Y durante un tiempo fue presidente de una empresa en cuyo directorio formó parte durante más de una década: el Istituto Farmacológico Serono.
TIERRA DE LECHE Y MIEL
ohel 8 de diciembre, En 1953, Pío XII celebró una nueva iniciativa pontificia: la apertura del Año Mariano inaugural de la Iglesia, con el objetivo de “reavivar la fe católica y la devoción sincera a la Madre de Dios” para que los observadores pudieran “conformar sus vidas a la imagen de la misma Virgen”. El día fue un triunfo, pero unas semanas más tarde Pío XII sufrió un ataque debilitante de hipo, vómitos y náuseas, por lo que buscó tratamiento en un tal Paul Niehans. (El cirujano suizo y ex ministro protestante practicó un controvertido “tratamiento de rejuvenecimiento”. En la Clinique La Prairie en el lago Lemán, lo inyectó en las nalgas de sus famosos pacientes (entre los que se rumorea que se encuentran el rey Jorge VI, Hedda Hopper y Somerset Maugham) con células de fetos de corderos y terneros, nacidos por cesárea de los cuerpos de sus madres recientemente sacrificadas. Por el poder de Dios, los cuidados de Niehans o pura suerte, Pío XII se recuperó, sólo para que su enfermedad volviera a golpearlo a finales de 1954. Sus médicos y sobrinos llegaron a su cama. , creyendo que el final estaba cerca. Pero una semana después el Papa pidió un huevo. “Dile que puede comer no sólo un huevo, sino dos”. Tiempo informó un especialista gastrointestinal a su médico personal, “y cámbielos por Marsala si está de acuerdo”.
La Concepción, inmaculada o no, estuvo presente en la mente de Pío XII en los últimos años de su vida. El Segundo Congreso Mundial sobre Fertilidad y Esterilidad (del cual el propio profesor Lunenfeld de Watteville era uno de los 12 miembros del comité) se reunió en Nápoles el 18 de mayo de 1956 para una cumbre de nueve días: alrededor de 180 presentaciones de ponencias, excursiones a Amalfi y Pompeya, fiestas y desfiles de moda “para entretener a las mujeres”, y una peregrinación especial a Roma para un discurso del Papa.
“Es totalmente cierto que su celo al realizar investigaciones sobre la infertilidad conyugal y los medios para superarla”, dijo Pío XII a sus oyentes, traducido del latín original por Ronald L. Conte Jr., “implica un alto nivel espiritual y espiritual”. valores éticos, que deben ser tenidos en cuenta”. También dijo: “Con respecto a la fertilización artificial, no sólo hay que ser extremadamente reservado, sino que debe excluirse absolutamente”.
Un año después, Lunenfeld se sentó con Giulio Pacelli y Piero Donini y reflexionó sobre las necesidades de diseño de los baños especiales que planeaban instalar en el convento. Eligieron un recipiente con forma de lágrima, similar a un pequeño cubo de basura, forrado con una bolsa de plástico. A lo largo de 1958, las monjas ancianas mejoraron sus hábitos, agachándose sobre contenedores y vaciando sus vejigas. Los empleados de Serono recogieron las bolsas de orina y las transportaron al laboratorio de Roma en Via Casilina, donde los técnicos las vaciaron en tanques metálicos para su procesamiento. (Durante un programa de recolección de orina realizado en los Países Bajos en la década de 1930, las personas encargadas de recolectar donaciones eran llamadas orinar, o “hombres meados”).
En 1959, Serono había recolectado suficiente hMG para comenzar a realizar pruebas en mujeres infértiles. Lunenfeld, de regreso en Israel, donde trabajaba como científica visitante en el Instituto Weizmann de Ciencias, quería tratar a sus propias pacientes hipotalámicas amenorreicas con el fármaco, con la esperanza de inducir la ovulación. El jefe del hospital ordenó a Lunenfeld que se inyectara él mismo la sustancia. Si no sufría ningún efecto secundario importante, procederían con el tratamiento.
