Desde Detroit hasta Europa, y en sentido contrario, examinamos la rica historia del Techno, desde su concepción hasta los sonidos que reinan en la actualidad –en colaboración con Loopcloud…
MENSAJES DE NUESTROS PATROCINADORES
La escuela del Techno no es nada nueva, y no desaparecerá pronto, por descontado que no lo hará. Si bien algunos hoy cuestionan los orígenes del género, su sonido e influencias globales son patentes, mires hacia donde mires (uhm, escuches queremos decir, ya nos entiendes).
Desde los artistas que sentaron las bases hace más de medio siglo, hasta aquellos que continúan enarbolando la bandera de sus sonidos característicos hoy día, echemos un vistazo a los fundamentos, la concepción, y la evolución del género global que es el Techno junto a sus elementos componentes.
Estamos haciéndote llegar este contenido en colaboración con nuestros amigos de Loopmasters/ Loopcloud. Y entre sus enormes repositorios dedicados a los productores, su reciente megacolección de bucles y muestras Techno Essential Bundle captura la esencia por excelencia del Techno. Eso te brinda una forma sencilla para implementar las bases de este sonido en tu DAW.
¡Vamos a por ello!
1974: Kraftwerk | Autobahn
La formación (y la innovación) de Los Robots de Düsseldorf…
1| Si bien este primer hito no es exactamente el inicio de la música Techno tal como la conocemos, hay una obligación de citarlo como una parte fundamental de la historia del género (y nos encanta hacerlo así).
A principios de los años 70 del pasado siglo en Alemania, Ralf Hütter y Florian Schneider formaron la banda Kraftwerk, considerados en gran medida como pioneros de la música electrónica gracias a su uso radical de los instrumentos electrónicos. Dicha maquinaria variopinta incluía vocoders, cajas de ritmos, sintetizadores, y secuenciadores, muchos de ellos hechos a medida, o modificados.
Kraftwerk no implica exactamente un inicio para la música Techno tal y como la conocemos, pero estamos en la obligación de citarlos como una parte fundamental en la historia del género –y nos gusta reflejarlo de este modo…
Es justo decir que álbumes como Autobahn (1974) no formaron exactamente un modelo exacto para las versiones preliminares del Techno; pero la naturaleza repetitiva y la estética sonora de las producciones de Kraftwerk, guardan un cercano parecido con los tipos de tonos y texturas que esperaríamos del género en la actualidad, ciertamente.
También vale la pena recordar que, hasta ese momento, la música había sido generada con instrumentos tradicionales, casi exclusivamente (con el permiso de la aparición de monosintes y modulares en el progressive rock). De modo que, por entonces, Kraftwerk fueron auténticos pioneros en un nuevo sonido.
Otra corriente de historiadores enlaza directamente el electro primigenio de Kraftwerk con la re-interpretación del mismo, realizada en Detroit y la Costa Este de EUA a finales de los 70 y principios de los 80. Y citan a la gira de los Robots por el país, en 1975, como elemento necesario para el nacimiento del Techno –pero esa sería una crónica que escapa al objeto de este contenido.
1985: Model 500 | NO UFO’S
Presentamos a los Belleville Three (sí, tres eran tres)
2| Mientras tanto, al otro lado del charco, Juan Atkins, Derrick May, y Kevin Saunderson habían escuchado los innovadores pitidos y bloops de Kraftwerk, junto con el capo del Euro Disco, Giorgio Moroder, y otros artistas que estaban experimentando con instrumentos electrónicos primitivos en ese momento. Inspirados por lo que escucharon, los tres artistas de Detroit formaron The Belleville Three.
Después de escuchar rumores sobre la floreciente escena House (de la cual, Frankie Knuckles era una parte responsable), nuestro trío decidió aventurarse hacia el oeste, a Chicago, para ver a qué se debía tanto alboroto; y regresaron con los clásicos patrones de batería 4/4 del House, frescos en sus mentes.
Parece ser entonces que «Los Tres de Belleville» adoptaron un flujo de inspiración sobre la instrumentación y el diseño de sonido que estaba teniendo lugar en Europa, así como en los patrones de batería y la repetitividad del Chicago House. Y el resultado fue lo que muchos consideran los orígenes del Techno.
Con todo eso en cuenta, hay un consenso general que hoy señala a Juan Atkins como el creador del primer tema Techno bajo su alias Model 500, con la producción NO UFO’s de 1985.
