.

“Él encaja con nuestra edad”, dijo Armstrong. “Tenemos el espacio, así que fue un acuerdo riesgo-recompensa que tenía sentido para nosotros. Es una oportunidad para él y para nosotros, un nuevo comienzo para él y un nuevo jugador para nosotros”.

Aunque Texier figura como centro, juega principalmente como lateral en la NHL, donde los Blues esperan que juegue en el medio de la línea ofensiva de seis hombres del equipo.

“Es seguro decir que están entre los seis primeros en este momento”, dijo Armstrong. “Algún día le gustó, pero creemos que definitivamente jugará en nuestro equipo de nueve hombres. Un buen jugador utilitario y eso es lo que buscamos”.

Y para una selección de cuarta ronda el próximo verano, el club sintió que valía la pena.

“Tenemos muchas opciones este año y lo hemos pospuesto hasta el próximo”, dijo Armstrong. “Tal vez encontremos una manera de compensarlo en algún momento”.

(Fotos de Doug Armstrong y Adam Jiricek: Jeff Winnick/NHLI vía Getty Images)