Lauri Markkanen es un talento único en la NBA. ¿Lo reemplazarán los Jazz? – Natura Hoy

Lauri Markkanen, el delantero finlandés del Utah Jazz, tiene un conjunto de habilidades únicas en la NBA.

En una liga que valora el tiro, Markkanen acierta el 40 por ciento de sus triples en ocho intentos por partido. Además de medir siete pies de altura, juega mucho más alto, promedió 23 puntos y ocho rebotes por noche, y lo hizo todo sin jugar con ningún armador de nivel básico durante la mayor parte de la temporada. El Utah Jazz necesita una opción número uno, y Markkanen es más adecuado como número dos en un equipo con calibre de campeonato. Pero a los 27 años, Markkanen, que llegó al Jazz en el intercambio que envió a Donovan Mitchell a los Cleveland Cavaliers, es una estrella.

La NBA lo sabe. Así que media liga está esperando en fila, esperando que el Jazz decida canjearlo. De ese número, hay varios informes de que equipos como Golden State Warriors, San Antonio Spurs y Sacramento Kings están interesados ​​y están preparando ofertas para que los Jazz las consideren.

El Jazz también lo sabe, razón por la cual dudan en cambiar a Markkanen, incluso durante una reconstrucción que parece estar todavía en su infancia. De hecho, incluso si el Jazz puede conseguir una gran oferta y un montón de activos por Markkanen, podría valer más para el Jazz que el resto de la liga.

Desde Deron Williams hasta Carlos Boozer, pasando por Gordon Hayward, Mitchell y Rudy Gobert, los últimos 20 años desde que Karl Malone y John Stockton han demostrado ser implacables en los esfuerzos del Jazz por retener a un jugador estrella a largo plazo. Markkanen y su familia se sienten cómodos en Utah y encajan en los planes de Utah para una posible renegociación y extensión del contrato después de que se abra la ventana este verano.

Desde el final de la temporada, Markkanen ha estado trabajando constantemente en las instalaciones del Jazz, trabajando en su juego, levantando pesas y interactuando con sus compañeros de equipo. Sinceramente, quiere ganar y perder las dos últimas temporadas ha sido frustrante. Pero está feliz en Utah y con los Jazz.

Estas son todas las cosas que el Jazz debe sopesar en cualquier decisión que surja con Markkanen. Se podría argumentar que Markkanen está entrando en el mejor momento de su carrera y no el resto de sus jóvenes e inexpertos compañeros de equipo. Por otro lado, como Markkanen es atlético, su juego no se basa en el atletismo. En términos de baloncesto, debería envejecer bien, lo que significa que el cronograma no debería ser un problema.

Por un lado, la presencia de Markkanen ayudará al Jazz a ganar, y dado lo talentosa que es la generación del draft de la NBA de 2025, liderada por Cooper Flagg, eso no es algo bueno. El Jazz necesita perder tanto como sea posible para proteger el puesto 1-10 que le debe al Oklahoma City Thunder en la primera ronda.

Por otro lado, observemos cómo se perfila la Conferencia Oeste para la próxima temporada. Si el Jazz, que aún no ha hecho ningún movimiento importante en la agencia libre, no hace nada, se podría argumentar que podrían ser tan malos como cualquier equipo de la Conferencia Oeste, incluso con Markkanen.

Por supuesto, los equipos que reclutan al Jazz para Markkanen tienen su propia agenda. Los Warriors están intentando prepararse para el último campeonato de la era Stephen Curry. Los Kings están salivando ante la idea de emparejar a Markkanen con Keegan Murray. ¿Y te imaginas si Markkanen formara equipo con Viktor Vembayama en San Antonio?

El Jazz también sabe que muchos de los equipos que intentan convencerlos de cambiar a Markkanen buscan aumentar su núcleo, no restarlo. Entonces, Golden State no ofrece a Jonathan Kuminga. Los Kings no ofrecen a Murray. Si el Oklahoma City Thunder llama, no ofrecerán a Jalen Williams. Muchas de las ofertas de jazz que hay sobre la mesa son pesadas. Pero si el Jazz cambia a Markkanen por alguien, probablemente harán que este equipo sea mucho mejor. Entonces, ¿qué tan buenas serán estas elecciones en última instancia? Ésa es una pregunta que Jazz necesita responder.

Por supuesto, el argumento para canjear a Markkanen es el nivel de talento en los drafts de la NBA de 2025 y 2026. Ambos son talentos excelentes y dinámicos en la cima de la franquicia. En 2025, Flagg existe. Pero también están Ace Bailey, Dylan Harper y Nolan Traore, quizás los mejores defensores salidos de Francia desde Tony Parker. En 2026, está Cam Boozer, el hijo de Carlos. Están AJ Dybantsa, Koa Peat e Ian Jackson. Utah necesita tantos bocados de manzana como sea posible en estas clases de draft. Es justo preguntar si pueden quedarse con Markkanen en la plantilla en esa posición.

Durante los próximos días, los Jazz marcarán el rumbo de la temporada 2024-25. Firmaron a Drew Eubanks, un pívot rudo que jugó para los Phoenix Suns la temporada pasada. Sin embargo, este es el único paso importante hasta ahora. A pesar de los rumores que rodean un posible intercambio en los últimos días, el Jazz se mantuvo firme en su declaración con Markkanen: no quieren intercambiar a Markkanen.

Si el equipo quiere canjear a Markkanen, su oferta debería obligar al gerente general Justin Zanik y Danny Ainge a acudir al propietario Ryan Smith y básicamente decirle: “Oye, tenemos que pensar en ello”.

¿Qué es esta oferta exclusiva? Sólo Ainge y Zanik pueden responder a esta pregunta. Al mismo tiempo, los Brooklyn Nets cambian a Mikal Bridges a los New York Knicks por cinco selecciones de primera ronda. ¿Los Knicks pagaron de más por Bridges? Tal vez. Pero tuvieron que hacer el intercambio porque Bridges representaba la pieza final de su rompecabezas.

¿El Jazz siente que tiene esa propuesta de “padrino”? A partir del lunes por la noche, esa respuesta probablemente será “No”, ya que Markkanen seguirá vistiendo el uniforme del Jazz.

Es una batalla interesante la que está librando Utah, sabiendo que hay otro tesoro escondido de activos ahí fuera y sabiendo que las próximas dos clases son donde la franquicia tiene la mejor oportunidad de conseguir esa opción número uno que tiene todo campeón de la NBA. necesidades Pero hay mucho que decir acerca de que el Jazz está descubriendo el camino a seguir la próxima temporada, con Markkanen en la plantilla y alejándose con Flagg, Bailey o Harper, y su número 2, Markkanen, ya en su lugar. .

También hay mucho que decir a favor de permitir que los jugadores jóvenes de Utah se desarrollen y ocupen sus lugares la próxima temporada. Keyonte George, Taylor Hendricks y Brice Sensabaugh están entrando en su segunda temporada y Walker Kessler está entrando en su tercera. Aisha Collier, Cody Williams y Kyle Filipowski son juniors. Este es un grupo de jóvenes con los que el Jazz necesita jugar y apreciar. Esos muchachos están preparados para ver muchas oportunidades si Utah consigue un jugador en la agencia libre en los próximos días.

Incluso si Markkanen firma una extensión, eso probablemente no disuadirá a los equipos de intentar probar la decisión de Utah en la fecha límite de cambios o el próximo verano. Se ha convertido en una de las principales historias de cada temporada. No deberíamos esperar que la conversación se detenga pronto.

(Foto de Lauri Markkanen: Alex Goodlett/Getty Images)