1992: Aphex Twin | Selected Ambient Works 85-92
Las muchas formas del Techno
3| Llegados a este punto de la historia, el Techno estaba fragmentándose en varios estilos e interpretaciones.
Si bien no tenemos espacio en este reportaje para un repaso de todas las ramificaciones del Techno, es importante señalar que las diversas formas del género que estaban siendo constituidas en este momento, llegaron como un resultado lógico por su tremenda difusión y popularidad.
Y no sólo eso, sino que la evolución de las herramientas de audio digital en los años 90, convirtió a la producción musical en un hecho más accesible, infinitamente; y todo ello abrió el Techno hacia nuevas olas de innovación.
El fenómeno Acid Techno con su iconografía smile, fue sólo uno de estos subgéneros. Y luego estaba el lado más pesado del Techno siendo atendido por el Hardcore, el lado más suave ocupado por el Ambient, y las cualidades retardadas (¡delay!) y con graves pesados de la música Dub, inspirando de forma paulatina el subgénero del Dub Techno.
Geográficamente, Detroit Techno mantuvo fiel su sonido a las raíces industriales. Mientras tanto, la rama europea contenía elementos más melódicos, similares a las influencias de Kraftwerk que hemos discutido párrafos atrás.
Japón (eh, Roland) no sólo fue la fuente de algunas de las máquinas más importantes del Techno, sino que también desplegó su propia visión del género.
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Hoy día, sólo hay que mirar al Techno y sus distintas ramas en Beatport para divisar cuántas iteraciones ha tenido entre sus consecuencias.
1993: Plastikman | Sheet One
La bassline Roland TB-303, gruñidos de cerda
4| Como ya hemos mencionado, la llegada de nuevos y emocionantes instrumentos electrónicos catalizó la escuela del Techno. Y entre esa escudería de tecnología, hoy considerada vintage, Korg MS-10, ARP Odyssey, Roland TR-808 y TR-909 fueron protagonistas fundamentales a la hora de dar forma al sonido del Techno a lo largo de los años.
Pero al menos en lo que toca a la dimensión de la síntesis sonora, ningún otro hardware tuvo más influencia sobre la música Techno que Roland TB-303. La famosa bassline –con una propuesta de lo más desacertada en el mercado aunque de final inesperado y feliz a toro pasado–, ha seguido acrecentando su popularidad a lo largo de los años… Tanto que en la actualidad tiene incluso un día reservado a su invención.
Después del estrepitoso desastre comercial que experimentó Roland TB-303 en su presentación, muchos artistas de House pudieron adquirir unidades usadas a precios demenciales. Es un hecho cómico del pasado que ADAGIO mantuviese en su escaparate de La Vaguada, una 303 por 42€, acumulando polvo durante meses, a la que finalmente perdimos la pista.
Y así, en sus respectivas ubicaciones, artistas como Sleezy D y Phuture comenzaron a llevar sus TB’s al límite, lo que dio lugar a que su críptico secuenciador y el filtro altamente resonante, allanasen el camino para el submundo del Acid House. Una vez más, la escena Techno tomó la dirección de House, y los artistas infundieron producciones más duras con las líneas gruñonas de graves ácidos propias de TB-303.
En ese contexto, Plastikman (el posterior Richie Hawtin), propinó un buen uso a TB-303 en su tema Sheet One de 1993; combinó la tradicional fórmula de bombo techno a cuatro (4/4) con graves profundos y retumbantes, sobre la que no faltaba esa secuencia principal resonante de TB, en una idea magistral que llevó el conjunto hacia la eternidad.
Habría que analizar si el adjetivo «ácido» no está más relacionado con el componente lisérgico propio del consumo de LSD, que con los brillos metálicos de una extraña máquina japonesa. Eso mejor lo dejamos para otra ocasión.
1996: Jeff Mills | The Bells
Roland TR-909, The Beat Factory –sólo eso, y TODO eso
5| Una vez más, la gente inteligente de Roland contribuyó sin buscarlo a este siguiente hito del Techno, esta vez con su caja de ritmos TR-909. La bella machine es hoy una pieza fundamental del hardware que siempre será sinónimo del género para el resto de sus días.
Si nos preguntas por sus atributos más temperamentales en la contrapartida sónica, diríamos que 909 es mundialmente conocida por su bombo denso, redondo e impactante (kick drum), su versátil y agil tambor de caja, la percusión sorda de sus timbales, y los arenosos charles metálicos –con esa naturaleza de sample básico a 6bit/ 18kHz en este último caso.
