Las nuevas reglas del mercado NBA que van a cambiar la agencia libre 2024 – Gigantes del Basket
Esta semana, además del Draft de la NBA, empieza la agencia libre. El mercado de la liga nunca estará tan activo, con un añadido en esta edición: el nuevo convenio colectivo o CBA. Desde el final de la temporada regular, a mitad de abril, las regulaciones del nuevo CBA ya son una realidad y realizar traspasos o firmar agentes libres será mucho más complicado para los equipos caros. Porque la NBA, en la búsqueda de la paridad, ha creado una red de normas y limitaciones que serán un verdadero reto para los general managers de muchas franquicias, especialmente las que buscan competir por el anillo. Y aquí vamos a explicar los diferentes niveles que hay y cuál es el posible castigo en cada caso.
Lo primero es tener claro estos cuatro conceptos, cuatro cifras que marcan la NBA. Cuál es el límite salarial, el límite del impuesto de lujo y qué pasa si un equipo está por encima de cualquiera de los dos aprons. Es importante saber que la NBA es una liga que tiene un límite blando (soft cap) por lo que hay excepciones muy comunes para superar dichos límites, al contrario que otras ligas (NHL, MLS, NFL…) pero que desde esta temporada, realizar algunas operaciones y movimientos activará un hard-cap, ya sea para el primer o segundo apron. Al contrario, los equipos que tienen los libros contables por debajo del impuesto de lujo, cuentan con todas las facilidades para moverse a la hora de firmar jugadores en agencia libre o conseguir vía traspaso (aquí se puede ver la situación de cada franquicia).
¿Cuáles son las cifras a tener en cuenta del mercado NBA 2024?
- Salary cap (o límite salarial): $141 millones
- Luxury tax (o impuesto de lujo): $171.3 millones
- Primer apron: $178.7 — por encima ahora mismo: Denver, Lakers, Grizzlies, Heat y Bucks
- Segundo apron: $189.5 — por encima ahora mismo: Celtics, Timberwolves, Suns
La explicación de las nuevas reglas del mercado NBA 2024
Los equipos por debajo del límite salarial o que están entre el mínimo y el impuesto de lujo no van a estar tan regulados. Ambos tienen acceso a los buyouts sin límites y no tienen restricciones de traspaso. Además, cuentan con diferentes excepciones para firmar agentes libres. El detalle importante es que a partir la pasada temporada, los equipos están obligados a llegar al mínimo salarial a principio de temporada y no al final, como era previamente. Este año la cifra son $127 millones (o un 90% del límite). En caso contrario, el equipo que no llegue verá un cap hold equivalente al dinero restante para llegar al mínimo y no podrá acceder a ese espacio salarial, y no recibirá a final de temporada la parte proporcional de la multa por impuesto de lujo.
Pero vamos a lo importante. ¿Qué limitaciones tienen los equipos que superan los aprons? Hay dos niveles, el primero y el segundo. Un equipo por encima del primer apron ($178.7 M) no puede realizar ninguna de estas operaciones (normas que ya existían previamente antes de la implementación del nuevo CBA):
- Conseguir un jugador vía sign-and-trade.
- Usar una TPE conseguida en un traspaso previo (sí puede usar una nueva).
- Recibir más de un 100% de los salarios en un traspaso. Por ejemplo, si envía $10 M solo puede recibir $10 M.
- Firmar a un jugador en el mercado de buyouts cuyo salario antes de ser cortado supera la NT-MLE ($12.8 M)
Al contrario, la mayoría de las nuevas regulaciones afectan a los equipos que superan el segundo límite ($189.5 M), creado con la llegada del nuevo CBA. Todos ellos tienen las mismas cuatro limitaciones que con el primer apron, y otras extra añadidas para crear mayores complejidades a la hora de construir un equipo muy caro. Ahora mismo solo hay tres equipos en esta lista (Celtics, Timberwolves y Suns) pero Heat, Bucks, Clippers o Lakers pueden acabar por encima también. Un equipo por encima del segundo apron no puede:
- Conseguir un jugador vía sign-and-trade.