Lunenfeld no estaba particularmente preocupado por lo que esto podría afectar a su salud reproductiva. Por un lado, dice: “Ya tuve un hijo”. Después de la primera inyección, administrada por un interno, Lunenfeld experimentó una temperatura elevada, efecto de la acumulación de proteínas en la solución. Él y Donini aumentaron los métodos de purificación y Lunenfeld continuó probando y quemando. Al quinto intento quedaron libres.
Lunenfeld nunca patentó sus descubrimientos, lo que podría haberlo convertido en un hombre muy rico. Dice que su mayor compensación fue la posibilidad de traer materiales de investigación y equipos de laboratorio a Israel, un “regalo” de Serono. Durante un corto período de tiempo, dirigió un programa de recolección de orina en centros locales de cuidado de ancianos, donde mujeres israelíes posmenopáusicas estaban ocupadas confeccionando ropa de bebé para futuros niños cuya orina idealmente les ayudaría a concebir.
En 1962, la primera mujer infértil y previamente amenorreica tratada con hMG dio a luz a un bebé sano. Dos mujeres más quedaron embarazadas pero luego abortaron. Aún así, esto fue un gran éxito, y la compañía farmacéutica israelí Teva Pharmaceutical Industries (ahora valorada en 16 mil millones de dólares), trabajando junto con Serono, registró el compuesto como Pergonal.
Ese año, Lunenfeld se convirtió en director del Instituto de Endocrinología del Hospital Tel-Hashomer, ahora llamado Centro Médico Sheba. Bajo su dirección, el programa creció exponencialmente y la institución se convirtió en el centro de referencia internacional de la Organización Mundial de la Salud en medicamentos que promueven la fertilidad. Un ex asistente de investigación, Danny Lieberman, que realizó ciencia de datos en el laboratorio de Lunenfeld a mediados de la década de 1970, lo describe como “una máquina de papel” cuyo equipo de 20 personas publicó alrededor de 100 artículos de investigación en un solo año. todo el departamento de física, por el contrario, podría producir cinco. Pero lo que distinguió particularmente a Lunenfeld, recuerda Lieberman, fue su amplio y curioso interés en cómo funcionaba la ciencia en la vida humana real. Una vez, encontró al distraído Lunenfeld, con una kipá en la cabeza, estudiando la Torá. Lunenfeld asistió a sesiones de estudio semanales con un rabino con la esperanza de aprender cómo tratar mejor a aproximadamente el 20 por ciento de sus pacientes que observaban la Halajá, que impone restricciones a las relaciones sexuales según los ciclos menstruales mensuales.
“Me entristece el suicidio que está cometiendo Israel”, dice hoy Lunenfeld. Durante su reclutamiento en el ejército israelí, sirvió bajo el mando de Yitzhak Rabin, quien se convertiría en primer ministro en 1974. Los dos siguieron siendo amigos. Cuando un extremista de extrema derecha que se oponía a la firma de los Acuerdos de Oslo por parte de Rabin asesinó al primer ministro después de lo que fue ampliamente visto como una manifestación por la paz, “para mí, esto fue el fin de Israel”, dice Lunenfeld. “No es por eso que peleé”.
Estados Unidos le concedió a Lunenfeld una tarjeta verde en 2001, y durante gran parte del año reside en Florida, regresando a Tel Aviv para visitar a sus hijos y nietos que aún viven allí. Su hijo mayor, Eitan, es jefe de la unidad de FIV en el hospital universitario de la Universidad Ben-Gurion del Negev.
Los Lunenfeld son parte de una larga línea de expertos en fertilidad en Israel, donde la tasa de natalidad sigue siendo sustancialmente más alta que la de otros países industrializados. Leche y miel: tecnologías abundantes en la construcción de Tierra Santa (2023), de Tamar Novick, nacida en Israel y académica visitante en la Universidad Humboldt de Berlín, rastrea un esfuerzo judeocristiano de décadas de duración para promover la fertilidad en un clima desconocido, desde los apicultores misioneros cristianos en Alsacia hasta los productores de leche durante el Mandato Británico. a científicos israelíes, incluido Lunenfeld, junto con las formas en que el conocimiento y las prácticas del pueblo palestino dieron forma a la gobernanza europea y la colonización en la región.