El bueno de Jeff Mills no fue el primer artista en utilizar unidades TR-909 –de una forma magistral y como sólo él sabe– en el ámbito del Techno.
De hecho, una gran parte de las escenas House y Techno de Chicago y Detroit utilizaban 909 a finales de los años 80 y 90 del pasado siglo.
Sin embargo, citamos a The Bells como un ejemplo categórico debido a dos razones. En primer lugar, Mills tiene la reputación de ser el operador definitivo de 909; y, además –ahí va la segunda razón– The Bells ha alcanzado niveles de máxima notoriedad en el Universo de la música dance.
Las baterías distorsionadas de TR-909, los patrones repetitivos en loop, y los sonidos de campana ligeramente siniestros, forman una pista que es esencialmente Techno. Y en términos de cómo las masas perciben nuestro género hoy día, The Bells es un modelo ejemplar para el caso que nos ocupa.
2006: Rui Da Silva | Touch Me
Cuando las escuelas de Trance y Techno juntaron sus caminos
6| Unos diez años después del lanzamiento del tema The Bells, estábamos transicionando del clásico Detroit Techno al lado de la expresión con una mayor influencia europea. Y es que la década de 2000 trajo consigo una nueva ola de música que abarcaba, simultáneamente, efluvios de Techno, Trance belga, e incluso Pop.
Artistas como Eric Prydz, Basshunter, Tiësto, el añorado Robert Miles –e incluso los universales Daft Punk– fueron responsables de algunos de los cortes Techno más conocidos de los 90 y sus inquietantes años finales.
Los enormes sintetizadores supersierra (de los que Roland JP-8000/ 8080 son doctores), los ganchos vocales comerciales, y las progresiones melódicas de Trance, brindaron nueva fama al Techno. Y así fue en Europa, en particular, donde el Techno siempre era recordado por errar en el aspecto más melódico.
De ese modo, el eurotrance tuvo su mejor oportunidad, bien aprovechada por gente como Eiffel 65 (Blue, Da Ba Dee), además de otros inteligentes aprovechadores de la coyuntura –sin menoscabo de su capacidad creativa.
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Estos himnos dance súper pulidos y llenos de voces procesadas, junto con la escena dubstep de Reino Unido, eventualmente encontraron popularidad en los Estados Unidos. Y ahora están englobados bajo ese controvertido término general de EDM, que suscita discusiones cada día –aunque permítenos, en nuestro caso, declinarlas para un mejor momento que algún día llegará.
2020: Daniel Avery | Dusting For Smoke
Los sonidos Techno de la actualidad
7| Como lo demuestra la amplia variedad entre los dos últimos ejemplos que hemos citado, el término Techno es hoy menos específico de lo que antes solía ser, considerablemente.
Esto explicaría el uso popular de subgéneros como los que mencionamos aquí, así como ejemplos más contemporáneos que incluyen a Minimal Techno, Peak Time Techno, Hypnotic Techno, y otros extendidos.
Por supuesto, muchos temas musicales operan dentro de un subgénero distinguido, y algunos toman influencia de los diversos estados del Techno a lo largo de los años, si bien agregan un toque moderno.
Una de esas pistas es Dusting For Smoke de Daniel Avery, que posee el clásico patrón de batería 4/4, algunos colchones (pads) de estilo ambiental, y una línea de bajo arpegiada al estilo de TB-303.
Si eres un purista del Techno y anhelas los sonidos industriales Detroit, o si quieres fusionar elementos del género en tus producciones para otros estilos de música, tenemos una gran noticia. El paquete de muestras Techno Essential Bundle de Loopmasters está repleto de material de alta calidad, libre de regalías (royalties), y listo para que lo abras en tus producciones DAW.
Hazte ahora con la mega colección Techno Essential Bundle de Loopmasters para conseguir, de un golpe, todos los sonidos Techno que necesitas en tu misión de profundizar sobre el pasado, presente y futuro del género…
Siete preguntas frecuentes sobre Techno
¿Cómo crearon las bases del Techno?
El género de música electrónica Techno nació en los primeros años 80 a partir de la música electrónica europea y la escena House que cobró popularidad en Chicago (Illinois, EUA).
Hoy es motivo de acuerdo extendido que el género tuvo sus orígenes en la ciudad de Detroit (Michigan, EUA) con The Belleville Three –formado por Juan Atkins, Derrick May, y Kevin Saunderson– como prospectores iniciales de ese sonido.
¿Qué música influyó en el Techno?
