El mayor problema de los Knicks en este momento no es otro equipo de la NBA, sino la plantilla – Natura Hoy

El intercambio de los New York Knicks por Mikal Bridges puede haber parecido completo, pero incluso después de que los detalles del acuerdo se hicieran públicos, es posible que no se lleve a cabo.

Debido a la construcción actual del negocio (el equipo acordó un contrato masivo con OG Anunoby el miércoles que lo traería de regreso a Nueva York) las finanzas están apretadas. Las normas punitivas del nuevo convenio colectivo destruirán muchas ligas.

Ahora, los Knicks están perdiendo dinero, no porque sean baratos, sino porque no tienen otra opción. Pueden editar partes del negocio de Bridges que aún no se hayan completado por motivos de explicación momentánea. En la primera ronda del draft de la NBA, que tuvo lugar el miércoles por la noche, maniobraron para ahorrar dinero y adquirieron la selección número 24 en una serie de intercambios que les dieron seis selecciones de segunda ronda. Usaron la elección número 25 para seleccionar a Pakome Dadiet, un extremo de 18 años que jugó en Alemania la temporada pasada.

Dadiet es un proyecto a largo plazo, alguien que los Knicks esperan que ayude en el futuro, no hoy, aunque ubicarlo en el puesto 25 en lugar del 24 en general le ahorró dólares al equipo. Esta es la nueva guerra.

El mayor obstáculo de los Knicks no son los Boston Celtics ni ningún otro contendiente. Esta es una hoja de cálculo.

Si el intercambio de Bridges se desarrolla como está estructurado actualmente, lo que significa que los Knicks envían a Bojan Bogdanovic y un montón de selecciones a los Brooklyn Nets por el jugador de 27 años, entonces el equipo está en una situación difícil. Una de las nuevas reglas que paralizará parte de la liga es la siguiente: si un equipo recibe en un intercambio más dólares de los que transfiere, quedará herméticamente cerrado en la primera plataforma, superando el umbral del impuesto al lujo.

En otras palabras, si cambias a Bogdanovic, que gana menos que Bridges, por dinero sin incluir a nadie más en el acuerdo, no podrás superar los $179,7 millones en espacio en el tope salarial.

Una fuente de la liga confirmó que los Knicks ya están cerca del puesto titular, a sólo unos cinco millones de dólares menos después de que Anunoby acordara un contrato de cinco años y 212,5 millones de dólares el miércoles. Atlético.

Como tal, la especulación en torno a la agencia libre de Isaiah Hartenstein comenzó tan pronto como el intercambio de Bridges llegó a la prensa. Si los Knicks se esforzaran mucho en la primera ronda, no tendrían dinero para pagarle.

Por supuesto, el acuerdo por Bridges aún no es oficial.

Los Knicks buscaron formas de agregar dinero al intercambio durante dos días después de llegar a un acuerdo con los Nets, según fuentes de la liga. Pagar un salario mínimo no cerrará la brecha entre Bridges, que gana 23,3 millones de dólares, y Bogdanovic, que gana 19 millones de dólares.

Los Knicks seguirán teniendo dificultades en la zona de ataque si incluyen, digamos, a Jericho Sims con Bogdanovic. Sumar dos o más no sería legal, al menos porque estamos en la NBA, donde las frustraciones de la negociación colectiva bloquean todas tus mejores ideas de negocios.

Según fuentes de la liga, el equipo ha discutido la posibilidad de incluir a Myles McBride en un intercambio por Bridges, no es que estén dispuestos a cambiar una bola de fuego de 23 años por un contrato insignificante, sólo $13 millones durante las próximas tres temporadas. Esto es matemática. Si quisieran, los Knicks podrían encontrar un tercer equipo al que dirigir a McBride, obtener una futura selección de primera ronda y evitar un límite ajustado en la plataforma. Su salario, más el de Bogdanovic, no es más que el de Bridges. Pero desde entonces han evitado ese escenario, dijo una fuente de la liga.

Además, McBride se sometió a una cirugía en el dedo del pie derecho esta semana, anunciaron los Knicks el jueves por la mañana, pero esperan que regrese a la acción del baloncesto este verano.

Agregar un segundo jugador al acuerdo de Bridges sería difícil para los Knicks, pero por 189,4 millones de dólares. el segundo un delantal que dará a Nueva York otros 11 millones de dólares de respiro.

Hay una buena regla general en este nuevo acuerdo de negociación colectiva: si dos equipos hacen un intercambio, es casi seguro que al menos uno de ellos será perjudicado.

Informar sobre los Knicks hoy en día requiere experiencia en el proceso de eliminación. Ningún equipo quiere estar en primer lugar. Pero si no hay jugadores de ligas menores, y si no es McBride, ¿entonces quién?

Según fuentes de la liga, los Knicks han determinado el mercado para Mitchell Robinson. Si cambian a Robinson y lo envían a un tercer equipo, podrán recuperar a otro jugador. Robinson ganará $14.3 millones la próxima temporada, lo que significa que podrían cambiarlo por alguien que gane hasta $10 millones, vincularlo al acuerdo de Bridges y aún así ganar más dinero del que recibieron.