Novick siente fascinación por la ciencia de los excrementos y tiene un irónico sentido del humor; “Taking the Piss” y “Deep Shit” son los títulos de dos presentaciones recientes. Su proyecto actual se titula Fuente de conocimiento: cómo la ciencia convirtió la orina en oro. En Leche y miel, Novick escribe que con la Revolución Industrial, “la tecnología no reemplazó a la religión como dispositivo colonial, sino que se mezcló con aspiraciones de salvar la Tierra”, convirtiéndose en “crucial para tomar el control sobre la tierra y las personas”. y la política entrelazadas. “La reproducción es un terreno fértil para pensar en esta fusión”, me dice. “Estos tres elementos siempre están en juego”.
MUERTE E IMPUESTOS
Ddurante el otoño En 1958, Pío XII, exhausto, se retiró a la villa papal de Castillo Gandolfo, el palacio de verano de 135 acres de la Santa Sede ubicado en lo alto de las colinas sobre el lago Albano, al sureste de Roma. En el patio del palacio, estudiantes uniformados se reunieron para orar y un grupo de periodistas atacó a las pocas personas a las que se permitía entrar y salir de la residencia. El 9 de octubre, mientras yacía en su cama individual con armazón de latón, Pío respiró por última vez. “Una pequeña multitud estaba presente en la habitación del Papa cuando murió”, informó El estándar católico y los tiempos en el dia siguiente. Entre ellos se encontraban los príncipes Carlo, Marcantonio y Giulio.
La muerte de un Papa siempre es una conmoción, pero en las últimas décadas tal vez para nadie más personalmente que para sus tres sobrinos, quienes aprendieron de primera mano la mortalidad de los lazos de sangre. En unos meses, según uno de varios artículos publicados por El espejo Ese año, en relación con las finanzas del Vaticano, el comandante de la Guardia Noble sugirió que los hermanos Pacelli hicieran una pausa en sus funciones dentro de la unidad, y los directorios de varias empresas solicitaron sus despidos.
Aunque abrupto, esto fue simplemente la apoteosis de la frustración pública que durante mucho tiempo se había estado gestando en torno a las ventajas financieras que brindaban a los tres hombres a través de su relación con el Papa. Y Giulio Pacelli estaba en el centro de la ira, que se remonta a su nombramiento en 1946 como enviado papal y ministro plenipotenciario en Costa Rica. Al año siguiente, el gobierno atacó la evasión fiscal con un artículo de la Constitución italiana de 1947 que decretaba que “todos deben contribuir al gasto público según sus posibilidades”. Pacelli, ciudadano italiano, esperaba sin embargo aprovechar un tecnicismo que eximía del impuesto a los representantes diplomáticos de potencias extranjeras que residían en Italia. Los miembros de la Secretaría de Estado del Vaticano estuvieron de acuerdo gentilmente. El gobierno italiano no lo hizo.
Durante casi una década, Roma y el Vaticano discutieron el tema, tiempo durante el cual la fortuna de Pacelli creció. En 1955, el ministro de Finanzas del Partido Demócrata Cristiano rompió con los precedentes y la opinión popular al conceder oficialmente inmunidad a Pacelli. Pero en la primavera de 1958 (mientras las monjas orinaban diligentemente), los partidos políticos comenzaron a utilizar el tema como munición anticlerical: “Los sobrinos del Papa no pagan sus impuestos”, decía el titular del periódico. el expreso, un semanario de izquierda. Más tarde ese verano, la misma revista publicó una lista de 11 católicos laicos que manejaban el importante poder adquisitivo del Vaticano, que incluía a los tres Pacelli. Juntos, los hermanos ocuparon puestos en alrededor de 50 consejos de supervisión y su patrimonio personal combinado había aumentado a alrededor de 18 mil millones de liras, 10 mil millones de los cuales Giulio poseía principalmente en inversiones extranjeras, el equivalente a unos 170 millones de dólares actuales.