En sus orígenes troncales, las influencias clave del Techno incluyen a creadores y artistas electrónicos experimentales europeos, como Kraftwerk, Tangerine Dream, y Giorgio Moroder.
Otras influencias en su génesis incluyen la música House temprana de Chicago a manos de artistas como Frankie Knuckles, Marshall Jefferson, Ron Hardy, y Jesse Saunders. Las contribuciones posteriores mas reconocibles llegaron a manos de Carl Craig, Richie Hawtin, y Jeff Mills, entre otros.
¿Qué hace a un tema musical ser catalogado como Techno?
Este género –básico en la música electrónica dance– está caracterizado por un patrón de batería reglamentado y, a menudo, hipnótico sobre bombos a negras (four-on-the-floor, 4/4); su tempo oscila, usualmente, en el rango de 120 a 150BPM (Beats o Golpes por Minuto)
Los desarrollos Techno incluyen una medida completa de instrumentos electrónicos, en la forma de sintetizadores y cajas de ritmos; sus estructuras incluyen texturas y melodías futuristas, y a menudo incorporan elementos de la música industrial y experimental.
¿Cómo ha evolucionado el Techno desde sus inicios en la década de 1980?
A lo largo de los años, el género Techno ha experimentado varias evoluciones estilísticas, hasta dar lugar a subgéneros como Detroit, Minimal, Melodic, e Industrial Techno, entre otros.
Esta diversidad refleja la capacidad del género para adaptarse y crecer con el tiempo. Algunos productores contemporáneos han llevado las fronteras de la escuela hasta interpretaciones personales, como es el caso de Boris Brejcha con su concepto High-Tech Minimal.
¿Existe una relación entre el Techno y la cultura de clubes?
El Techno ha sido estrechamente asociado con la cultura de club y la escena rave. Y, por lo general, son temas concebidos y destinados para bailarlos en clubes especializados y festivales (main room), donde los beats hipnóticos y las atmósferas electrónicas original una experiencia inmersiva.
Los oídos atemperados, no obstante, son capaces de escuchar esta música en casi cualquier momento y contexto.
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¿Hasta dónde logró expandirse la popularidad del Techno fuera de Estados Unidos?
En su calidad de género musical dance global, el Techno ha ganado popularidad en todo el mundo, especialmente en Europa, donde escenas vibrantes han sido construidas en ciudades como Berlín, Londres, y Ámsterdam. Hoy es un hecho admitido que el Techno influyó, de forma masiva y modeladora, en la música electrónica global, dejando su huella en una consecuencia amplia que proporciona nombres extendidos a muchos estilos y subgéneros musicales.
¿Qué formas podría adoptar el Techno en su futuro?
Las perspectivas del Techno, en su futuro a medio plazo, son emocionantes y repletas de posibilidades creativas. Gracias al avance continuo de la tecnología musical, el género incorporará nuevas herramientas y técnicas de producción; quizá implique una mayor experimentación con interacciones avanzadas para actuaciones en vivo, experiencias de realidad virtual, y sonido multicanal envolvente (Dolby Atmos), por citar tres posibles caminos.
Un buen ejemplo de romper los límites sonoros del Techno lo encontramos a mediados de 2022, cuando el propio Jeff Mills ofreció su sesión Outer To Inner Atmosphere: The Escape Velocity Mix elevada a las posibilidades del audio inmersivo con Apple Music.
En el futuro, cabe esperar que el Techno genere un mayor nivel de crossoover, acogiendo más trabajos experimentales en la fusión de estilos, para así eclosionar en nuevas formas híbridas de música electrónica. Eso daría cabida a la exploración profunda de otros sonidos y estructuras musicales no convencionales, e implicaría más colaboraciones entre artistas de diferentes disciplinas creativas.
La globalización de la música electrónica dance, construirá escenas culturales adicionales de música Techno: Incrementará su popularidad entre más regiones y etnias, para acoger una mayor diversidad y riqueza de contribuciones creativas, experimentales y de innovación en favor del panorama musical global.
+INFO
Historia del Techno
| Wikipedia
| Britannica
Contenido original de Loopcloud con permiso de publicación por afiliación. Adaptación y aportaciones de jalvac por sus experiencias tras dirigir al equipo de redacción de Future Music Spain en sus tiempos como revista impresa. Algunos enlaces de este reportaje generan ingresos por afiliación de tráfico y ventas para SONICplug media. Si quieres obtener más inspiración, súmate a la prueba gratuita de Loopcloud…
