Lo más notable del quisqueyano, Juan Soto, es que tiene un dominio casi absoluto de la zona de strike, por lo que hace más contacto que la mayoría de los jonroneros.
Ahora, el muchacho, de 25 años, y en su séptima campaña de Grandes Ligas, batea para 303, con 89 hits en 294 veces al bate, 20 jonrones.
Y no solo va líder en bases por bolas recibidas, con 71, sino que el año pasado recibió más bases que todos en la Liga Americana, con 132; y también fue líder en esa especialidad en 2021, con 145 y en 2022, con 135.
Los Yankees se han transformado desde que Soto aparece en esa alineación, fueron, hasta ayer, primeros de los 30 equipos en victorias frente a derrotas. Ahora segundos, 54-32, tras Orioles, 53-30. Los Dodgers de Shohei, van con 52-32.
Juan Soto es uno de los bigleaguers peor pagados, con 31 millones por esta campaña.
Pero en octubre puede declararse agente libre, si los Yankees no lo firman por los 700 millones para 10 años que aspira su agente, Scott Boras.
Ohtani y su negocio con los Dodgers, han sido una cooperación enorme para las labores del agente Boras.
¡Ey! Gigantes, Rangers y Medias Rojas, tienen interés en Soto.
Como Soto y Shohei hoy día, hubo muchas comparaciones
El advenimiento de la Liga Americana en 1901 animó a las comparaciones entre peloteros, especialmente bateadores de poder, ya que surgía entonces el hombre que cambió el juego de pelota, George Herman (Babe) Ruth.
El pitcher conocido como Babe Ruth, recién salido del orfanato de Baltimore, y tras un período de ligas menores con los Orioles, llegó a las Mayores, vía equipo de Boston, en 1914, a los 19 años de edad.
En 1901 había sido escandaloso que Nap Lajoie, de los Atléticos, despachara 14 jonrones. Pero en 1919, Ruth se hizo notar con 29. Y ya con los Yankees, en 1920, sin tener que lanzar, disparó 54, lo que entonces parecía un sueño, por lo que dijeron que era sobre natural. Pero entonces, en 1921, aumentó la dosis a 59.
Fue cuando comenzaron las comparaciones del Babe con Rogers Hornsby, quien en la Nacional se coronaba con 42 jonrones.
Y más tarde se comparaba a Ruth con su compañero de equipo, Lou Gehrig. Igual que después a Hank Aaron con Mickey Mantle y al mismo Mantle con Roger Maris, también a Harmon Killebrew con su compañero de equipo en los Twins, Tony Oliva.
Comparaban también a Barry Bonds, Sammy Sosa, Mark McGwire.
No solo es lógico que se tienda a poner, uno frente al otro, a los bateadores de jonrones en Grandes Ligas, sino que es una actividad muy divertida.
Por eso te pregunto: ¿A quién preferirías en tu equipo, a Juan Soto o a Shohei Ohtani, tomando en cuenta que solamente podrías escoger a uno de ellos y suponiendo que cobrarían iguales honorarios?
Y no será exagerado responder: Escoge el que quieras… y déjame el que te sobre.
A la hora de escoger entre un pitcher estelar o un jonronero
Ahora, si estuvieras obligado a escoger entre un bateador como José Altuve y un lanzador de la calidad de Ranger Suárez, obligado a llevarte solo uno de ellos y no los dos, ¿por cuál te decidirías?
Te informo: Este caso puede ser tan difícil, que cierta vez los ejecutivos de los Medias Rojas estuvieron divididos cuando necesitaban resolver algo similar.
Responderás que depende de lo que te haga más falta, según tu róster. Pero aquella vez en Boston, requerían de los dos aspectos y eso puede ocurrir a menudo.
Es difícil predecir lo que hará un pelotero. Por ejemplo, Edward Gonzaga afirmó en amplio reportaje que los mejores lanzadores en 2024, serían, Gerrit Cole, Yoshinobu Yamamoto, Ian Strider y Zack Wheeler.
Pero los tres primeros, hasta la última vez que vi los récords, eran, Ranger Suárez, 10-2, 2.01; Seth Lugo, 10.2, 2.29; y Chis Sale, 10-2, 2,91.
Solo 2 equipos con 4 ganadores de 20 juegos y no ganaron la SM
El año pasado hubo un ganador de 20 juegos, Spencer Strider, de los Bravos, 20-5, 3.86.
Parecen desaparecer, como desaparecieron los de 30.
Cuando en 1968, Denny McLain, de los Tigres, terminó con 31-6, 1.96, se le vio como a un bicho raro. Hace rato no existen tales ganadores.
Si ahora es muy difícil encontrar un solo pitcher con 20 victorias en un róster de Grandes Ligas, en 154 años de este beisbol, solamente dos equipos han tenido cuatro ganadores de 20 juegos.
Por mucho tiempo solo los Medias Blancas los habían disfrutado, desde 1920, cuando Red Faber (23-13); Eddie Cicotte (21-10); Lefty Williams (22.14); y Dickie Kerr (21-9).
Sin embargo, campeones de la Americana fueron los Indios.
Y en 1971, los Orioles, con Dave McNally (21-5); Pat Dobson (20-8); Mike Cuellar (20-9 y Jim Palmer (20-9), perdieron la Serie Mundial ante los Piratas en siete fechas.
Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.