- Usar una TPE conseguida en un traspaso previo (sí puede usar una nueva).
- Recibir más de un 100% de los salarios en un traspaso. Por ejemplo, si envía $10 M solo puede recibir $10 M.
- Firmar a un jugador en el mercado de buyouts cuyo salario antes de ser cortado supera la NT-MLE ($12.8 M)
- Agregar salarios enviados en un traspaso. Por ejemplo, si recibe $20 M en un traspaso, no puede enviar un jugador de $15 M y otro de $5 M, solo puede igualar con un único jugador.
- Enviar dinero en efectivo.
- Realizar un sign-and-trade donde envía a sus jugadores si el salario que recibe supera el segundo apron.
- Adquirir un jugador usando una TPE obtenida en un sign-and-trade previo a la operación.
Hard cap, el nuevo riesgo del mercado
Previamente, hemos explicado que el límite salarial en la NBA es blando, que se puede superar con excepciones y movimientos diseñados para beneficiar a las franquicias, pero existe también un hard cap: un límite duro. Si los equipos realizan especificas operaciones o movimientos, se establece un límite que no pueden superar, tanto en el primer apron ($178.7 M) como en el segundo ($189.5 M). Quedar hard-capped significa que no se puede superar esa cifra bajo ninguna circunstancia. Un equipo que está por debajo del primer límite queda automáticamente hard-capped en el primer apron si hace una de las siguientes operaciones.
- Usa la excepción bi-annual ($4.7 M) o bien usa la de la NT-MLE ($12.8 M) una parte más grande que la TMLE ($5.2 M). Por ejemplo, si un equipo firma a un agente libre usando la MLE por seis millones, superior a $5.2 M, queda hard-capped.
- Adquiere un jugador vía sign-and-trade. Si Paul George decidiera hacer un sign-and-trade, la franquicia que reciba al All Star no podría superar los $178.7 M.
- Firma a un jugador en el mercado de buyouts cuyo salario antes de ser cortado supera la NT-MLE ($12.8 M)
- Usa una TPE creada previamente (no una nueva).
- Recibe más de un 100% de salarios en un traspaso. Por ejemplo, Oklahoma recibió $9.9 M en el traspaso de Caruso, y envío únicamente $8.4 M con Josh Giddey, por lo que los Thunder están hard-capped en el primer apron (que no será un problema porque todavía tienen +30 M en espacio).
La realidad es que todas esas ideas de traspasos que aparecen en redes sociales o medios de comunicación suelen no funcionar por alguna de las limitaciones, especialmente si son entre equipos de alto gasto. Y se complica más. Un equipo, aunque esté lejos del segundo límite queda automáticamente hard-capped en el segundo apron ($189.5 M) si hace una de las siguientes operaciones.
- Usa la TMLE ($5.2 M) para firmar un agente libre, así sea de manera parcial.
- Agregan dos o más salarios en un traspaso para igualar una operación. Por ejemplo, si recibe $20 M en un traspaso, envía un jugador de $15 M y otro de $5 M, queda hard-capped.
- Envía dinero en efectivo en un traspaso.
- Adquiere un jugador usando una TPE obtenida en un sign-and-trade previo a la operación.
La NBA se ha puesto seria con los grandes gastadores, aumentando además la multa por el impuesto de lujo para los equipos repetidores, y les ha dado más y mejores herramientas a las franquicias que no superan ninguno de los dos aprons. Se sigue buscando esa utópica igualdad en la liga que solo existirá si los 30 propietarios deciden pagar por igual, pero mientras tanto, seis temporadas y seis campeones diferentes. Un acuerdo que jugadores y propietarios firmaron unidos y por el que tendrán que pasar los próximos, como mínimo, siete años.
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