Carlos Alcaraz sale de un pozo de 8 meses y se lanza a por el reto histórico que nunca logró Rafa Nadal – EL ESPAÑOL
La sonrisa ha vuelto al rostro de Carlos Alcaraz (El Palmar, 2003). El tenista murciano sumó este domingo un nuevo tÃtulo a su palmarés, el quinto Masters 1.000 de su carrera. Tras vencer a Daniil Medvedev, reeditó su triunfo del año pasado en la final de Indian Wells y levantó un trofeo por primera vez desde Wimbledon.
Han sido ocho largos meses sin tÃtulos para Alcaraz, aunque la ausencia de trofeos fue sólo la consecuencia de un periodo gris para el pupilo de Juan Carlos Ferrero. Lo reconoció el propio Carlos en su rueda de prensa posterior a la final de Indian Wells, con un sentido discurso.
“Ha sido un periodo realmente difÃcil tras Wimbledon. No podÃa encontrar mi estilo. Mi familia, mi equipo y la gente cercana a mà me decÃan que qué me pasaba, que ya no sonreÃa tanto en pista. Me costaba disfrutar en pista. No era yo mismo”, empezó diciendo Alcaraz ante los medios sobre su ‘sequÃa’ de trofeos.
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“Este tÃtulo significa mucho para mà porque he superado los problemas de mi cabeza. Ha sido muy especial por eso, no porque no haya ganado ninguno desde Wimbledon. Es algo que no me importa, se trata de sentimientos. No me importa ganar o no torneos. Se trata de disfrutar el tenis una vez salga a pista”, añadió en su respuesta.
Alcaraz ha recuperado el buen feeling y asà se ha visto en el desierto californiano. En su camino en Indian Wells, Carlitos sólo de dejó dos sets: uno en el debut contra Arnaldi y otro en semis frente a Jannik Sinner, el tenista más en forma del inicio de temporada tras ganar el primer Grand Slam de su carrera –Open de Australia 2024-. Del resto de partidos, únicamente la final superó la hora y media de duración.
Quiere más. Alcaraz sabe en el momento en el que está y quiere aprovecharlo. Casi sin tiempo de descanso, esta misma semana volverá a competir en el Masters 1.000 de Miami. Novak Djokovic se ‘bajó’ del torneo y Carlitos ejerció como primer cabeza de serie en el sorteo del cuadro que se realizó este lunes. Sus grandes amenazas son Medvedev y Sinner, que irán por el lado contrario y, por tanto, sólo les podrá enfrentar en una hipotética final.
Alcaraz quiere el tÃtulo. En 2022 ya lo ganó y en 2023, tras levantar antes su primer Indian Wells, cayó en semis contra Sinner. Proclamarse campeón conllevarÃa lograr unos de los retos con más historia que hay en el circuito tenÃstico profesional: el Sunshine Double. Asà se llama al hecho de ganar en una misma temporada los dos Masters 1.000 que se disputan de costa a costa en los Estados Unidos con apenas unos dÃas de separación.
Pocos tenistas a lo largo de la historia han logrado el Sunshine Double: sólo siete tenistas masculinos y cuatro femeninas. En el caso del circuito de hombres, la última vez que alguien lo consiguió fue Roger Federer (2017). Siete años después del logro del suizo, Alcaraz tiene la oportunidad de completar el reto.
Parra comprobar la complejidad del desafÃo basta sólo con apreciar que Rafa Nadal no lo logró nunca en su carrera. El manacorà levantó tres veces el tÃtulo de Indian Wells, pero nunca el de Miami -uno de los tres Masters 1.000 (junto a Shanghái y ParÃs-Bercy) que jamás conquistó en su trayectoria-. En cambio, Novak Djokovic logró cuatro veces -tres de ellas seguidas- el Sunshine Double (2011, 2014, 2015 y 2016).
Tenistas que lograron el ‘Sunshine Double’
Jim Courier (1991)
Michael Chang (1992)
Pete Sampras (1994)
Steffi Graf (1994 y 1996)
Marcelo RÃos (1998)
Andre Agassi (2001)
Kim Clijsters (2005)
Roger Federer (2005, 2006, 2017)
Novak Djokovic (2011, 2014, 2015 y 2016)
Victoria Azarenka (2016)
Iga Swiatek (2022)
La persecución a Djokovic
Alcaraz quiere aprovechar su buen momento en su pelea con Djokovic por el número 1. En Indian Wells, al defender corona, no sumó puntos. Sin embargo, el fracaso de Nole -perdió en su segundo partido- hizo que sólo perdiera 50 puntos respecto a él. Sin embargo, el serbio no participará en Miami y da al español la oportunidad de aproximarse en el ranking.
Actualmente, a Djokovic y Alcaraz les separan 920 puntos. Carlitos defiende 360 puntos en Miami, en su condición semifinalista, pero podrá sumar hasta 640 más en caso de proclamarse campeón en el torneo floridano. Eso le dejarÃa muy cerca de Djokovic, a 280 puntos, antes de iniciar la gira europea por tierra batida.