Pero separarse de Robinson no será tan fácil.

La mejor razón de los Knicks para reprimirse en el primer delantal está en la chequera de un hombre: Hartenstein.

Si los Knicks cambiaran a Bogdanovic y seleccionaran a Bridges directamente, ni siquiera podrían ofrecer a su pívot titular, quien se convierte en agente libre sin restricciones esta semana. Pero si pueden encontrar una manera de desbloquear esos $11 millones adicionales (y tal vez ganar un poco más de dinero en el proceso), entonces pueden hacerle a Hartenstein la oferta más grande que le han permitido: $72,5 millones en cuatro años.

Por supuesto, es posible que Hartenstein se vaya de todos modos.

Fuentes de la liga dijeron que los Knicks estaban más pesimistas esta semana sobre mantener a Hartenstein. Los Nets y Nic Claxton, otro centro destacado en el mercado abierto este verano, acaban de acordar un contrato de cuatro años y 100 millones de dólares. Hartenstein no sólo es ahora el mejor centro agente libre de la liga, sino que también tiene un contrato de nueve cifras que puede considerar como un paquete.

El impulso se ha alejado de los Knicks, ya que sienten que una oferta de 72,5 millones de dólares en cuatro años, la más alta que Nueva York puede ofrecer, puede no ser suficiente para retenerlo.

Un posible día de pago en otro lugar para Hartenstein podría afectar la forma en que el equipo maneja a Robinson. Los Knicks, especialmente no con un entrenador en jefe cuyo espíritu es la protección del aro, no pueden darse el lujo de perder a sus dos centros defensivos sin un gran hombre probado y comprometido.

En medio de toda la maravilla hay un objetivo: los Knicks pusieron todas sus fichas en el medio de la mesa, haciendo que el intercambio de Bridge crea que son un contendiente, y que los rivales no están tratando de empeorar solo para calmar la mesa.

Renunciar a McBride para una futura primera ronda, sin importar cuán jugosa sea la elección, no los hace mejores hoy. Separarse de Robinson podría ser difícil para alguien con menos trabajo, especialmente si Hartenstein se va a otra parte.

Hay un mundo en el que los Knicks están esperando hasta que finalice el acuerdo de Bridges en la agencia libre, lo que podría permitirles hacer un movimiento de firma e intercambio.

Por ejemplo, digamos que Precious Achiuwa, otro de los agentes libres de los Knicks, se marcha definitivamente. Los Knicks podrían encontrar una manera de ficharlo y canjearlo a su próximo equipo, luego agregar un contrato de firma e intercambio al acuerdo de Bridges, que incluye la mayor parte del tope salarial y así evita el tope estricto. Pero esta propuesta es peligrosa.

La NBA no interfiere con las violaciones de firma e intercambio, y dado que el intercambio de Bridges fue negociado y reportado antes del inicio de la agencia libre, es probable que cualquier acuerdo de firma e intercambio se hubiera acordado en secreto en junio. La oficina de la liga puede dar la alarma. Una situación similar, aunque más grave, ocurrió en 2020 con Bogdan Bogdanovic y los Milwaukee Bucks, para quienes Bogdanovic nunca jugó.

Mientras tanto, realizar intercambios hipotéticos que involucren a Julius Randle, ya sean falsos, sigue siendo un ejercicio espeluznante, especialmente si el objetivo es incluirlo en el acuerdo de Bridges para evitar un límite máximo estricto.

Sin embargo, al revés, que implica intercambiar dinero por Bogdanovic sin involucrar a otros jugadores, tampoco parece ideal.

Se echa de menos a Nicks Hartenstein. Nueva York está justo por debajo del ala cerrada y los siguientes miembros de su rotación fueron excluidos: Bridges, Anunabi, Randle, Robinson, McBride, Jalen Brunson, Josh Hart y Donte DiVincenzo. Agregar jugadores por más de un mínimo requiere gimnasia.

Quizás no importe. Quizás Hartenstein se vaya independientemente de lo que ofrezcan los Knicks. Y no sería sorprendente que los jugadores que tienen una calidad superior a la mínima obtengan contratos más baratos para venir a Nueva York. Los Knicks son, después de todo, una atracción para la agencia libre, un contendiente competente que podría inspirar un descuento por parte de uno o dos médicos de exploración.

En la NBA de antaño, cuando las pérdidas de balón no eran tan frecuentes como lo son ahora, los equipos se salían con la suya. Los Knicks pueden aceptar que van a ser duramente golpeados en la primera ronda y darse cuenta de que no tienen mucha flexibilidad, pero tienen posibilidades de ganar un título.

O tal vez, a tres días de la agencia libre, una organización ansiosa por mantener abiertas sus opciones no hará ningún movimiento.

(Fotos de Mitchell Robinson e Isaiah Hartenstein: Nathaniel S. Butler/NBAE vía Getty Images)